年輕美麗的妻子海絲特，獨自在美洲新大陸生活，在這里和某個人陷入愛情，發(fā)生"通奸"，生下小女孩珀爾。
　　◇ 為了保護情人，海絲特始終沒有說出對方的名字，自己承擔全部罪過，被當眾責問，并被罰永遠在胸口佩戴象征恥辱的紅A。代表Adultery，通奸。
　　◇ "示眾"過后，海絲特選擇遠離人群，只有珀爾在身邊。海絲特用自己華美的繡工養(yǎng)家糊口，有余力就幫助別人。后來人看到海絲特佩戴的紅A，以為這個A代表Able，即能力。
　　◇ 海絲特心中始終懷著對人的善意，竭盡所能對別人施以援手。以至于大家開始記不清，以為紅A是Angel（天使）的縮寫。

　　然而和她"通奸"的是誰？雖然由于海絲特的守口如瓶，他保住了自己的地位與名望�？擅孛芤沧屗�不得安寧，秘密在他的胸口燒出一個無形卻充滿血肉之痛的紅A。