空屋
　　1894年春天有個案子引起了倫敦所有人的關注，上流社會大為驚慌。尊貴的羅諾德？阿德爾先生在最特別、最令人費解的情況下被人殺害了。后來公眾了解了警方辦案的一些細節(jié)，但當時有許多細節(jié)不便透露給公眾。既然起訴理由非常充分，也沒有必要公開所有事實。直到現(xiàn)在，幾乎是１０年之后，我才獲得許可，道出這些精彩的探案環(huán)節(jié)。犯罪過程本身很引人注意，不過與案子意想不到的結(jié)局相比，這就算不得什么了。在我一生的冒險經(jīng)歷中，這個案子的結(jié)局最令我震驚，即使過了這么多年，仍令我心有余悸，每當回想起來，內(nèi)心就再次充滿了愉悅、驚訝和懷疑。我敘述福爾摩斯的思想和事跡時可能有所隱瞞，這里我要對關注他的公眾說：如果我隱瞞了什么，大家不要怪我，因為若不是他那時候不讓我說，我早就在第一時間和大家分享了。上月３號他終于解除了這項禁令。
　　由于我和福爾摩斯先生接觸很多，我也對刑事案件產(chǎn)生了興趣。在他失蹤以后，我仍然關注著報紙上刊登的各類案件。我甚至出于愛好，試著用他的方法來破案，不過不是很成功。然而以前從沒有哪個案子像羅諾德？阿德爾慘案這樣吸引我。當我看到審訊中使用的那些證據(jù)以及根據(jù)這些所謂的證據(jù)就要判處某人或某些人故意殺人罪時，我更加清晰地意識到福爾摩斯的死是公眾莫大的損失。我相信這個離奇的案子一定會吸引福爾摩斯，而且這位歐洲刑偵第一高手以他那訓練有素的洞察力肯定會對警方破案有所幫助。一整天我都在想著這個案子，卻找不到一個讓我覺得合理的解釋。冒著被指“炒冷飯”之嫌，我現(xiàn)在簡單敘述一下公審時大家就已經(jīng)知道的案發(fā)過程。
　　羅諾德？阿德爾是梅魯斯伯爵的次子。梅魯斯伯爵是英國一塊澳洲殖民地的總督。那年羅諾德？阿德爾的母親從澳大利亞回到英國，要做白內(nèi)障手術，她與兒子羅諾德、女兒希爾達一起住在公園路４２７號。于是羅諾德這個年輕人經(jīng)常出入英國上流社會。據(jù)我所知他沒有什么仇人和特別的惡習。他跟澳大利亞卡斯特爾斯鎮(zhèn)的伊迪絲？伍德利小姐訂過婚，但是經(jīng)雙方同意，在幾個月前解除了婚約，而且兩人并沒有因舊情糾纏不清。另外，羅諾德的社交圈子狹小而傳統(tǒng)，他生性安靜、理性�？墒�，死亡以最奇特、最出乎意料的方式降臨在這個隨和的年輕貴族身上，案發(fā)時間是1894年3月30日晚上10點到11點20分之間。
　　羅諾德？阿德爾很喜歡玩牌，不停地玩，但他從來沒有因賭博而傷及根本。他是鮑爾溫、卡文迪希和巴格特爾三個紙牌俱樂部的會員。遇害那天，晚飯后他曾在卡文迪希俱樂部玩了一盤惠斯特。當天下午他也是在這個俱樂部里玩的。和他一起玩牌的莫瑞先生、約翰？哈代勛爵、莫蘭上�？梢宰C明他們玩的是惠斯特，而且大家的牌好壞都差不多。阿德爾或許輸了5英鎊，但不會更多了。他很有錢，輸這么點錢不會給他造成什么影響。他幾乎每天都在打牌，不是在這家玩就是在那家玩，但是他打牌小心謹慎，通常都會贏。有人證明說幾個星期前他和莫蘭上校作為搭檔一次就贏了哥德菲？米爾納和巴爾莫洛勛爵４２０英鎊。有關他近況的調(diào)查結(jié)果就這么多。
　　案件發(fā)生的那天晚上，他是１０點整從俱樂部回來的。他母親和他妹妹當天晚上在一個親戚家。女傭說聽見他進了二樓的起居室。女傭點燃這個房間的壁爐，因為有煙，她把窗戶打開了。１１點２０分梅魯斯伯爵夫人和她女兒才回來，此前羅諾德的房間里一直沒有動靜。伯爵夫人想進入兒子的房間和他道聲晚安，但門從里面反鎖了。無論母女二人怎么敲怎么喊，屋里都沒有回應。于是她們找人強行把門打開了，發(fā)現(xiàn)這個可憐的年輕人躺在桌子附近，頭部被一顆左輪手槍子彈擊中，但是屋里并沒有發(fā)現(xiàn)任何武器。桌上擺著兩張１０英鎊的紙鈔和一些金幣、銀幣，加起來一共１７英鎊１０先令。這些錢被分成數(shù)額不等的幾堆。還發(fā)現(xiàn)了一張紙條，上面寫著一些數(shù)字和俱樂部打牌時幾個對手的名字，由此可以推測他遇害時正忙著計算打牌的輸贏情況。
　　詳細勘查現(xiàn)場后案情變得更加撲朔迷離。首先，沒有任何理由可以解釋為什么這個年輕人要把自己反鎖在房間里，也可能是兇手鎖的門，然后從窗戶逃走了。然而，從窗戶到樓下的地面至少有６米，而且窗下是盛開的番紅花，花叢和地面似乎都沒有被人踩過的痕跡，房子和小道之間的草坪上也沒有任何痕跡。因此，很明顯是這個年輕人自己把門反鎖上的。但他是怎么死的呢？沒有人能夠爬到窗戶上而不留任何痕跡。假設有人從窗外遠處開槍，那此人的槍法也太驚人了，他竟然能用一把左輪手槍造成如此致命的傷害。另外，公園路是人來人往的大街，而且離這所房子不到１００米的地方就有個出租馬車站，沒人聽到槍聲。然而人的確是死了，并且還找到了一顆左輪手槍子彈，正是這顆子彈造成羅諾德？阿德爾頃刻斃命。這就是公園路迷案的情況，由于完全找不到作案動機，偵破工作變得異常艱難。正如我上文提到的那樣，沒人聽說過阿德爾有仇人，他屋里的金錢和貴重物品也沒有被動過。
　　我腦子里整天都在思考這個案子，絞盡腦汁想給出合理的解釋，也就是我那死去的朋友稱為調(diào)查出發(fā)點的東西。坦白地講，我取得的進展是微乎其微的。那天晚上我在公園散步，大約6點鐘走到了公園路與牛津街交會處。一群游手好閑的人聚集在人行道上，他們都在仰著頭看一個窗戶，這就讓我找到了我特地來調(diào)查的那棟房子。一個戴著有色眼鏡的瘦高男子在給大家講述自己的推理，其他人圍過去聽，我懷疑他是個穿便衣的偵探。我盡可能靠近他，但他對此案的解釋聽起來實在荒謬可笑，令人反感，于是我從人群中退了出來。我后退時撞在身后一位老態(tài)龍鐘的男子身上，他手里拿的幾本書被碰落到地上。我記得我把書撿起來的時候看見其中一本書叫《樹木崇拜的起源》，這使我想到這位老人肯定是位貧窮的圖書收藏家，出于商業(yè)目的或者出于個人愛好，收藏一些不知名的書。我極力道歉，但是很顯然我碰落的這幾本書在他眼里很寶貴。他氣憤地哼了一聲轉(zhuǎn)身離開了，我看著這個駝背的白胡子老頭消失在人群中。
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