協(xié)調(diào)產(chǎn)品和／或服務(wù)流經(jīng)過一系列資源，將物料、人力、信息等輸入轉(zhuǎn)變成最終的產(chǎn)品／服務(wù)，這是運作管理中最具挑戰(zhàn)性的任務(wù)之一。幾十年來，許多T廠為了簡化這項任務(wù)，使用了看板(Kanban)、定量在制品(ConWIP)、對偶單元授權(quán)卡片交疊回路(POLCA)等卡片控制系統(tǒng)。這些系統(tǒng)能簡單、直觀地控制產(chǎn)品和／或服務(wù)流程，幫助車間降低庫存成本，縮短生產(chǎn)周期。然而，仍有許多車間并未采用卡片系統(tǒng)，有些車間采用了但效果不好，或者沒有達(dá)到宣傳的那種效果。我們認(rèn)為，m現(xiàn)這些情況，原因在于他們采用的解決方案沒有針對車間控制問題的特點。

　　學(xué)術(shù)研究中的一個典型做法是首先提出一個具體的萬能解決方案（尤其是看板系統(tǒng)），然后對產(chǎn)品／服務(wù)控制問題（下文簡稱“控制問題”）加以調(diào)整，使之符合解決方案。換而言之，先提出解決方案，再決定控制問題。由于可供選擇的解決方案有好幾套，管理者不得不做出選擇，然后對控制問題做出相應(yīng)調(diào)整，這樣才能用選定的方法來解決。這似乎有悖常理，一般都是先診斷問題，再拿出解決方案。雖然控制問題和／或解決方案可能仍有必要加以調(diào)整，但從這里人手效果會好得多。

　　因此，本書不同于典型的做法——我們首先介紹的是控制問題，而不是控制問題的解決方案。本書概述如何對典型的制造車間和服務(wù)供應(yīng)商遇到的問題加以描述，這樣就便于診斷問題。接下來我們對四種備選的卡片控制解決方案展開討論，每種方案可解決一種專門的控制問題。這樣一來，每種卡片控制系統(tǒng)到底如何運作也就一目了然了。

　　本書前四章為問題診斷奠定基礎(chǔ)。首先解釋我們理解的生產(chǎn)／服務(wù)系統(tǒng)是什么。在此，我們明確了卡片控制系統(tǒng)的功能，即一般情況下，它可以做什么，不能做什么。接下來，我們探討本書討論的所有卡片控制系統(tǒng)潛在的通用原則——輸入／輸出控制，有了這個原則，車間投入率可以與產(chǎn)出率保持一致。輸入／輸出控制穩(wěn)定了系統(tǒng)的T作量，但不能控制車間訂單投放的先后順序（因此也不能控制訂單進(jìn)度），該順序由調(diào)度規(guī)則決定，這個問題我們在第三章討論。第四章探討控制問題診斷的四個標(biāo)準(zhǔn)：

　　1)按庫存還是按訂單，即是否先有需求然后再生產(chǎn)。

　　2)顧客滲透點（或存貨／訂單分離點），即物料分配給顧客和創(chuàng)建“訂單”是在生產(chǎn)／服務(wù)過程的哪個階段。

　　3)工藝流程可變性，即生產(chǎn)產(chǎn)品所必經(jīng)的車間順序和數(shù)量的可變性。

　　4)加工時間可變性，即在生產(chǎn)／服務(wù)過程中完成每道操作的時間可變程度。

　　接下來的三章（第五—七章）逐一探討三種“傳統(tǒng)”的卡片控制系統(tǒng)：

　　看板、定量在制品及對偶單元授權(quán)卡片交疊回路。除了這三種“傳統(tǒng)”卡片控制系統(tǒng)，本書也是第一本討論以下兩個方面的書：

　　1)COBACABANA-卡片導(dǎo)航平衡控制系統(tǒng)，一套針對生產(chǎn)定制化產(chǎn)品的復(fù)雜車間的系統(tǒng)（第八章）。

　　2)如何用卡片估算交貨期或交貨期限（第九章）。這大大擴(kuò)展了通常局限于車間工作控制的卡片控制系統(tǒng)的使用范圍。這樣，卡片控制系統(tǒng)就是一套完整的解決方案，完全不需要用軟件方案去支持招標(biāo)（或投標(biāo)）和接收訂單等更高層次的規(guī)劃。

　　四種卡片控制系統(tǒng)（看板、定量在制品、POLCA和COBACABANA）都對癥下藥，這意味著每種系統(tǒng)的特性都決定了它的適用性。我們探討各種系統(tǒng)功能的時候，便會了解它們相對于問題診斷標(biāo)準(zhǔn)能起到什么作用。

　　我們會評價為什么一個系統(tǒng)適用于某種控制問題，并討論為什么它就不適宜于解決其他問題。因此，我們不但關(guān)注各種系統(tǒng)能做什么，也關(guān)注它們不能做什么。

　　盡管我們是一個個地討論這些系統(tǒng)，但有一點很重要，并且必須要強(qiáng)調(diào)，那就是在必要的時候這些系統(tǒng)也可以聯(lián)合使用，比如可以采用嵌套式解決方案。這個問題將在第十章予以討論。另外，這一章還將不同卡片控制系統(tǒng)進(jìn)行對比，概括了以下三個問題：

　　1)各種卡片控制系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)差異，即信息從哪里“流”出，又“流”向哪里。

　　2)各種卡片控制系統(tǒng)的不同含義，即何種信息在“流”動。

　　3)需要信息技術(shù)支持的程度。

　　我們把這些系統(tǒng)特征和典型的控制問題特征進(jìn)行對比，探討對于不同卡片控制系統(tǒng)在實際操作中的意義。這可以幫助你選擇最適合你車間的解決方案。另外，附錄提供了各種系統(tǒng)的簡短總結(jié)——算是一種速查表。本書整體結(jié)構(gòu)如圖0 1所示。本書試圖綜合實踐和理論研究。這緣于企業(yè)界和學(xué)術(shù)界的一場輕松愉快的討論，參與討論的是三位作者：馬克·史蒂文森和馬提亞斯·杜雷爾代表學(xué)術(shù)／研究界，而查爾斯·普羅茲曼則具有極為寶貴的實踐經(jīng)驗。本書雖然是為從業(yè)人員編寫的，但并不是典型的“管理書”，更準(zhǔn)確地說這是一本介紹卡片控制系統(tǒng)初級階段的研究類圖書，讀者對象是管理者。因此，我們希望本書也能對研究者、學(xué)生及所有對運作管理這個充滿挑戰(zhàn)的領(lǐng)域感興趣的人有所裨益。

　　最后，在本書開篇之前，說明本書不涉及哪些內(nèi)容是極其重要的。首先，我們不強(qiáng)調(diào)卡片控制系統(tǒng)以往的研究結(jié)果，因為只有選擇正確的解決控制問題的系統(tǒng)，才能取得成效——讓你相信實現(xiàn)不了的效果是沒有任何意義的。其次，我們也并不重點描述詳細(xì)的實施藍(lán)圖，因為沒有哪一種辦法對所有組織都管用——這些組織千差萬別。不過，我們希望本書能在問題診斷中提供指導(dǎo)，幫助你找m適用于你的控制問題的解決方案。但本書提供的解決方案也并不是“一刀切”。是的，這些方法提供了奠基石，但有一點極為重要，那就是要養(yǎng)成習(xí)慣，不斷觀察你們車間的流程，從而發(fā)現(xiàn)解決問題的方案。在結(jié)束前言之前，我們引用豐田生產(chǎn)體系創(chuàng)始人大野耐一的一段話：

　　“不管碰到什么問題，我都要問五遍為什么。豐田的這個工作程序?qū)嶋H上是在豐田佐吉一貫注意觀察的基礎(chǔ)上提出來的。我們談?wù)摳倪M(jìn)工作，但如果不熟悉生產(chǎn)的每一個環(huán)節(jié)，我們將毫無收獲。如果你整天在生產(chǎn)車間，注意觀察，你終究會知道要做什么。這一點怎么強(qiáng)調(diào)都不為過�！�(Ohno T，1988)Ohno,T.,1988,Ed.,Productivity Press