本書是專門為中學(xué)英語教師和師范英語專業(yè)高年級學(xué)生編寫的教材，闡述了我國當(dāng)前中學(xué)英語課程中的重大問題，力圖幫助他們掌握必要的理論工具和實(shí)踐方法，鼓勵他們成為我國中學(xué)英語教學(xué)改革的實(shí)踐者。
　　中學(xué)英語課程是我國一門重要的基礎(chǔ)性課程，是培養(yǎng)具有國際視野人才的重要基礎(chǔ)，因此，它的質(zhì)量受到了全社會的關(guān)注和重視。教育部在2003年和2011年分別頒布了《高中英語課程標(biāo)準(zhǔn)（實(shí)驗(yàn)版）》（2003）和《義務(wù)教育階段英語課程標(biāo)準(zhǔn)》（2011），對這門課程的性質(zhì)、能力等級和各種重要指標(biāo)作了一一規(guī)定，在政策層面上對我國的中學(xué)英語課程做了比較明確的界定。在我國各省的中學(xué)和高中的英語教育中，廣大教師也努力實(shí)踐著課程標(biāo)準(zhǔn)所倡導(dǎo)的理念，教學(xué)改革的意識十分強(qiáng)烈。
　　2012年教育部組織了部分專家和學(xué)者對我國高中英語課程標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)施效果進(jìn)行了全國性的調(diào)查。調(diào)查表明，在最近的10年里，我國的中學(xué)英語課程取得了很大成就，但是也存在著若干問題。這些問題主要集中在：（1）應(yīng)試教育的壓力過大；（2）許多教師的英語教學(xué)理念不符合時(shí)代的要求；（3）英語教師專業(yè)性不強(qiáng)；（4）城鄉(xiāng)和校際差距過大。這四個(gè)問題是我國中學(xué)英語課程可持續(xù)性發(fā)展的攔路虎。要克服這些困難，首先是要有政策的調(diào)整，但是更加重要的是要提高教師的質(zhì)量，因?yàn)檫@是長遠(yuǎn)之計(jì)，是一切教育改革成功的基礎(chǔ)。本書的寫作動機(jī)即來源于對上述問題的思考和研究，作者大多參與了教育部2012年的調(diào)查，因此他們對實(shí)踐中的問題具有深刻的體會，他們的研究具有很強(qiáng)的針對性。