本書(shū)所討論的基本問(wèn)題，我們每個(gè)人都以這樣或那樣的方式經(jīng)歷過(guò)，因?yàn)檫@個(gè)古老而普遍的問(wèn)題關(guān)乎人際交往，且其重要性日益凸顯。
　　你對(duì)一個(gè)好主意充滿信心，也相信目前的情形急需這個(gè)主意，而你卻無(wú)法獨(dú)自促成它的實(shí)施。你需要得到充分的支持以使它不落空，也為了事情朝更好的方向發(fā)展。你或你的支持者提出了一項(xiàng)計(jì)劃，你推介該計(jì)劃時(shí)的表現(xiàn)也很到位。接著，有人會(huì)提出一些富有見(jiàn)地的相關(guān)問(wèn)題，隨之而來(lái)的還有那些令人驚訝的問(wèn)題、極其愚蠢的言論和較為猛烈的口頭抨擊—要么是當(dāng)著你的面，要么更糟，背后使壞。需不需要這個(gè)好主意，它是否有洞察力，是否有創(chuàng)意，是否合乎常理，都不重要。即便它涉及的問(wèn)題對(duì)公司、個(gè)人甚至國(guó)家而言意義重大，也不重要，這個(gè)提議還是會(huì)被否決，或即使它得到了認(rèn)可，卻因缺乏足夠的支持而無(wú)法達(dá)到真正的預(yù)期效果，或以一種不幸的方式慢慢淡出人們的視野。
　　這很是令人抓狂。最終你方寸大亂、萬(wàn)分尷尬或大為惱火。所有能從這個(gè)好主意中獲益的人，包括你，都輸了。在極端情況下，整個(gè)公司或國(guó)家都可能輸了。然而，正如我們要在本書(shū)里表明的那樣，結(jié)局可以不是這樣的。
　　具備構(gòu)想并執(zhí)行好計(jì)劃是一項(xiàng)基本技能，它幾乎和每個(gè)人息息相關(guān)，年輕氣盛的大學(xué)畢業(yè)生需要它，老練沉穩(wěn)的公司首席執(zhí)行官也需要它。缺乏這一技能，將會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)、政府、家庭和我們自己的生活產(chǎn)生一定的影響。
　　如今的問(wèn)題是，與告訴、指導(dǎo)人們?nèi)绾螆?zhí)行好的計(jì)劃相比，我們更多的是教大家怎樣才能構(gòu)想出好計(jì)劃。例如，過(guò)去20年來(lái)，商務(wù)領(lǐng)域在如何制定策略方面成就斐然。相比之下，在怎樣執(zhí)行策略方面卻幾無(wú)建樹(shù)。
　　要是你在工作內(nèi)外主導(dǎo)的好計(jì)劃能獨(dú)立實(shí)施下去，那再好不過(guò)了，但絕大多數(shù)情況下并非如此。不論是提交國(guó)會(huì)討論的重大議案，還是富有創(chuàng)意的企業(yè)策劃，或是今晚打算到哪兒吃飯，飯后看什么電影，合理的計(jì)劃常常會(huì)被忽視、被否決或被改得面目全非，幾乎達(dá)不到任何預(yù)期效果。修訂后的計(jì)劃或許也能得到大部分相關(guān)人士（如51%）的首肯，但對(duì)一個(gè)原本理應(yīng)獲得認(rèn)可的計(jì)劃來(lái)說(shuō)，由于真正的認(rèn)同感偏低，哪怕是一丁點(diǎn)兒阻礙都會(huì)使它最終偏離預(yù)期的軌道。
　　總體而言，本書(shū)討論的不是怎樣說(shuō)服他人和交際之道，甚至也不是囊括所有關(guān)于構(gòu)建認(rèn)同感的行之有效的方法，而是給讀者呈獻(xiàn)一種非常高效的方法，旨在為好主意得以實(shí)施贏得強(qiáng)有力的支持。這種方法，無(wú)論是很少使用還是駕輕就熟，都不需要華麗的言語(yǔ)技能和迷人的魔力。
　　這一方法在許多方面是與直覺(jué)相違背的。它不是要把“說(shuō)不”的人盡量拒之門(mén)外，而是歡迎他們參與新計(jì)劃的討論，這差不多就是鼓勵(lì)他們向你“開(kāi)炮”。它不是從權(quán)力層面或以強(qiáng)烈的個(gè)性把不公正的反對(duì)意見(jiàn)強(qiáng)壓下去，而實(shí)際上是對(duì)那些不說(shuō)公道話、說(shuō)話不合常理和不正大光明做事的人，給予很大程度的尊重。它不是用復(fù)雜的手腕拉攏其他人支持你或長(zhǎng)時(shí)間地?cái)[事實(shí)講道理，以挫敗他們或先發(fā)制人，阻止他們向前推進(jìn)，而總是以簡(jiǎn)單、明晰和干脆的方式，理性地回應(yīng)對(duì)你的抨擊。
　　這一有違直覺(jué)的方法要求投身于辯論，尊重所有的人，應(yīng)答簡(jiǎn)潔、明晰、理性。我們?cè)�親眼目睹過(guò)它的效果：好主意不但沒(méi)落空，實(shí)際上還能把對(duì)你的抨擊轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢(shì)，以引起工作繁忙的人們的注意，有助于他們理解所提計(jì)劃，進(jìn)而構(gòu)建出強(qiáng)烈的認(rèn)同感。
　　本書(shū)的觀點(diǎn)和所提建議并非基于一個(gè)預(yù)設(shè)的理論或我們的一家之言，而是部分地基于羅恩A. 懷特海德多年廣泛的觀察研究。多年來(lái)，他身兼數(shù)職，不僅做過(guò)企業(yè)家、經(jīng)理人和行政人員，還是不列顛哥倫比亞大學(xué)的物理學(xué)教授。同時(shí)本書(shū)的觀點(diǎn)也基于哈佛商學(xué)院約翰P. 科特的不懈研究，以及他在以下4本著作中主要圍繞的關(guān)于領(lǐng)導(dǎo)力和變革的話題：《領(lǐng)導(dǎo)變革》《變革之心》《冰山在融化》和《緊迫感》。在本書(shū)的編纂過(guò)程中，我們也收集并融合了其他同事的大量相關(guān)研究成果。
　　本書(shū)以一個(gè)面對(duì)面會(huì)議的故事為引子。會(huì)上少數(shù)幾個(gè)勇氣可嘉的人向75位與會(huì)者推介了一項(xiàng)好計(jì)劃，并為之辯論了數(shù)小時(shí)。雖然是個(gè)特定的場(chǎng)景，但我們發(fā)現(xiàn)隨處都可看到該故事里的爭(zhēng)論場(chǎng)面或記錄，回應(yīng)的最佳方法隨處都可起效，如洲際間的電子郵件往來(lái)、10人的聚餐或課堂討論、發(fā)給數(shù)以千計(jì)員工的文件、一系列會(huì)議（2次或22次），或是辯論備忘錄。
　　本書(shū)的第二部分，我們開(kāi)始直觀地解析第一部分里的故事，討論4種經(jīng)常遇見(jiàn)的抨擊策略，并一一解釋我們的應(yīng)對(duì)方法。我們總共列舉了24種人們常用的、令人抓狂的、駁倒好主意的方法，每種方法均有有效的應(yīng)對(duì)策略。在討論過(guò)程中，我們以較為翔實(shí)的案例來(lái)說(shuō)明這一切怎樣在現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景中演繹出來(lái)，最后直接給出明晰的建議，以使讀者朋友方便使用這些素材，因?yàn)槲覀兊姆椒�雖然在表現(xiàn)才智方面極有吸引力，但本書(shū)旨在為讀者朋友呈獻(xiàn)完全實(shí)用的策略：讓你的好主意不落空；不論有多艱難，都要使你的好主意（甚至宏偉愿景）得到相關(guān)人士的強(qiáng)烈認(rèn)同；無(wú)論遭遇危機(jī)還是機(jī)會(huì)降臨，都有助于給你所在的領(lǐng)域迅速帶來(lái)變革。
　　在書(shū)后附錄里，我們又以著力帶來(lái)大規(guī)模變革為語(yǔ)境進(jìn)一步闡釋了所提出的應(yīng)對(duì)方法—這是科特先生20年來(lái)一直潛心研究的主題，其重要性日益凸顯。如果你著力推進(jìn)大規(guī)模的變革，或?qū)ζ涮貏e感興趣，也不妨在看完序言，開(kāi)始閱讀本書(shū)之前，先瀏覽一下那里的內(nèi)容。
　　雖然我們討論的話題比較復(fù)雜，但為了便于閱讀，我們虛構(gòu)了一個(gè)故事、相關(guān)議題和場(chǎng)景，盡最大可能把這一復(fù)雜的話題簡(jiǎn)單化。那是個(gè)小城鎮(zhèn)的圖書(shū)館召開(kāi)公眾會(huì)議討論配置新電腦的故事。你可以把它轉(zhuǎn)化為其他與你相關(guān)的語(yǔ)境和溝通方式，也許是一頓午餐、一封郵件、一份報(bào)告、一場(chǎng)電視電話會(huì)議或走廊里的一次交談。我們相信，你是有能力完成這一轉(zhuǎn)化的。
　　講故事是一種非常有效的學(xué)習(xí)方法。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，與其他任何分析推理的方法相比，它的學(xué)習(xí)效果更好。這里我們也不從神經(jīng)學(xué)、心理學(xué)和其他學(xué)科的角度詳細(xì)解釋個(gè)中原因，只希望你覺(jué)得這個(gè)故事充滿了樂(lè)趣和奇思妙想，引人入勝、令人難忘。但你在讀森特維爾市圖書(shū)館的故事時(shí)，一定要知道我們討論的話題很重要，我們的目的很明確，那就是讓你的好主意獲得他人的支持。奇思妙想只是手段，而不是目的。
　　約翰P. 科特
　　羅恩A. 懷特海德