《中小學(xué)生課外必讀文學(xué)經(jīng)典：百萬英鎊》：

　　第二天上午大概十點(diǎn)鐘，衣衫襤褸、餓著肚子的我拖著身子沿著波特蘭廣場往前走。這時，一個小孩子由保姆牽著從我身旁走過。那個小孩子把一個只咬了一口的碩大美味的梨子扔進(jìn)了陰溝。毫無疑問，我停下腳步，充滿饑渴的目光死死盯著泥污里的那個寶貝。我的嘴里直流口水，我的肚子咕咕叫，我的全身渴求著它�？墒�，每次在我移步去撿那個梨子的時候，總會有過路人的目光察覺到我的意圖。當(dāng)然，我就把身體挺得直直的，顯出若無其事的樣子，假裝自己壓根兒就沒想過那梨子。同樣的情形一次又一次地發(fā)生，我就是拿不到那個梨子。正當(dāng)我絕望透頂，不顧羞辱地去撿那個梨子的時候，我身后的一扇窗戶打開了，一位紳士從里面喊道：

　　“請進(jìn)到這里來。”

　　我被一個衣著華麗的仆役接了進(jìn)去，領(lǐng)進(jìn)了一個豪華房間，里面坐著兩位年長的紳士。他們把仆人打發(fā)走，讓我坐下。紳士們剛剛吃完早飯，看到那些剩飯剩菜，我簡直難以忍受。有那樣的食物在我面前，我?guī)缀鯚o法克制自己，可并沒有人叫我吃點(diǎn)兒那飯食，我不得不竭力忍饑挨餓。

　　就在不久以前，那里發(fā)生了一件事兒。當(dāng)時我對此毫不知情，直到許多天以后我才有所了解，但現(xiàn)在，我要跟你講講這件事兒。那兩位年長的兄弟就在幾天前進(jìn)行了一場相當(dāng)激烈的爭辯，最后他們同意用打賭方式來一決高下。打賭是英國人解決一切事情的方式。

　　也許你還會記得，英格蘭銀行曾經(jīng)為了與某國辦理一項(xiàng)特殊的對公業(yè)務(wù)，發(fā)行過兩張面值為一百萬英鎊的巨額鈔票。由于這樣那樣的原因，只有一張用過并且注銷了，另一張則一直躺在銀行的金庫里沒有動過。這對兄弟在聊天時突發(fā)奇想：要是一個誠實(shí)透頂、聰明絕頂?shù)哪吧�人因舉目無親、身無分文卻有一張一百萬英鎊的鈔票同時還無法證明他就是這張鈔票的擁有者而被迫在倫敦漂泊，他的命運(yùn)會是什么樣子呢？兄弟甲說，他一定會餓死；兄弟乙說，他一定不會餓死。兄弟甲說，在銀行或其他任何地方，他都不會拿出那張鈔票來結(jié)賬的，因?yàn)樗麜�被�?dāng)場逮捕的。兩兄弟爭辯得沒完沒了，直到兄弟乙說，他將拿出兩萬英鎊來打賭：這個人靠那一百萬英鎊無論如何也能活上三十天，而且也不會進(jìn)監(jiān)獄的。兄弟甲接受兄弟乙的打賭。于是，兄弟乙就去英格蘭銀行把那張鈔票給買了出來。你看看，英國人就這樣兒，有氣概，有魄力。然后，他就口授了一封信，由他的一個職員用漂亮工整的字跡謄寫好。之后，兩兄弟就坐在窗前一整天，等待一個合適的人來把這張大鈔交給他。

　　他們看到窗外一張張誠實(shí)但卻不夠智慧的面孔匆匆而過。很多面孔智慧有余，誠實(shí)不足。很多面孔既誠實(shí)又智慧，但這些人卻不夠窮，或者如果他們夠窮，但又不是陌生人。他們總是有一種缺陷，直到我進(jìn)入他們的視野。他們認(rèn)為，我在各方面都符合要求。于是，他們就不約而同地選定了我。我就在那兒等著，想知道我被叫進(jìn)來到底是為什么。他們開始詢問我一些有關(guān)個人的情況。沒過多久，他們把我的情況摸得個一清二楚。最后，他們告訴我，我是他們的不二人選。我說我是由衷地高興，可我想知道到底是怎么回事兒。這時，其中一人遞給我一個信封，并說我從里面就可以找到解釋。我正要打開，但他說不行。他要我?guī)Щ刈√幵僮屑?xì)看看，不要草率行事，也不要性急。我迷惑不解，想多談?wù)勥@件事兒，可他們不干。所以，我就告辭了，心里因被明顯地當(dāng)成是某種惡作劇的笑柄而感到受了傷害和侮辱，可我又只好忍著，因?yàn)槲疫�沒有到那個要去憎惡有錢有勢的人對我有所冒犯的時候。

　　……