這本書包含了九篇演講稿，以《語文教育新典范的建立》一篇為中心，向各個方面展開，形成一個系統(tǒng)。作者認為語文教育是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)，而長期以來的語文教育存在很大的問題。他說：在孩子小的時候，千萬不要問他懂不懂。問懂不懂是自然科學(xué)的教法，語文不需要按照自然科學(xué)的程序。如果按照自然科學(xué)的程序，就違反了教育的本質(zhì)，違反了語文教育的規(guī)律了。指出初期的語文教育主要是一個儲藏醞釀的過程，不能老要求孩子懂，反復(fù)誦讀以至背誦，才是語文教育的出路。