林則徐等稟報皇帝，將查辦鴉片的情況據(jù)實陳明 ，并請求將鴉片送到京中銷毀。道光帝召集王公大臣 商議，大臣們都說廣東離北京太遠(yuǎn)，怕途中有人偷偷 換掉鴉片，不如就地銷毀。林則徐等人便奉了道光帝 的諭旨，在廣東虎門的海岸鑿了兩個方塘，橫豎各十 五丈，前設(shè)涵洞，后通水溝。
　　士兵們先在塘里放了大量的食鹽，又加入石灰讓 水沸騰起來，接著又把鴉片一一投下，兩萬多箱鴉片 就這樣溶化在了石灰之中。之后，士兵們挖開了涵洞 ，讓他們都隨潮水流到大海里，這些鴉片頃刻消失得 無影無蹤了。
　　中英兩國，至此絕交。義律上報英國政府，請求 政府迅速發(fā)兵。英國政府躊躇了三天，最終投票的結(jié) 果是，主戰(zhàn)派比議和派多了九票。于是，英政府下令 印度總督調(diào)集一萬五千人，由義律統(tǒng)領(lǐng)陸軍，伯麥統(tǒng) 領(lǐng)海軍，向中國進(jìn)發(fā)。
　　不久，英國發(fā)兵的警報傳到中國，清廷命林則徐 負(fù)責(zé)守御。林則徐聽說英國政府已經(jīng)決定出戰(zhàn)，便急 忙演練士兵，校閱水師，準(zhǔn)備出征。清道光二十年 (1840年)五月，英軍到達(dá)澳門口外。此時，林則徐己 派火船堵住�？�，他們乘著風(fēng)潮出洋，遇到英國的軍 船，就放起一把大火，英船急忙避退，卻己被毀去兩 只艦船。
　　英將伯麥便招募了幾個漢奸，令他們前去偵察廣 東�？谀睦锸貍淇仗摗�漢奸回報伯麥，說�？诓挤绹�(yán) 密，就連漁船都為林則徐效力。這里不僅兵船無法進(jìn) 去，就算一個人要想進(jìn)去，也要被搜查清楚，若有一 絲可疑形跡，就別想活著出去。伯麥不甘心：“我們 遠(yuǎn)洋跋涉來到這里，難道要就此罷手不成?”漢奸說 ：“中國海岸線十分綿長，林則徐只能管一個廣東， 不能代管別省，別省的督撫哪能個個像這位林公，一 定有破綻可尋。中國的京師是直隸，直隸也是沿海省 份，若能攻入直隸�？�，比進(jìn)攻別省要好得多呢!” 伯麥聽了十分高興，于是率領(lǐng)三十一艘艦隊向北進(jìn)駛 。
　　林則徐探知英艦向北行去，馬上寫信給閩、浙各 省，讓他們嚴(yán)防死守。此時，閩督鄧廷楨早已布置妥 當(dāng)。他招募了勇士在海上巡邏，見到英船駛近廈門， 就扮作商民模樣，乘夜襲擊那些船只。他們靠近英艦 后，猛地用火罐噴筒向英艦內(nèi)放火，燒死了幾十個英 兵。
　　英兵茫然沒有頭緒，還以為是海盜偷襲，連忙抵 抗。誰知那些勇士卻蕩著劃槳，回到內(nèi)港去了。伯麥 修好舵帆，再次進(jìn)攻廈門。廈門軍隊堅守炮臺，絲毫 不敢松懈，英國的炮彈也未能打穿城墻。這時，中國 的炮臺還擊能力還非常強大，只聽火炮響了數(shù)聲，敵 艦就被轟壞了好幾艘。伯麥知道廈門也不易攻入，又 趁著東北風(fēng)，侵犯浙江海域。
　　浙江海域的第一重門戶便是舟山，這里四面都是 海，無險可扼。浙省官吏并不看重舟山群島，英艦便 從群島中駛?cè)耄�進(jìn)入定海。英艦把大炮架在桅桿上面 ，連番轟擊，十分兇猛。港內(nèi)的守兵抵擋不住，清廷 的很多船只盡數(shù)被毀。伯麥正準(zhǔn)備繼續(xù)進(jìn)攻，領(lǐng)事義 律請求分兵攻打天津。伯麥便調(diào)撥了八艘軍艦給義律 。
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