本書是一部波瀾壯闊的帝國統(tǒng)治史，始于公元前3世紀，綿延至20世紀中期。幅員廣袤的世界諸帝國在這一時期紛紛登上歷史舞臺。影響深遠的羅馬帝國，勇武虔誠的拜占庭帝國和阿拉伯帝國，年壽不永的加洛林帝國，靈活務實的俄羅斯帝國、蒙古帝國、奧斯曼帝國，自成一體的中華帝國以及徹底開啟全球化進程的西方諸帝國……它們各不相同的統(tǒng)治策略深刻影響了世界歷史的發(fā)展軌跡。作者不僅關注它們如何崛起、競爭并形成其獨特制度與統(tǒng)治實踐，而且超越對歷史細節(jié)的泛泛敘述，將帝國作為一種統(tǒng)治形式加以分析考察。同時本書借助對各個帝國統(tǒng)治策略、施政傳統(tǒng)的一系列對比，充分展示其內部的差異性、豐富性和復雜性，從而加深了我們對帝國統(tǒng)治史的理解。