成長的陣痛
　　盟軍轟炸機司令部把對科隆的襲擊當?shù)埂敖Y(jié)束的開始”仍然有些草率。3年的艱難戰(zhàn)役仍然繼續(xù)著；正如一方有計策后另一方就會有對策，3年的痛苦斗爭和起伏的命運在德國空軍的夜間戰(zhàn)斗機出現(xiàn)前就變壞了，這種令人不快的事實果然在不久后到來了。僅僅在盟軍對科隆襲擊48小時后，英國皇家空軍發(fā)動了又一次“最大努力”的進攻。確切地說，盟軍在6月1日對埃森的襲擊不是一次二千機大空襲；被派出的飛機的數(shù)量僅僅有44架。隨之的結(jié)果就像人們預(yù)料的那樣失望，在寢霧和低矮的云層籠罩下，本該落在目標地區(qū)的炸彈被分散在一個廣大的區(qū)域。雖然轟炸機司令部證實在這次襲擊中轟炸機的損失要比在科隆少10架，但是高達31架的損失換來的卻是十分有限的效果(就像科隆戰(zhàn)役，遏次空襲中德軍夜間戰(zhàn)斗機的空軍僅僅損失了一架Bf110以及機上的成員，這名不幸的飛行員是7./NJG1的赫爾穆特·沃爾特斯多夫中尉(Helmut Woltersdorf)。
　　1941年6月25日——這個月的第二個滿月之夜，阿瑟·哈里斯決定對德國發(fā)動第三次千機轟炸。轟炸機司令部這一次也不能完全提供所需的飛機數(shù)量，從岸防航空隊和陸軍協(xié)同航空隊抽調(diào)飛機，最后終于集結(jié)了1067架飛機。這次空襲的主要目標是不來梅。雖然空襲對目標造成了極大的損害，但英軍也被擊落了55架飛機，其中16架是被II./NJG2裝備光石雷達的Bf110擊落的。德方損失了2架Bf110以及另外2架中彈返回的飛機的成員。“千機轟炸”成功后，哈里斯爵士的領(lǐng)導(dǎo)能力得到證明，他以一種不那么雄心勃勃的方式將對德國的空襲持續(xù)下去，以平均一周三到四次、每次百余架轟炸機規(guī)模的空襲慢慢消耗德國人的力量。
　　在北海的東邊，皇家空軍三次“千機轟炸”在輿論和宣傳上的影響已經(jīng)超越了其實際造成的傷害。德國夜間戰(zhàn)斗機飛行員第一次開始表露出他們對地面控制的不滿，當時德國夜間戰(zhàn)斗機地面指揮系統(tǒng)由多個單獨的單元組成，每一個單元在某一時間里只能控制并引導(dǎo)一個中隊，這些單元相互連鎖成一道防線。飛行員們對這種作戰(zhàn)方式提出了質(zhì)疑，英國新型轟炸機的不斷出現(xiàn)，使德國空軍在防守上暴露出一個致命的缺陷：當某個單元里的戰(zhàn)斗機對一架轟炸機進行集中攻擊時，其他的轟炸機都可以乘隙而入，不受傷害地穿越經(jīng)過該單元所覆蓋的空域，不受阻礙地飛入轟炸區(qū)域。
　　為了協(xié)助一名夜間戰(zhàn)斗機執(zhí)行任務(wù)，地面上差不多有12名工作人員為其服務(wù)。轟炸產(chǎn)生的濃煙，以及對敵軍轟炸機毫無阻礙地飛過頭頂?shù)膿�心始終圍繞著他們�？紤]到戰(zhàn)斗機中隊在作戰(zhàn)中的混亂現(xiàn)象，各夜間戰(zhàn)斗機部隊開始鉆研采取與晝間作戰(zhàn)的“自由狩獵”戰(zhàn)術(shù)類似的夜襲戰(zhàn)術(shù)的可能性，飛行員如果在自己的格斗空域之外發(fā)現(xiàn)敵機，可以在空中自由徘徊以尋找戰(zhàn)斗機會。
　　德國空軍中與哈里斯職位相當?shù)娜耸且归g戰(zhàn)斗機司令卡姆胡貝爾中將，在與“盟軍轟炸司令部像國際象棋棋局一樣混亂的襲擊”(卡姆胡貝爾在一次記者采訪中這樣說)進行對抗的戰(zhàn)役中，開始只有少數(shù)的中隊受他支配，現(xiàn)在增加到4個大隊。為了形成防御線的核心，許多夜間戰(zhàn)斗機聯(lián)隊都將其駐地和營房搬到了西北歐的基地里，直到1944年下半年德軍從法國和低地國家撤退，這些聯(lián)隊一直以這里作為他們的永久基地。
　　卡姆胡貝爾不打算被盟軍僅僅三波的進攻嚇退，他相信英國人沒有能力繼續(xù)進行這種大規(guī)模的進攻，他計劃增加防御線，將其沿縱深配置到德國境內(nèi)，這樣盟軍的轟炸機將不是僅僅從一兩個夜間戰(zhàn)斗機防御“單元”上空飛過，而是要飛越所有的德國夜間戰(zhàn)斗機機群防區(qū)。為了實現(xiàn)這個計劃，他要求德國的兵工廠每月以雙倍的效率生產(chǎn)30座大型的維爾茨堡雷達，以保證滿足需求。他同時希望現(xiàn)有的夜間戰(zhàn)斗機大隊的數(shù)量增加8倍，并且增加150000人為夜間防空部隊服務(wù)。可惜的是這些要求都是不可行的，而且毫無意義，即使執(zhí)行了也會被敏感的盟軍轟炸機司令部察覺。