黃先生是精神的富有者，然而又是物質的清貧之士。當今中國的知識分子，誰沒有自己的私宅？獨黃先生無。1998年北大清華合建藍旗營小區(qū)，他本有條件購置，但囊中羞澀，銀行因其年過六旬，不予貸款。因此黃先生自始至終都租住北大的公寓。黃先生生活簡單，衣著簡樸，家具普通，沒有像樣的陳設。

　　黃先生自1981年起至1987年擔任哲學系主任。這個主任是真正民選的系主任，哲學系是培養(yǎng)國家棟梁之才的搖籃，有百年輝煌的歷史，但近半個世紀以來又是北大添亂之源，斗爭哲學盛行一時。改革開放，人心“思靜”，人心“思定”，于是大家一致公推黃柵森做系主任，為學校高層領導認可。這是第一次，令人遺憾的是僅此一次而已。

　　黃先生當系主任的時候，我擔任哲學系總支副書記，主管學生的思想政治工作。我們合作愉快，他對學生出現的問題，基本態(tài)度是“高抬貴手”，重在教育，一般不采取處分手段。對教師間因工作產生的分歧與矛盾，也是用調和、折中的辦法解決，不選邊站。

　　大概是1988年，為留碩士生在教研室工作，我與他們的導師周輔成先生發(fā)生爭執(zhí)，周先生主張留下公茜，我主張留下萬俊人，各有理由，互不相讓。最后我說，上報黃枬森主任好了，請他決斷。黃先生聽了我的陳述之后說，既然兩個學生都好，你們教研室又缺少人手，干脆兩個都留下好了！我高興地說：“那太好了！黃先生，您說的話當真嗎？”他說：“當真。”最后的結果，是那位女學生到美國深造去了！這樣萬俊人就留下了。

　　事情的圓滿解決，給我一個重要啟示：解決人民內部諸種矛盾，該怎么辦？毛澤東《關于正確處理人民內部矛盾的問題》一書中有個原則就是“團結——批評——團結”，“講詳細一點，就是從團結的愿望出發(fā)，經過批評或者斗爭使矛盾得到解決，從而在新的基礎上達到新的團結”。又說，要用民主的方法、討論的方法、批評的方法、說服教育的方法，多做思想工作。但是沒有說要妥協、折中、調和。相反，在實際工作中，常常批評調和、折中。實際上，調和折中是解決人民內部矛盾的一種方法。過去對此種方法的批評是“左”的表現，是不正確的，黃先生以他在實際工作中解決人民內部矛盾的態(tài)度，糾正了長期存在人們頭腦中的“左”的錯誤認識，起到了正本清源的作用。

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