本書從國家組成國際社會這個基本觀點出發(fā)，分析了世界秩序或國際秩序如何得以維持這個重大的理論問題。內(nèi)容涉及三個主要問題：世界政治秩序的本質(zhì)是什么？在當(dāng)代國家體系中，秩序如何得以維持？通往世界秩序的何種替代道路是可行的和適當(dāng)?shù)�？該書作者認為，均勢、國際法、外交、戰(zhàn)爭和大國等國際社會的制度，同國際秩序的維持有著密切的關(guān)系。