本書是普通高等教育“十一五”國家級規(guī)劃教材，供大學非歷史專業(yè)（含理工科）本科生世界通史通識課程教學用。本書著力于概述自人類社會形成到20世紀末的世界歷史總體運動過程，詮釋古代、近代、現(xiàn)當代三時期世界歷史的主要內(nèi)容和階段性特點，闡明人類社會發(fā)展的基本脈絡(luò)和演化大勢。本書努力體現(xiàn)科學性與時代性相結(jié)合，歷史感與時代感相統(tǒng)一原則，吸納國內(nèi)外學術(shù)界的最新成果，探索建構(gòu)世界通史的理論框架和編撰體系；敘事求真求實，盡力使敘述的歷史更接近歷史的本相；闡釋務(wù)求實事求是，知往鑒今，感悟世事變遷，涵養(yǎng)歷史智慧。 本書可作歷史愛好者初學世界歷史的入門參考書。