孫武大約出生在公元前535年，也稱孫子，字長卿，春秋時齊國樂安人，是偉大的軍事家和軍事理論家，我國軍事理論的奠基者。在祖父、父親的影響下，他自幼對軍事興趣濃厚，專心研究兵法，輔佐吳王，帶兵東征西戰(zhàn)，功不可沒。他用畢生心血著成《孫子兵法》，此書不但是我國最早的兵書，而且在軍事理論方面也達(dá)到了難以企及的高度，在軍事哲學(xué)方面也堪稱民族智慧的結(jié)晶。《孫子兵法》為中國古代軍事學(xué)奠定了基礎(chǔ)，對后世產(chǎn)生了廣泛而深遠(yuǎn)的影響。俗話說時勢造英雄，一位卓越軍事家的出現(xiàn)，與其所生活的時代緊密相關(guān)。孫武生活在春秋末年，那是一個充滿殺戮、動蕩不安、禮崩樂壞的時代，也是一個富于變革、思想激烈碰撞的時代。在周王朝建立之初，由于當(dāng)時交通落后，對一個大的疆域?qū)嵭薪y(tǒng)一管理是非常困難的，所以，周天子為了維護(hù)國土完整，把全國劃分為幾個小的國家，國都附近的地方由周天子直接管理，其他地區(qū)分別讓自己的親戚或者有功的大臣們來管理。封各個小國的首領(lǐng)為侯，同時定下各種法令，包括諸侯們要定期到中央朝見周天子、交納貢品、報告政治經(jīng)濟(jì)的大事件、反映地方民情，另外分封諸侯國的國君可以世代沿襲。開始幾代的諸侯國君對王室還懷有感激之情，恪守君臣之道，而后面的國君與周天子的關(guān)系越來越疏遠(yuǎn)，產(chǎn)生了反叛之心，朝見天子也不再像從前那樣遵守嚴(yán)格的禮節(jié)，漸漸流于形式，甚至取消了進(jìn)貢。自從周平王遷都后，國都的面積大大縮小，周王朝的核心地位受到威脅，各地諸侯已不再聽命于周王，周王朝曾經(jīng)制定的一整套完備的禮儀制度也已不復(fù)存在了，大到君臣之禮、小到家庭生活，都處于混亂的狀態(tài)。由于地理位置、人口數(shù)量的不同，各諸侯國的發(fā)展逐漸拉開差距，那些日趨強(qiáng)大的諸侯國常常打著“尊王”的大旗，代替周天子召集諸侯，發(fā)號施令，實(shí)際上掌握著政治軍事大權(quán)。
    在這樣的亂世，權(quán)力和利益是一切行動的目的。各諸侯國都想趁此機(jī)會搶占更多的土地和勞動力，進(jìn)而贏得霸主的地位，在當(dāng)時要達(dá)到這個目的只有靠戰(zhàn)爭的力量才能實(shí)現(xiàn)。據(jù)史書記載，在二百四十年的時間里，大約發(fā)生了大大小小四百八十三次戰(zhàn)爭。
    中國古代是農(nóng)業(yè)社會，占有了土地也就意味著擁有了充足的資源，當(dāng)?shù)貧w順的百姓可以為戰(zhàn)爭提供兵源、勞力，疆域的大小是一個國家強(qiáng)盛的重要標(biāo)志。因此，國與國之問的戰(zhàn)爭，主要是爭奪土地的戰(zhàn)爭，進(jìn)而產(chǎn)生著名的五霸（齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔間、越王勾踐）先后活躍于春秋時期的歷史舞臺上。除了服務(wù)于中央的兵力外，各國還紛紛組建起自己的軍隊，這些私人的軍隊擔(dān)負(fù)著維護(hù)國內(nèi)安定、為國君征討其他國家的任務(wù)。為增強(qiáng)實(shí)力、鞏固地位，各國國君廣納賢才。例如，齊國國君齊桓公禮賢下士，任用管仲改革政治軍事，加強(qiáng)防守，齊桓公二年攻占譚，三年后，占領(lǐng)了遂，桓公二十年，討伐衛(wèi)國，并且大獲全勝，十年后，桓公召集其他各諸侯國一同攻打蔡，在此期間，還征服了前來侵犯的東南少數(shù)民族軍隊，共三十一個國家。在晉國，晉獻(xiàn)公先后攻占了耿、霍、魏、虢、虞，等到晉文公繼承祖業(yè)后，頒布了許多發(fā)展農(nóng)業(yè)和商業(yè)的政策，使人民生活富足，國家蒸蒸日上，為成就霸業(yè)奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)。公元前632年，晉與齊、秦等國聯(lián)盟，在城濮大敗楚軍，盛極一時，到晉襄公時先后多次擊潰秦軍。位于南方的楚國也抓住機(jī)會發(fā)展自己，楚莊王任用孫叔敖興修水利、鼓勵農(nóng)耕，公元前597年打敗北方強(qiáng)國楚國，成為當(dāng)時國土面積最大的諸侯國。可見當(dāng)時戰(zhàn)爭是極為普遍的事，大國吞并小國、大國與大國之間的爭奪十分激烈，力量此消彼長，各國不敢稍有懈怠。
    在國內(nèi)，諸侯國君與下屬卿大夫之間由于土地分配、收取賦稅等問題也發(fā)生了激烈的沖突。為了不斷擴(kuò)大自己的管轄區(qū)域、聚斂財富、增強(qiáng)自身的實(shí)力，鄭國子展、子西殺掉子孔并且將其家里的財產(chǎn)分盡。齊國、魯國內(nèi)政混亂，在當(dāng)時盡人皆知。公元前545年，齊國幾大有權(quán)勢的家族互相傾軋，齊慶封陷害崔氏家族，殺死崔成、崔強(qiáng)。第二年，高、陳、欒、鮑四大家族又聯(lián)合致慶氏于死地，慶氏家族最終沒落，資財一空，子孫只得倉皇離散，投奔吳國。幾年之后，這四大家族之間又展開激烈拼爭，分為兩派，陳、鮑兩家聯(lián)手舉兵攻打欒、高聯(lián)軍，激戰(zhàn)數(shù)日，血流成河。魯國也不太平，公元前517年魯昭公討伐本國的大族之一季氏，不料被季氏、孟氏、叔孫氏三家聯(lián)合擊敗，大挫昭公銳氣。孟氏、陽虎兩家趁昭公元?dú)獯髠�之際，試圖奪取國君寶座，在叫做且知的地方橫掃昭公殘軍。然而孟氏與陽虎兩家也在打著各自的小算盤，公元前502年，陽虎劫持喪失實(shí)權(quán)的昭公，以無禮為借口討伐孟氏，結(jié)果未能遂愿，將士損傷嚴(yán)重。
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