他們就在那里，有七個(gè)人，或者說(shuō)得更婉轉(zhuǎn)些，有六個(gè)左右，這樣更有回旋余地。他們掙扎著爬上沙丘，踉踉蹌蹌地在沙灘上蹣跚而行，爭(zhēng)吵著，抱怨著，渴望得到同情，渴望置身他處。對(duì)他們中的大多數(shù)人而言：現(xiàn)在就是置身他處了，沒(méi)有別的地方可去。只有這里，只能在這片小小的沙灘中央。
　　“船斜了�！�
　　“船在傾斜。”
　　“漏得和什么似的……”
　　“所以我就說(shuō)過(guò)，我說(shuō)過(guò)�！�
　　“一切都很奇怪�！�
　　“那就是所謂的船長(zhǎng)�！�
　　“我說(shuō)了，我真的和他說(shuō)了。”    。
　　“什么塞西拉，根本是胡說(shuō)八道！”
　　“這就是所謂的外出郊游�！�
　　“聽(tīng)著！”
　　在他們身后，船已經(jīng)傾斜了，迅速地陷入沙洲中，全部重量都?jí)涸谟蚁仙�，仿佛喝醉了酒似的，顛著大肚子，像船底那些小甲殼�?dòng)物般急速下滑，被一陣奇異的波浪或者潮汐的惡作劇加上某個(gè)酩酊大醉船長(zhǎng)的錯(cuò)誤估算給欺騙背叛了。他們不得不從淺水處一路跋涉來(lái)到海岸上。這就是事情的開(kāi)端。這是五月下旬的一個(gè)上午。陽(yáng)光照耀，海風(fēng)吹拂。一個(gè)小世界正在慢慢成形。
　　誰(shuí)在說(shuō)話？是我。小小的主宰者。
　　里奇特帶著敏銳好奇的眼光，從遠(yuǎn)處悄悄地觀察著這些人。他已經(jīng)觀察他們很長(zhǎng)時(shí)間了，他們還是那副樣子，有時(shí)候里奇特幾乎懷疑他們到底是什么東西。他飛奔到屋子頂部的塔樓，教授最近把越來(lái)越多的時(shí)間消磨在那里，一個(gè)人靜靜地思考或透過(guò)桌上的黃銅望遠(yuǎn)鏡閑散地遠(yuǎn)望地平線。一進(jìn)門，里奇特就停了下來(lái)，突然間又猶豫不前了，他從來(lái)就是這個(gè)樣子，突然心血來(lái)潮地一頭往前猛沖，突然又躊躇不決地停下來(lái)。教授慢慢地從面前打開(kāi)的大書(shū)本中抬起頭，眼神迷離遙遠(yuǎn)地注視著里奇特，里奇特突然感到恐懼，他幾乎忘了自己過(guò)來(lái)要說(shuō)什么。這難道就是死亡的樣子，他尋思道，難道人們就是這樣走向死亡的嗎，每次都游遠(yuǎn)一點(diǎn)，距離越拉越遠(yuǎn)，直到最后陸地完全消失在視野中，這難道是最好的方式嗎？教授最后終于清醒了過(guò)來(lái)，他眨了眨眼睛，皺起眉頭，撅起嘴巴，對(duì)里奇特發(fā)現(xiàn)自己神游太虛感到惱怒。里奇特站在那里，氣喘吁吁，仍然帶著他那急切腺朧的微笑。
　　“什么事？”教授尖銳地問(wèn)道，  “什么事？他們是誰(shuí)？”
　　“我不知道，”里奇特上氣不接下氣地回答，  “不管他們是誰(shuí)，他們正往這里走來(lái)�！�
　　可憐的里奇特。他的年齡應(yīng)該在二十五歲到五十歲之間。那黃白色的鬈發(fā)和纖長(zhǎng)的腿使他看上去透露出一種古典的氣質(zhì)：每天早晨他似乎就應(yīng)該戴著假發(fā)，．穿著長(zhǎng)到膝蓋的短褲醒來(lái)。他的眼睛是棕色的，眉毛非常濃密，太陽(yáng)穴這里有兩處柔滑的凹痕，似乎造物主最后給了他一個(gè)碩大的腦袋，用大拇指和其他幾根手指在那里憐愛(ài)地一擠壓，形成了他這副模樣。他永遠(yuǎn)沒(méi)有靜下來(lái)的時(shí)刻�，F(xiàn)在他的腳就在塔樓地板上敲擊著，插在褲袋里的拳頭伸縮彎曲著。他指了指那個(gè)望遠(yuǎn)鏡。
　　“你看到他們了嗎？”他問(wèn)道，“我以為他們是羊呢。直立行走的羊群！”
　　他大笑三聲，輕微而急促地喘息。教授轉(zhuǎn)了個(gè)身，聳起憂郁的肩膀，讓人難以親近，船長(zhǎng)旋轉(zhuǎn)椅在他身下發(fā)出呻吟。里奇特走到窗口，往下看。
　　“他們正在往這里走來(lái)，”他輕輕地說(shuō)道，“噢，我敢肯定他們是往這里來(lái)。”
　　他搖了搖頭，皺起眉頭，讓自己看上去對(duì)他們的入侵保持著警惕，但他不得不咬緊嘴唇，以免自己露齒而笑。
　　與此同時(shí)，那些被發(fā)現(xiàn)的生物們其實(shí)并沒(méi)有走太遠(yuǎn)。他們還沒(méi)有從暈船中恢復(fù)過(guò)來(lái)，同時(shí)沙子太軟，不容易前行。這群人當(dāng)中有一個(gè)戴著硬草帽的老男孩，當(dāng)然，還有一個(gè)名叫弗洛拉的年輕漂亮女人，一個(gè)穿著黑襯衫黑皮夾克、肩上掛了個(gè)照相機(jī)的金發(fā)女人。還有幾個(gè)孩子：精確地說(shuō)是三個(gè)孩子。還有一個(gè)瘦弱細(xì)長(zhǎng)、面有菜色的男人，一口壞牙，染著黑發(fā)，陰暗警惕的眼神，名叫費(fèi)利克斯。他似乎在整件事情中發(fā)現(xiàn)了什么好玩的，咬著上犬齒笑得不亦樂(lè)乎。當(dāng)其他人都東倒西歪蹣跚踉蹌時(shí)，他催促他們加快步伐，尤其對(duì)弗洛拉，他將兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的瘦骨嶙峋的手指戳向她的肘部。她倒是看也不看他一眼。她有種奇怪的感覺(jué)，她說(shuō)道，仿佛她以前來(lái)過(guò)這里。他皺起他那高高的平滑的額頭，嚴(yán)肅衡量著她話中的重要性。也許，過(guò)了一會(huì)兒他開(kāi)口道，也許她回憶起了孩提時(shí)期去海邊郊游的情景：咸咸的微風(fēng)，海浪的聲音，沙灘上的貓臊味，讓人炫目的太陽(yáng)，閃亮的陽(yáng)光讓每樣?xùn)|西看上去都不知不覺(jué)變成了另一樣事物。
　　“你認(rèn)為呢？”他問(wèn)道，“也許是那樣�！�
　　她聳了聳肩，微笑起來(lái)，撥弄著頭發(fā)，示意談話結(jié)束。當(dāng)一個(gè)人如此小心翼翼地說(shuō)話，帶著如此詭異的腔調(diào)時(shí)，聽(tīng)起來(lái)是多么奇怪而危險(xiǎn)。
　　悄無(wú)聲息。
　　男孩子們——他們中有兩個(gè)男孩子——注視著剛才的一切，手臂輕輕推著對(duì)方，哧哧笑起來(lái)。
　　“好奇怪，”弗洛拉仍然在說(shuō)，“一切看上去都是如此……”
　　“什么？”費(fèi)利克斯立刻接話。
　　她沉默了一會(huì)兒，然后顫抖起來(lái)。
　　“只是……覺(jué)得奇怪，”她回答道，“我也不知道為什么�！�
　　他點(diǎn)了點(diǎn)頭，幽暗的視線往下看。
　　這是費(fèi)利克斯和弗洛拉。
　　他們終于走過(guò)了沙丘，來(lái)到一片深綠色的平坦草地上，走在上面，沙土中的綠草在腳下發(fā)出細(xì)碎的聲響，草地上有粉色的小雛菊，還有燕子到來(lái)時(shí)會(huì)蓬勃盛開(kāi)的白屈菜，雖然我現(xiàn)在還沒(méi)有看到燕子，草地上零星點(diǎn)綴著一些嬌嫩的紫羅蘭，在微風(fēng)中蕩漾搖擺。他們陷入了些許恍惚的驚訝中，停下腳步，環(huán)顧四周，期待能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么。地上還有兔子洞穴，每個(gè)洞門口都堆砌了一小堆兔子掘起的泥土，兔子們似乎被上了發(fā)條似的，站起來(lái)看著他們，跳開(kāi)幾步，停下來(lái)，又看著他們。
　　“那是什么聲音？”叫蘇菲的金發(fā)女人問(wèn)道，  “那是什么聲音？”
　　每個(gè)人都屏住呼吸，仔細(xì)傾聽(tīng)起來(lái)，包括孩子們，每個(gè)人都聽(tīng)到了那個(gè)聲音，隱約的，深沉的，無(wú)規(guī)則的曲子，仿佛從地球內(nèi)部冒出來(lái)似的。
　　“聽(tīng)上去像音樂(lè)，”那個(gè)戴草帽的男人迷迷糊糊地說(shuō)道，“就像……在唱歌�！�
　　費(fèi)利克斯皺起眉頭，慢慢地?fù)u著頭，緊緊地盯著前方，鼻尖一陣抽搐，宛如捕鳥(niǎo)者看見(jiàn)獵物般全神貫注癡迷若狂。
　　“這應(yīng)該是幢房子，”他喃喃自語(yǔ)，“一幢山上的房子，還有一座小橋和一條通往山上的路�！�
　　蘇菲輕蔑地看著他，微笑著。
　　“你以前去過(guò)那里嗎？”說(shuō)完，又甜蜜地嘲笑道，“難道是愛(ài)伊亞白屈菜一種多年生歐亞草本植物，有全裂的葉子、鮮艷的黃花和橙黃色的乳液。島？”
　　費(fèi)利克斯的眼神避開(kāi)她，又空洞夸張地大笑起來(lái)。他們幾乎不認(rèn)識(shí)彼此，但已經(jīng)成了宿敵。他喃喃自語(yǔ)，點(diǎn)著頭，從她身旁慢慢走開(kāi)，仿佛在夢(mèng)游似的，他的目光仍然凝視著遠(yuǎn)方，從草地里撿起他的黑包�！笆堑�，”他歡快堅(jiān)定地說(shuō)道，“是的，愛(ài)伊亞，無(wú)疑，你會(huì)有回到家的感覺(jué)�！�
　　蘇菲把照相機(jī)像槍一樣拿了起來(lái)，仿佛要重重地朝他砸去。從她的一舉一動(dòng)中，可以看出在這方面她經(jīng)驗(yàn)豐富是個(gè)老手。事實(shí)上，她也算小有名氣，她的芳名經(jīng)常出現(xiàn)在那些昂貴的時(shí)尚雜志上還有那些奢侈華麗散發(fā)著銀黑光澤的系列出版物的書(shū)脊上。陽(yáng)光是她依靠的媒介，她在當(dāng)中穿行，仿佛在某種纖細(xì)閃光的液體中流動(dòng)，高高地置身于俗世之上，置身在她自己視若珍寶的玻璃瓶中。
　　他們還在躊躇不決，你看我我看你，突然，一陣幾乎是喜悅的風(fēng)在他們之間不可思議地飄蕩起來(lái)，雖然對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)形式不同，每個(gè)人的感覺(jué)都是單一和獨(dú)特的，但是他們似乎都沒(méi)有意識(shí)到這短暫的共鳴。然后這種感覺(jué)就消失無(wú)蹤了，上帝的靈感火花飛到了別的地方，一切又重回原樣。
　　我今天心情極好。
　　關(guān)于這座房子。房子很大，幾乎屬于另一個(gè)時(shí)代，聳立在一片綠地當(dāng)中，由木頭和石頭砌成，高大，狹窄，笨拙，每一層樓似乎都向一個(gè)不同的方向傾斜著。很久以前，房子是漆成深紅色的，但是年復(fù)一年，咸澀海風(fēng)的吹拂已經(jīng)使它變成了淡淡的粉紅色。房頂很陡峭，高高的煙囪，屋檐下是色彩鮮艷明快的扇形邊紋。精致的八邊形塔樓，塔樓頂上裝著風(fēng)標(biāo)，是這座房子的點(diǎn)睛之作，帶給人驚喜，人們從很遠(yuǎn)的地方就能看見(jiàn)它那纖長(zhǎng)的窗格玻璃熠熠閃光，立刻會(huì)驚叫一聲：啊！然后不由得微笑起來(lái)。