本書涵蓋先秦至民國近三千年存留的全部重要史料文獻(xiàn)，包括：正史、野史、載記，有碑刻、文集、筆記和方志中的人物史料。收集的范圍自先秦迄民國之歷代人物資料。不論人物地位高低，是歷史名人還是泛泛之輩，材料或多或少，只要是編者在文獻(xiàn)中見到的人物都盡可能網(wǎng)羅其中。不僅如此，此外還收入了相關(guān)人物的評論、按語、論曰等。其數(shù)量和內(nèi)容都大大超過現(xiàn)通行的任何一部同類書籍。