第一回
　　陷江陵并戕梁元帝
　　誅僧辯再立晉安王
　　卻說宇文泰既鴆死帝后，改立新主，朝野上下，統料他有心篡逆，不肯再守臣節(jié)。偏泰遲延未發(fā)，仍然照常辦事。是曹阿瞞第二。一面窺伺東南，特遣侍中宇文仁恕，借聘問為名，覘梁虛實。仁恕至江陵，湊巧齊使亦至，梁主繹禮待仁恕，不及齊使。仁恕歸國語泰，泰笑道：“吳兒必有所求，所以待卿有禮呢�！奔榷�梁果遣使報聘，請據舊日版圖，重定疆界。泰問梁使道：“汝主尚思拓土么？但教保得住江陵，已算萬幸了�！绷菏挂嗫乖~對答，語多不遜，被泰叱使南歸，且顧語左右道：“古人有言：天之所廢，誰能興之？難道蕭繹違天不成！”嗣是圖梁益急。再加降王蕭詧，按時貢獻，屢請師期，好一個虎倀。乃特召荊州刺史長孫儉入朝，商議攻取方法。儉振振有詞，與泰意隱相符合，乃復令還鎮(zhèn)，使他預備芻糧，為進兵計。魏將馬伯符，舊為梁臣，陷入關中，至此頗眷懷故國，密遣人赍書至梁，報知泰謀。梁主繹尚多疑少信，置諸不提。
　　會廣州刺史蕭勃，啟求入朝，梁主繹特徙勃為晉州刺史，另調湘州刺史王琳代任。琳部曲強盛，又得眾心，所以梁主繹陰懷猜忌，特將琳遠徙嶺南，琳亦知上微意，私語江陵主書李膺道：“琳一小人，蒙官家拔擢至此，豈不知感？今天下未定，遷琳嶺南，倘有不測，琳怎得遠道奔援？竊想官家微旨，無非疑琳生變，琳毫無奢望，何至與官家爭帝？為官家計，不若令琳為雍州刺史，鎮(zhèn)守武寧，琳自放兵屯田，為國御侮，君臣一德，內外無憂，豈不是今日良策么？”膺深服琳言，但一時不敢啟聞。琳乃陛辭而去。敘入此事，為后文許多伏案。散騎郎庾季才頗識天文，特上書預諫道：“今年八月丙申，月犯心中星，今月丙申，赤氣犯北斗，心為天主，丙主楚分，臣恐一建子月，江陵必有寇患，陛下宜留重臣鎮(zhèn)江陵，整旆還都，遠避禍患；就使魏虜侵蹙，止失荊湘，尚不至傾危社稷，愿陛下勿疑！”梁主繹亦略知天象，喟然嘆道：“禍福在天，何從趨避？”遂不從庾言。
　　到了暮秋，西魏果遣柱國常山公于謹，中山公宇文護，大將軍楊忠等，出發(fā)長安，南下圖梁，將士共五萬人。長孫儉迎入戍所，向謹啟問道：“大軍前往江陵，未知蕭繹將出何計？”謹答道：“耀兵漢沔，席卷渡江，直據丹陽，乃為上策；移郭內居民，退保子城，深溝高壘，靜待援軍，尚是中策；若不先移動，但守外郭，便成為下策了�！眱�又道：“如公高見，究竟繹用何策？”謹微哂道：“我料蕭繹必出下策！”老成料事，如在目中。儉問何因？謹說道：“繹庸懦無謀，多疑少斷，愚民又難與慮始，皆戀邑居，上下偷安，我所以料定蕭繹，必出下策哩�！眱�聞言拜服，且預賀成功。謹等遂統兵南下。
　　梁武寧太守宗均，忙向梁廷告警。梁主繹與群臣會議，領軍胡僧祐，太府卿黃羅漢道：“兩國通好，未生嫌隙，當不至興兵入寇�！笔讨型蹊∫嗖迦氲溃骸叭涨俺挤钍刮魑�，宇文嘗溫顏相待，何致忽然生變！”彼且不知有君，遑問汝國！繹乃復令琛北行，探問確音，琛奉命而去。是時梁主繹迷信道教，方在龍光殿中，召集群臣，演講老子《道德經》。忽有邊騎入報，謂西魏兵已至襄鄧，叛王詧，亦率兵往會，指日前來，不可不防。梁主繹乃輟講戒嚴。已而復由黃羅漢呈上一書，乃是王琛寄至，內云“我至石梵，境上帖然，邊報多是戲言，未足為憑”。繹將信將疑，再至龍光殿講論老子，百官戎服以聽。父好佛，子信老，非此父不生此子。越宿又得邊警，尚疑為未確。及警耗迭至，乃使主書李膺赴建康，征王僧辯為大都督，兼荊州刺史，命陳霸先徙鎮(zhèn)揚州。僧辯、霸先兩人，正與齊冀州刺史段韶，交兵境上，失利還師。一聞江陵被寇，僧辯亟遣豫州刺史侯瑱，兗州刺史杜僧明，分領程靈洗、吳明徹諸將，先后進兵。郢州刺史陸法和，亦自郢州入漢口，將詣江陵，梁主繹獨遣使諭止法和，略云都兵已足御賊，卿但鎮(zhèn)郢州，不煩前來。法和不得已退還，涂堊城門，自著衰绖，兀坐葦席，終日乃脫去。無非幻術欺人。