第一章  導論
   在很長一段時間里，社會科學家們詆毀或干脆不理會媒體娛樂成了一件時髦的事情。以否定的眼光看待媒體工業(yè)產(chǎn)品的社會科學家們稱這些產(chǎn)品為大眾文化，并且預言它們在總體上會對受眾和一般社會關系產(chǎn)生可怕的影響。大多數(shù)社會學理論一般都將文化降低為一個從屬的、無足輕重的角色，當做結構上的可變因素產(chǎn)生的后果或結果。近年來，媒體文化逐漸受到比較年輕一代的社會科學家的青睞。在一些新近的社會學理論中，文化，尤其是媒體文化，已經(jīng)成為一個重要角色，影響了當代社會生活的方方面面（Denzin,1986）。
   在本書中，我將關注媒體娛樂是怎樣隨著生產(chǎn)和消費狀況的不同而變化的。它表達的是哪些種類的意義和意識形態(tài)?這些種類的意義和意識形態(tài)是怎樣隨著時代變化而發(fā)生變化的?怎樣才能夠描述媒體文化受眾的特征？媒體文化如何不同于非工業(yè)背景下產(chǎn)生的其他形式的錄制文化？
過去，大多數(shù)對錄制文化的討論區(qū)分出精英文化和大眾傳播文化。這些討論認為，這兩種文化形式表現(xiàn)了不同類型的價值，代表不同的審美標準（Bensman&Gerver,1958;Gans,1974）。受到不同社會階級的成員消費，每一個階級的聲譽從“高雅”文化和“流行”文化之間存在明顯分離這個角度看，都附屬于它的文化（Angusand Jhally,1989;DiMaggio,1982）。
時至今日，這種從階級文化角度看待文化消費的觀點依然是文獻中一個占主導地位的主題。例如甘斯（Gans,1974）認為，每一個社會階級都構成一個具有與其他階級不同趣味的公眾，其成員對于文化內(nèi)容會做出相似選擇，并且對文化內(nèi)容具有相似的價值取向或偏好（preference），盡管在這些群體內(nèi)部會因地域、宗教、世代以及族群等因素而產(chǎn)生某種差別。布迪厄（Bourdieu,1984）也認為文化偏好是由階級背景決定的。他認為，文化知識或文化“資本”是強化和提高社會階級地位的一種手段。
大眾文化的性質(zhì)以及對自身的消費者的影響一直是社會科學家們爭論的主題。最先批判大眾文化的是二十世紀三十年代德國法蘭克福學派的社會學家們（Bottomore,1984）。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)使這個學派的一些成員移居美國，這些人認為大眾文化是頹廢的，藝術或高雅文化具有優(yōu)越性，這些思想影響了美國學派的大眾文化理論家。
按照法蘭克福學派領導人之一西奧多?阿多諾的說法，同其他提供了一種新奇幻覺的、由標準化部件所構成的工業(yè)產(chǎn)品一樣，大眾文化是建立在膚淺的細節(jié)基礎上的。大眾文化之所以被公眾接受，是因為，由于工業(yè)經(jīng)濟中的勞動具有抹殺人性的性質(zhì)，公眾缺乏理解比較復雜的文化的精力或意愿。大眾文化反應了經(jīng)濟精英的價值觀念并提供了一種社會控制形式。
五十年代的美國大眾文化理論家認為，流行文化是完全一致(monolithic)的，它體現(xiàn)了銷售給一群無差別觀眾的單一系列的思想和價值（Rosenberg&White,1957）。事實上，這種看法在某一時期部分是真話。例如，從三十年代到五十年代，通俗歌曲由幾家大公司生產(chǎn)和傳播。這些歌曲表現(xiàn)了白人中上層階級的價值觀念并以浪漫的愛情故事為主要內(nèi)容，只不過采取了十分理想化的和傷感的方式。在音樂所描繪的這個奇幻世界里，社會問題和世界大事實際上被徹底忽視了。
   好萊塢電影也涉及到一個奇幻世界，一般來說，它們講述的是大富翁的問題或相對而言幾乎沒有什么暴力的偵探小說的問題。社會問題和世界大事再一次被徹底排斥在銀幕之外。面向全部家庭成員銷售的大眾雜志，例如《生活》和《星期六晚郵報》，構成了這一時期的特色。廣播電臺通過全國網(wǎng)絡廣播它們的節(jié)目。
從二十世紀五十年代中期開始，使得文化精神食糧標準化在經(jīng)濟上可行的條件消失了。電視的出現(xiàn)對所有娛樂媒體產(chǎn)生了有力的影響。特別值得注意的是，其他媒體被迫將它們的活動轉向特定受眾（Hirsch,1978）。這必然產(chǎn)生大量的傳播渠道。在以后的幾十年里，人們創(chuàng)辦了許多新的流行雜志；所有的雜志都變得高度專門化，專門以體育迷、新聞迷、計算機迷等為讀者對象，投其所好。婦女雜志瞄準了年輕婦女、職業(yè)婦女或家庭主婦，但并不是同時針對這三種婦女。廣播電臺也變得專門化，它們提供特定類型的音樂以取悅不同的聽眾。
一九五五年之前，當生產(chǎn)各種文化形式的組織還比較少的時候，大眾媒體廣泛傳播一套一致的、但卻是狹隘的價值觀念。從表面上看，這些價值觀念是主導文化，但是它們并不反映各個階層的人們的需要、利益和價值。在二十世紀五十年代中期，當廣泛傳播文化的組織的數(shù)量增多的時候，人口中更多階層的利益得到集中體現(xiàn)。從那時起，廣泛傳播各種類型的文化組織的數(shù)量穩(wěn)步上升。
這種情況使人們對向大眾廣泛傳播的文化在當代社會中的角色產(chǎn)生了新的理解。早在六十年代，麥克盧漢（Mcluhan,1964）就認識到，作為文化傳播的一種全新的和革命的形式，電視具有重大意義。他認為這種媒體自身比它傳送的實際內(nèi)容更能影響受眾。換句話說，信息的傳送手段而不是實際傳送內(nèi)容是主要因素。根據(jù)麥克盧漢的洞見，梅羅維茨（Meyrowitz,1985）認為，關鍵因素是信息的可傳達性：電視使以前被某些群體壟斷的某些種類的信息為每一個人所自由地獲得。與印刷品不同，印刷品根據(jù)解讀專門化語言編碼的不同能力，產(chǎn)生了不同等級的社會群體，電視使用每一個人都能理解的簡易編碼，使不同社會地位的所有觀眾都能理解它的信息，從而打破了社會群體之間的界限。通過將人口中不同階層結合為一體，電視創(chuàng)造了一種單一的觀眾，一個文化活動場所。
人們并沒有將媒體看做傳送信息和思想的中性的工具，現(xiàn)在，有關媒體在向公眾播送新聞和娛樂節(jié)目的過程中如何轉變和闡釋現(xiàn)實這方面的爭論頗多。斯諾（Snow,1983）認為，在當代社會，公眾往往接受媒體所呈現(xiàn)的社會現(xiàn)實，因此，當代文化實際上就成了“媒體文化”。與大眾文化理論家不同，他并不認為大眾媒體影響的背后存在精英分子的密謀活動。他沒有將媒體看做是有意強加給公眾的一種特殊意識形態(tài)。相反，他認為，媒體的巨大影響在很大程度上是通過傳播過程自身性質(zhì)產(chǎn)生的，傳播過程本身不可避免地以某些方式改變了被傳送內(nèi)容的特征。
最后，離開對生產(chǎn)和廣泛傳播錄制文化的組織的考察，而去理解錄制文化在當代社會中的性質(zhì)和角色，是不可能的。文化生產(chǎn)理論關注的是不同類型的組織結構（DiMaggio,1977）和不同類型的市場（Peterson& Berger,1975）對文化產(chǎn)品的多樣性和范圍的影響。
今天歐美許多論述流行文化和藝術的著作可被看做是對以下三個視角的繼續(xù)和修改，這三個視角是階級文化、媒體文化和文化生產(chǎn)文化生產(chǎn)研究方法主要見于美國社會科學文獻中，階級文化方法主要見于歐洲社會科學文獻中。媒體文化研究方法的因素同時出現(xiàn)在上述兩種社會科學文獻當中。。在本書中，我將論證，根據(jù)結合這三種研究方法的綜合模型能夠理解錄制文化在當代社會中的角色。然而，為了做到這一點，必須將每一種理論重新概念化以適應當代錄制文化的復雜性。