20世紀(jì)90年代以來，世界經(jīng)濟(jì)發(fā)生了深刻的歷史性變化。人類社會已經(jīng)進(jìn)入知識經(jīng)濟(jì)和全球化時代。組織賴以生存的外部環(huán)境和組織間的競爭方式已經(jīng)或正在發(fā)生著悄聲息但卻深入持久的變革。經(jīng)濟(jì)全球化導(dǎo)致社會的物質(zhì)資源和財務(wù)資源在全世界范圍內(nèi)重新優(yōu)化和配置，同時加快了人力資源在不同產(chǎn)業(yè)、不同職業(yè)、不同地區(qū)和國家間的流動，大大改變?nèi)藗儗�資源的傳統(tǒng)認(rèn)識。在這種形勢下，越來越多的組織和個人都坦然地接受了這個新的理念:人力資源是組織競爭的首要資源。這種認(rèn)識的轉(zhuǎn)變，使得人才的競爭越發(fā)激烈。同時對人力資源管理也提出了新的挑戰(zhàn)。
　　聯(lián)想集團(tuán)創(chuàng)始人柳傳志先生認(rèn)為:“人才是利潤最高的商品，能夠經(jīng)營好人才的企業(yè) 最終是大贏家。企業(yè)需要各種各樣的人才，但最主要的是三種人才:（1）能獨立做好一攤事的人;（2）能帶領(lǐng)一班人做好事情的人;（3）能審時度勢、具備一眼看到底的能力、制定戰(zhàn)略的人。”
　　中糧集團(tuán)董事長寧高寧說:“我們相信人是可以教育、可以提升、可以塑造的。我們相信把人放在一個偉大高尚的組織中他也會變得偉大高尚起來。我們相信把人的個體和一個組織的整體目標(biāo)協(xié)同起來是管理學(xué)的核心。我們相信管好了人幾乎等于管好了一個企業(yè)的全部。我們相信每個人的生命都應(yīng)該是五彩繽紛的，任何組織的成功都賴于成員的潛力得到發(fā)揮�！�
　　阿里巴巴集團(tuán)創(chuàng)始人馬云說:“招有潛力的員工，在他們身上花時間，訓(xùn)練他們改變自己，訓(xùn)練他們提升自己，訓(xùn)練他們超越自己，永遠(yuǎn)是你老板的責(zé)任，也是最值得和正確的投資。”
　　深圳華為技術(shù)有限公司創(chuàng)始人兼總裁任正非說:“華為早期留下的員工都是‘傻瓜’，不‘傻’怎么會留下來，慢慢爬到這么高位置?因為相信我們，傻乎乎地跟著走到現(xiàn)在。為什么我們是傻瓜也成功了?因為我們向西方學(xué)習(xí)形成了一個大平臺，大平臺彌補了我們的笨拙。一兩個人在前面作戰(zhàn)，但后方有幾百人、數(shù)千人在提供支持，讓前面的‘傻瓜’看起來就不傻了�！薄跋Ｍ�社會要寬容，人都是有缺點的，他自己會改進(jìn)的，不必大家這么費心去幫他尋找。喬布斯、比爾?蓋茨……都有缺點，寬容使他們偉大。一個人完美多累啊，他在非戰(zhàn)略機會點上，消耗太多的戰(zhàn)略競爭力量。孩子應(yīng)該是優(yōu)點突出、缺點突出，他才能找到自己的爆發(fā)點�！�
　　但是，對人力資源重要性的認(rèn)識并不能必然帶來人力資源管理實踐的改進(jìn)。正如美國聯(lián)邦捷運前董事局主席弗雷德里克.W.史密斯所指出的:“每一家公司都可以說企業(yè)是由人組成的，但要想一貫地把人放在第一位卻不是一件容易的事情。要做到在每一次行動中、每一次計劃過程中、每一次業(yè)務(wù)決策中都能將人放在第一位，還要求每一位管理者和每一位員工都具有高度的獻(xiàn)身精神……將某種哲學(xué)理念轉(zhuǎn)化為實際，這就意味著我們必須找到大量的方法來把語言變成行動�！边z憾的是，我們還沒有找到這套系統(tǒng)的方法。
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