拳“為初學(xué)入藝之門”，“武藝之源”（戚繼光語）。
“戚家拳”由明代杰出的軍事家、抗倭將領(lǐng)、民族英雄戚繼光綜合各家拳法之長，“擇其善者三十二勢”創(chuàng)編而成。編入其撰寫的軍事著作《紀(jì)效新書》卷十四“拳經(jīng)捷要篇”，“繪之以勢，注之以訣，以啟后學(xué)”，后世稱之為“戚家拳”。
戚繼光（1528～1588）字元敬，號南塘，晚年自號孟諸，山東登州（今蓬萊市）人。將門之后，自幼在登州隨父習(xí)文練武，17歲襲武職，終身從戎，南平倭寇，北御韃靼，所向無敵，為國為民立下卓著功勛。他結(jié)合練兵與平倭的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，寫成《紀(jì)效新書》、《練兵實(shí)紀(jì)》等軍事名著。根據(jù)實(shí)戰(zhàn)需要，綜合當(dāng)時多家著名拳法中的踢、打、摔、拿等技法，精心創(chuàng)編了戚家拳，用以訓(xùn)練士卒，“活動手足，慣勤肢體”。
戚家拳古樸無華，實(shí)戰(zhàn)性強(qiáng)。“勢勢相承，遏敵制勝，變化無窮，微妙莫測”。自明朝流傳至今，已有450多年的歷史。主要流行在浙江、福建沿海曾經(jīng)抗倭作戰(zhàn)地區(qū)以及山東蓬萊、河北通縣等地，南方較少見。
本戚家拳套路由湖南省體育局武術(shù)總教練、武術(shù)七段汪國義先生與其弟子周旭教練共同挖掘整理。遵循師古不泥古的原則，對套路重新進(jìn)行了編排，既保留了傳統(tǒng)戚家拳套路精髓，又有創(chuàng)新發(fā)展。汪教練除親自演練全套動作外，并指導(dǎo)弟子周旭、程一夫兩人表演了戚家拳部分經(jīng)典招式對練，余為其拍下全部動作圖片，編著成書。旨在繼承、弘揚(yáng)與發(fā)展我中華武術(shù)文化，“以啟后學(xué)”。