太平天國運動雜說（代前言）
　　一
　　太平天國運動是近代中國最大的一次農(nóng)民運動，也是古今世界甚為罕見的一次農(nóng)民運動。它的時間之延續(xù)，地域之廣闊，參與人員之眾多，都是少見的，因而必然引起后來的人們興趣和注意。
　　百多年來，太平天國運動得到政治家、學(xué)者和方方面面人士高度贊揚、全面肯定，那是基于近代中國大清王朝的腐敗、賣國，旨在推翻王朝統(tǒng)治的太平天國也必然得到有志之士賞識。偉大的民主主義革命家孫中山和黃興、宋教仁就是把自己的事業(yè)，視為對太平天國運動的繼承、發(fā)揚，也把太平天國行為作為革命理念。而后他們的繼承者仍加以贊揚，這使太平天國運動深入文化戲劇和出版等傳媒領(lǐng)域，經(jīng)過藝術(shù)形象思維和學(xué)術(shù)的邏輯演釋，他的歷史定位更上層樓、再上層樓。
　　二
　　太平天國運動發(fā)生在近代中國走向世界經(jīng)濟一體化的初級階段。當(dāng)中國成為世界的一部分時，西方資本主義在竭力打開、拉大中國大門時，閉關(guān)自守的大清王朝卻不知所措，缺乏轉(zhuǎn)軌時期所具備的國際視野，在思想上、行動上都沒有任何準(zhǔn)備，在他統(tǒng)治、奴役的社會各階層民眾也仍執(zhí)持常態(tài)性的準(zhǔn)備和認(rèn)識。哪里有壓迫哪里就有反抗。破字當(dāng)頭。造反者仍是奉行傳統(tǒng)的攻城掠地、封侯拜將的游戲法則，以單一的武器批判對抗、開展軍事斗爭，因而對于在特定條件時出現(xiàn)的西方資本主義勢力就因忽視、冷待，而看不清、分不明了。太平天國領(lǐng)袖們始終缺乏理性認(rèn)識。
　　三
　　洪秀全是近代中國早期從西方尋找真理的代表人物。他始接觸的是宣傳《圣經(jīng)》的啟蒙讀物，對《圣經(jīng)》也只能是一知半解，而一部西方二千年前的古書，也只是為他曲解、改編；支配他的行動的，仍是傳統(tǒng)的先秦文化，且還是久已背時、陳舊的，早已被拋棄的古籍，如《周禮》。所謂洪秀全創(chuàng)造的革命理念，仍是由他制作的天父天兄和古中國文化的部分理念相結(jié)合。天不變，道亦不變。洪秀全的這些理念，包括前期楊秀清、蕭朝貴編造的天父天兄傳言，只是造反，打天下時鼓動部眾的一種工具。這些思想武器，在廣西山區(qū)，在缺乏文化的未開發(fā)地區(qū)，尚有用武之地，但隨之時空變遷，當(dāng)進(jìn)入文化經(jīng)濟發(fā)達(dá)地區(qū)，遇到有根深蒂固的正宗儒學(xué)文化，經(jīng)過較量，終究就會敗下陣來，曾國藩、胡林翼和左宗棠等活學(xué)活用儒家文化的精華部分，擊潰了以半部圣經(jīng)治天下的洪秀全和他建立的太平天國。
　　四
　　太平天國是一個創(chuàng)造，古今中外未有。它是一個采用非常態(tài)的社會架構(gòu)。以國為家，以家為國，乃是以血緣非血緣圈構(gòu)建為政治基礎(chǔ)的，顯示在家族和幾個家族聯(lián)合當(dāng)家作主，領(lǐng)導(dǎo)一切、指揮一切，諸如把家族名號引為高官重爵，國宗、王宗、王長兄、王次兄，等等，出將入相。它是一個以軍事為基干所打造的各個大小政治實體，前期的東西南北諸王，乃以封建割據(jù)中國四疆，后期更封的大小王爺，凡在天京外各地，多有領(lǐng)地，有自己和家族管轄的政府、軍隊、民眾和賦稅。府中軍中互為一體，凡機構(gòu)設(shè)施一應(yīng)俱全，儼然是國中之國，一路節(jié)度，一方諸侯。這是歷史的倒退。
　　五
　　太平天國與中國中世紀(jì)的農(nóng)民運動和所建立的政治制度，有一個非常別致的特色，那就是非常強化家族統(tǒng)治的世襲制度。它可以說廣設(shè)世襲制，為保持既得利益，爵可代代世襲、官職亦有世襲。特別是洪秀全和他的家族。天京內(nèi)訌，乃是首義諸王和他的家族為權(quán)力和財產(chǎn)的分配再分配所引發(fā)的一場武斗。同患難易，共富貴難。洪秀全是政治家，懂得權(quán)術(shù)應(yīng)變，不識字不懂時務(wù)的楊秀清終非敵手，韋昌輝頭腦簡單，石達(dá)開四肢發(fā)達(dá)，均非所敵。天京內(nèi)訌，無是非，但有成敗。洪秀全高屋建瓴，是最大的受益者。太平天國后期和晚期，也就是洪秀全及其家族與其他軍事領(lǐng)袖及其家族，彼此的一場合作和傾軋。它削弱了自己，卻有利于清王朝各路人馬的圍剿。
　　六
　　太平天國以官爵差別，突出政治生活、社會生活的等級化、特殊化，猶如寶塔形體制，它為各級官員的衣食住行，作了非常的規(guī)定，嚴(yán)格掌握，不得僭越，僭越是要殺頭的。沒有也不會有平等意念和行為，即使是地方鄉(xiāng)官，雖一步之差，亦高于平民百倍，如乘轎官員，軍帥有八人轎，兩司馬有雙人轎。農(nóng)民也熱衷于等級，把人分為四等：一是享受世襲制的新興貴族和官員；二是一般官員、將士；三是剪辮的草民百姓；四是奴。
　　七
　　太平天國婦女是最沒有政治和社會地位的。洪秀全從《圣經(jīng)》里抄來，宣揚天下婦女為姐妹之輩，這是遁詞。天國前期，取消家庭（洪秀全諸王例外），男女分營；內(nèi)訌后，有恩配、有家庭，但在民間仍搞女營。女營是勞改所，婦女集中管制，而婦女更是被用作犒賞、嘉獎將士，所謂結(jié)婚證書合揮，就是領(lǐng)取女人配偶的買單。
　　八
　　太平天國區(qū)域無日不戰(zhàn)，幾乎沒有后方�？陀^環(huán)境促使強化軍事管制，但各級軍事領(lǐng)袖亦是簡單化地用戰(zhàn)爭常態(tài)管制城鎮(zhèn)和民眾，以至均采取軍師旅卒，讓全體軍民一體化；并取消手工業(yè)、商業(yè)，亦民亦軍，平時為民與館衙，戰(zhàn)時抽調(diào)為兵。如此作戰(zhàn)，將不知兵，兵不知將，兵不知兵，人員雖多，全仗人海戰(zhàn)術(shù)，稍有挫折，即潰不成軍，此即后期晚期出現(xiàn)數(shù)萬、十?dāng)?shù)萬大軍為僅十分之一、數(shù)十分之一的勁敵擊潰。
　　且軍隊無補給，將士不發(fā)餉，就地取材，就地取糧，所以太平天國所到之處，也與清軍異曲同工，破壞了社會安定和生產(chǎn)。
　　自至南京后，太平天國兵源更多是以強制民眾從軍，這些農(nóng)民離鄉(xiāng)背井、妻離子散，由此太平軍隊伍中出現(xiàn)更多的投降。清方各路與太平天國作戰(zhàn)的軍隊，如霆軍，主要兵源就多來自太平降眾。
　　九
　　圣庫制度常態(tài)化。它從一切物質(zhì)財富俱歸圣庫，必然使各級圣庫陷為權(quán)力者的私庫。破私立公，人無私財，那是對最基層人員。各級權(quán)力者必利用既有的權(quán)力借公為私，在財產(chǎn)分配再分配中，不斷侵占各路財源，如攻城掠地的繳獲品、抄沒、掠奪豪紳富商的浮財。它必然使太平新興貴族官僚成為雄踞一方的財閥，更多軍事領(lǐng)袖有兵有錢，也就蔚為獨立于天京政府的各路大小割據(jù)集團。據(jù)地自雄，這在天國晚期尤見嚴(yán)重，蘇州郜永寬等諸王敢于對抗上司自霸，即是例一。
　　十
　　生之者寡，食之者眾。太平天國高層和各級領(lǐng)袖，為顯個人和家族的特殊身份和貴族化，以好逸惡勞，不思進(jìn)取，于是也不注切下層將士和民眾生活，極不注重改善社會，發(fā)展生產(chǎn)。他們生計主要是掠奪、沒收和對社會上層的大抄家和所謂的打先鋒。這也使他們因缺乏保障性供應(yīng)，長期處于疲敝境界。而大軍作戰(zhàn)和遠(yuǎn)征，更時為糧食不繼受困；在外線要奪糧，在內(nèi)線又是缺糧。太平天國所據(jù)大小城鎮(zhèn)，包括武昌、九江、鎮(zhèn)江、安慶和南京諸重鎮(zhèn)，都是因缺糧，無兵將甘冒風(fēng)險，愿前來援救而失陷的。
　　十一
　　太平天國從興起、相持、衰落到失敗，可以劃分為四個階段：（一）自金田起義到建都南京是興旺時期，大軍凱歌行進(jìn)，從者如云，紀(jì)律嚴(yán)明；（二）自南京建都到天京內(nèi)訌是相持時期，以區(qū)區(qū)十萬之眾，在大江南北無日不戰(zhàn)；（三）從天京內(nèi)訌到安慶失陷是衰落時期，太平各種人馬為拯救天國而戰(zhàn)斗，此時雖戰(zhàn)線擴充至江浙，但敗多勝少，而各路清軍包括湘軍得以在曾國藩統(tǒng)一指揮，有部署、有戰(zhàn)略的協(xié)調(diào)作戰(zhàn)；（四）安慶失陷后至天京陷落，天京上游失去，全賴?yán)钚愠刹恐髁�東西奔走，名城漸失，降將如潮，軍無斗志。
　　四個階段各不相同。初起的太平天國執(zhí)持有反腐朽賣國的清王朝宗旨，很有一番救國救世的姿態(tài)，但滅亡前夕的太平天國，亦同樣走在腐朽敗落的死亡線上，它比之湘淮軍卻有很大的落差。
　　十二
　　太平天國是值得認(rèn)識和研究的。它為我們提供了封閉世界和正走進(jìn)世界中國農(nóng)民的政治意向、文化心態(tài)，它的種種空想和行之不通的理想主義，又為后來的人們引為教訓(xùn)，如取消行業(yè)私有制、實行大小圣庫制、男女集中營制以及全民軍事化等等措施，這些源自先秦時期的治國平天下的理念，事實說明是根本行不通的。
　　太平天國的歷史作用，是它沉重打擊了清王朝的腐朽統(tǒng)治，同時促使了受中國傳統(tǒng)文化熏陶的知識分子，開始擺脫舊的軌道，不再沉淪于舊體制，而是張眼看世界，向前走，尋找新的道路，于是有了后來的洋務(wù)運動和戊戌變法運動。