大觀園為什么非蓋不可？
　　《紅樓夢》中的“一號形象工程”無疑是為了迎接賈元妃回鄉(xiāng)省親，而興建的大觀園及其配套工程。這是個不折不扣的“政治工程”，但按照現(xiàn)在某些經(jīng)濟學(xué)家的理論，它依然具有非常重要的經(jīng)濟價值，對拉動長安城的內(nèi)需、提高當?shù)氐慕?jīng)濟增長率有不可忽視的貢獻。
　　大觀園花錢多少，書中沒有寫出明確的數(shù)目，但肯定其預(yù)算是個天文數(shù)字。僅其中一項小小的配套軟件，即從姑蘇城請聘教習(xí)、采買唱戲的女孩、置辦樂器，書中借賈薔的口交待：“賴爺爺說：竟不用從京里帶銀子去；江南甄家還收著我們五萬銀子。明日寫一封書信會票我們帶去，先支三萬，下剩二萬存著，等置辦花燭彩燈并各色簾櫳帳幔的使費�！蹦敲凑麄�工程的竣工，其花費之巨可想而知。
　　如果按照尋常人的算法，賈元妃鸞駕回家，一共呆了不到半天，而賈府為此忙了大半年，銀子像流水一樣花出去，太不值得了。但到了賈府那種人家的地位，成本和收益就不是尋常人那樣簡單了，他們首先要算政治賬。
　　接駕工程的政治意義分析起來有這些：一是表達賈府對皇恩浩蕩的感謝和忠誠，也算是一項政治投資。因為接駕工程搞得如何，直接體現(xiàn)了賈家對皇家的態(tài)度。這一點皇家在圣旨中已經(jīng)作了暗示。太上皇和皇太后的旨意是：“凡有重宇別院之家，可以駐蹕關(guān)防者，不妨啟請內(nèi)廷鑾輿入其私第”。雖然賈府是鐘鳴鼎食之家，原有的房屋一點不寒磣，讓貴妃駐駕半日毫無問題，但賈府的人不至于傻到不明白皇家辦事的潛規(guī)則，放棄這個千載難逢的效忠機會。何況周貴妃、吳貴妃的家都在忙接駕工程，賈府安能在這場比忠心的競賽中落后？大觀園的豪華，書中用元妃眼中景象寫出：“元春入室，更衣畢復(fù)出，上輿進園。只見園中香煙繚繞，花彩繽紛；處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平氣象，富貴風(fēng)流。”這位尚儉樸、唯勤慎的貴妃娘娘都忍不住默默嘆息奢華過費了。可賈府這接駕工程接的是回娘家的貴妃，而不是嫁給普通人家的女兒，其真正的目的是給皇家看的。