由晚清到民國(guó)，是近代中國(guó)政治變革中具有劃時(shí)代意義的歷史時(shí)段之一。政治變革是中國(guó)近現(xiàn)代文化轉(zhuǎn)型的核心。無(wú)論是從革命史的角度，還是從現(xiàn)代性的角度來(lái)看，政治變革以及由此而來(lái)的政治文化生態(tài)，是影響中國(guó)社會(huì)所有變革中具有決定性的變革力量。中國(guó)社會(huì)在朝向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的歷史道路上，和西方國(guó)家最大不同之處在于首先是從政治體制的改良和革命開(kāi)始的，而非如西方社會(huì)一樣，是社會(huì)生產(chǎn)力的變革來(lái)推動(dòng)制度和文化的轉(zhuǎn)型。在中國(guó)步入現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的歷史關(guān)口，自然經(jīng)濟(jì)依然是整個(gè)社會(huì)的主體經(jīng)濟(jì)，推動(dòng)西方社會(huì)變革的工業(yè)革命和商業(yè)體系在中國(guó)還處于非常微弱的地位，無(wú)從對(duì)整個(gè)社會(huì)產(chǎn)生輻射性的影響。而鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，西方憑借工業(yè)革命帶來(lái)的軍事強(qiáng)力和商業(yè)文明的擴(kuò)張威脅，給老大帝國(guó)造成了空前壓力，中國(guó)一下子由幻想中的天朝上國(guó)，變?yōu)槭澜缑褡鍑?guó)家之林中的東亞病夫。巨大外患?jí)毫Υ偈骨逭�府開(kāi)始轉(zhuǎn)變治國(guó)方略，由技不如人的洋務(wù)自強(qiáng)到政不如人的維新變革，在八國(guó)聯(lián)軍打擊之后拉開(kāi)的轟轟烈烈的十年新政�？梢哉f(shuō)政治變革由表及里，每一步政治變革都是牽一發(fā)而動(dòng)全身。在政治變革的牽引之下，整個(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)、文化、教育、軍事開(kāi)始在面向西方的學(xué)習(xí)中，艱難地向現(xiàn)代化之路邁進(jìn)。而辛亥革命可以說(shuō)是近代以來(lái)各種變革矛盾的一次總爆發(fā)。中國(guó)由此結(jié)束了一家一姓的專制，開(kāi)啟了民主政治的探索之路。而正是辛亥革命在最為核心的政治變革中完成了中國(guó)政治體制的一次根本性的轉(zhuǎn)折，由此而產(chǎn)生了非同一般的文化影響力。我們甚至可以將新文化運(yùn)動(dòng)看做是辛亥革命在文化層面上的延續(xù)。經(jīng)過(guò)新文化運(yùn)動(dòng)，中國(guó)的文化有了真正的新面目。故而考察新文化運(yùn)動(dòng)的發(fā)生，民初這一時(shí)段尤為重要，而關(guān)涉新文化運(yùn)動(dòng)最為重要的歷史要素，則莫過(guò)于當(dāng)時(shí)的政治文化生態(tài)。