本書以社會(huì)文化史的研究取徑，研究有明一代*重要的學(xué)術(shù)運(yùn)動(dòng)陽明學(xué)之興衰。除了循時(shí)序描述陽明學(xué)派的建構(gòu)、發(fā)展和地方講會(huì)歷史外，本書探討的內(nèi)容還包括：學(xué)者個(gè)人思想內(nèi)涵、論辯議題、學(xué)派內(nèi)部差異、學(xué)者個(gè)人乃至群體的行動(dòng)及其政治意涵、明代教育與科舉制度及其衍生之士人群體在整體社 會(huì)結(jié)構(gòu)上的變化等相關(guān)社會(huì)現(xiàn)象。所涵蓋的向度從個(gè)人內(nèi)心世界延展到政治社會(huì)層面，是一部試圖將陽明學(xué)置放于明代文化脈絡(luò)中進(jìn)行研討的著述。