畫派敘論
　　中國古代的人物肖像畫歷史悠久，源遠流長。早在商代就已經有了畫人像于木榜之上以求賢能的傳說。如果說這一傳說帶有很強的傳奇色彩，那么，漢代劉向《說苑》中所記敬君“畫妻失妻”的故事就具有相當的真實性了。這些早期的傳說記載完全可以證明中國古代的人物肖像畫具有數千年歷史的積淀，可以說是中國古代繪畫中較早發(fā)展起來的一個重要藝術門類。在其后的漢、晉、隋、唐乃至宋、元、明歷朝歷代，人物肖像畫始終未曾消亡，并且出現了大量擅長肖像畫的藝術家及他們的傳神佳作。但是有一點是不可否認的，那就是人物肖像畫在其他各畫科不斷發(fā)展壯大的形勢下呈現出式微景象，擅長此藝的畫家大多是民間畫工，因而不太為人們所重視。這種情形一直持續(xù)到明末清初。明代晚期畫壇多姿多彩、畫派疊出，而以曾鯨為創(chuàng)始人的一個專門繪制肖像的畫派——“波臣派”的出現，更為晚明畫壇增色不少。曾鯨專門以畫肖像而名重江南，深受當時的文人士大夫喜愛。他主要活動于明末的南京地區(qū)，足跡遍及江浙一帶的很多地方，并有大批畫家追隨其后，形成一個重要的人物肖像畫流派，因曾鯨字波臣，故畫史上稱之為“波臣派”。