本書是針對當代中國大學(xué)生藝術(shù)通識教育而編寫的通用型教材，主要包括“話說現(xiàn)代設(shè)計”“各國現(xiàn)代設(shè)計”和“用設(shè)計建設(shè)未來”三個部分。書中首先從設(shè)計藝術(shù)的基本概念出發(fā)，讓學(xué)生了解什么是設(shè)計、設(shè)計與美術(shù)的區(qū)別等內(nèi)容；其次列舉中外設(shè)計史上典型代表的國家及其著名的設(shè)計作品，并進行對比；最后簡單分析中外設(shè)計未來的發(fā)展趨勢，并分析這些發(fā)展與我們生活的關(guān)系，提升學(xué)生的設(shè)計藝術(shù)欣賞水平和設(shè)計觀念意識。