1989年，日裔美國(guó)人弗朗西斯福山發(fā)表了《歷史的終結(jié)》一文，認(rèn)為西方資本主義國(guó)家實(shí)行的“經(jīng)濟(jì)與政治自由”制度已是“人類意識(shí)形態(tài)發(fā)展的終點(diǎn)”。20年后的2009年，英國(guó)廣播公司委托兩家民調(diào)機(jī)構(gòu)在全球27個(gè)國(guó)家（包括中國(guó)）對(duì)隨機(jī)抽樣的29 000人進(jìn)行了一次大規(guī)模調(diào)查，調(diào)查結(jié)果表明福山的判斷是虛妄的、完全站不住腳的。這項(xiàng)調(diào)查顯示，對(duì)所謂“自由資本主義”的不滿遍布全球，在27國(guó)人民中平均只有11%的人認(rèn)為，這種制度運(yùn)轉(zhuǎn)良好，不需政府干預(yù)。相反，平均有23%的人認(rèn)為，資本主義制度帶有致命的缺陷，需要一種新的經(jīng)濟(jì)制度來取代它。持這種看法的人在法國(guó)高達(dá)43%、墨西哥高達(dá)38%、巴西高達(dá)35%、烏克蘭高達(dá)31%。在各國(guó)人民中，最普遍的觀點(diǎn)是資本主義制度的問題要靠改革與監(jiān)管來解決，而改革的方向是政府應(yīng)該在擁有或直接控制本國(guó)主要產(chǎn)業(yè)、財(cái)富再分配、企業(yè)監(jiān)管等方面發(fā)揮更積極的作用。換句話說，“自由資本主義”不得人心。 
只有在這樣的全球背景下，才能真正體會(huì)探索中國(guó)式社會(huì)主義3.0版的意義。中國(guó)人民不相信歷史已經(jīng)終結(jié)，仍然在不懈地探索社會(huì)主義道路；同時(shí)，中國(guó)人民也絕不會(huì)故步自封，跨越上一個(gè)發(fā)展階段后，會(huì)通過豐富多彩的實(shí)踐和試驗(yàn)探索如何為中國(guó)式社會(huì)主義“升級(jí)換代”。 
在“匱乏階段”與“溫飽階段”,中國(guó)已經(jīng)創(chuàng)造了輝煌的中國(guó)式社會(huì)主義1.0版與2.0版，并取得了舉世矚目的成就。進(jìn)入“小康階段”后，“衣食”或“溫飽”不再是絕大多數(shù)中國(guó)人面臨的主要問題，中國(guó)式社會(huì)主義3.0版必須大幅度增加對(duì)公共產(chǎn)品與服務(wù)的投入，進(jìn)一步提高全社會(huì)的福利水平。前面提供的大量數(shù)據(jù)證明，為了實(shí)現(xiàn)共同富裕的夢(mèng)想，在社會(huì)保護(hù)方面，中國(guó)在過去十余年確確實(shí)實(shí)經(jīng)歷了一次史無前例的大躍進(jìn)。為了使這個(gè)大躍進(jìn)一目了然，圖8—18展現(xiàn)了2000—2012年間的兩組數(shù)據(jù)：一組是中國(guó)在社會(huì)保障方面的公共支出，另一組是該支出占GDP的比重。我們看到，在短短13年間，前一組數(shù)據(jù)從不到5 000億元增至近55 000億元，增加了10倍。也許有人會(huì)說，這組數(shù)據(jù)之所以增長(zhǎng)率高，是因?yàn)橹袊?guó)經(jīng)濟(jì)在此期間快速增長(zhǎng)。這固然沒有錯(cuò)，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量確實(shí)在此期間翻了好幾番；但社會(huì)保障方面的公共支出與GDP并不是同步增長(zhǎng)，而是比本來就增長(zhǎng)很快的后者增長(zhǎng)速度高得多。這使得該支出占GDP的比重從2000年的5%猛增至2012年的10.5%。 
圖8—18拿當(dāng)今的中國(guó)與十幾年前的中國(guó)進(jìn)行對(duì)比，顯示中國(guó)在社會(huì)保護(hù)方面經(jīng)歷了一場(chǎng)大躍進(jìn)。這個(gè)大躍進(jìn)還可以從與其他國(guó)家的比較中看出。圖8—19中有關(guān)其他國(guó)家與地區(qū)的數(shù)據(jù)來自《世界社會(huì)保障報(bào)告：2010—2011》，中國(guó)的數(shù)據(jù)來自作者的計(jì)算。它顯示，2000年時(shí)，中國(guó)社保支出占GDP的比重與印度2010年的情形相仿；到2005年，中國(guó)超越亞太地區(qū)2010年的平均值；到2010年，中國(guó)超越世界平均值；到2012年，中國(guó)超越拉美與加勒比地區(qū)以及中東地區(qū)的平均值。在過去十余年的時(shí)間里，中國(guó)連續(xù)跨過三道門檻，現(xiàn)在正躍躍欲試，追趕俄羅斯與巴西的水平。除個(gè)別例外，中國(guó)在社會(huì)保護(hù)方面的支出現(xiàn)在僅低于兩類經(jīng)濟(jì)體，即歐美發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體與前蘇東經(jīng)濟(jì)體。在138個(gè)有數(shù)據(jù)的經(jīng)濟(jì)體中，中國(guó)可以排在60位左右。 
這樣，無論是與中國(guó)自身的歷史作縱向比較，還是與其他國(guó)家進(jìn)行橫向比較，都無可爭(zhēng)辯地表明，中國(guó)在社會(huì)保護(hù)方面經(jīng)歷了一次波瀾壯闊的大躍進(jìn)。有人在2000年前后說中國(guó)是“低福利”國(guó)家，那是有依據(jù)的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國(guó)在社會(huì)保護(hù)方面的公共支出確實(shí)比大多數(shù)國(guó)家低。但如果這些人今天依然說中國(guó)是“低福利”，那等于說，全世界絕大多數(shù)國(guó)家都是“低福利”。問題是，如果世界上絕大多數(shù)國(guó)家都是“低福利”，多低才是低、多高才算高呢？高低總是相對(duì)的，沒搞清客觀的衡量標(biāo)準(zhǔn)便奢談“高”、“低”，無異于信口開河。 
西方那些不了解中國(guó)的人也會(huì)想當(dāng)然地認(rèn)為，中國(guó)是“低福利”國(guó)家，因?yàn)槲鞣接嘘P(guān)社會(huì)保護(hù)與福利的文獻(xiàn)往往將競(jìng)爭(zhēng)性的選舉看作決定社會(huì)保障廣度與力度的關(guān)鍵因素， 似乎只有在競(jìng)爭(zhēng)性選舉的條件下，政府才可能回應(yīng)選民的呼聲；似乎只有引入競(jìng)爭(zhēng)性選舉，才構(gòu)成加強(qiáng)社會(huì)保護(hù)的必要條件。圖8—19證明，這種看法毫無根據(jù)。否則便無法解釋，在社會(huì)保護(hù)方面，為什么一大批被貼上“民主”標(biāo)簽的國(guó)家（如印度、菲律賓、印度尼西亞、韓國(guó)等）卻落到了中國(guó)的后面。因?yàn)椴荒芊裾J(rèn)中國(guó)社會(huì)保護(hù)的程度有所提高，用西方主流思維方式進(jìn)行思考的人也許會(huì)爭(zhēng)辯說，中國(guó)之所以這么做僅僅是為了保住政權(quán)。保住政權(quán)當(dāng)然對(duì)各種政體都至關(guān)重要，但如果僅僅是為了一己之私而保住政權(quán)，當(dāng)權(quán)者理性的選擇應(yīng)當(dāng)是緩步提高社會(huì)保護(hù)水平，因?yàn)樵谏鐣?huì)保護(hù)方面，開弓沒有回頭箭；一旦享受了 某種程度的社會(huì)保護(hù)，民眾是難以接受倒退的�！氨Ｗ≌�權(quán)說”也許可以用來解釋那些社會(huì)保護(hù)進(jìn)度緩慢、逐步擴(kuò)大的例子，但它顯然無法解釋中國(guó)過去十余年在社保方面的大躍進(jìn)。 
其實(shí)，只要不受西方主流思潮的束縛，要解釋這個(gè)大躍進(jìn)并不難。社會(huì)保護(hù)是人類生活的內(nèi)在需求，也是中國(guó)廣大老百姓的熱切期盼；“學(xué)有所教、勞有所得、病有所醫(yī)、老有所養(yǎng)、住有所居”是現(xiàn)階段中國(guó)夢(mèng)的重要組成部分。中國(guó)在2000年前后處于“低福利”狀態(tài)，并非如有些人所說，是中國(guó)的制度特征。實(shí)際上，只是因?yàn)樾伦杂芍髁x一度影響中國(guó)的政策思路，才使得中國(guó)在20世紀(jì)90年代短暫地經(jīng)歷了“市場(chǎng)社會(huì)”的夢(mèng)魘，才導(dǎo)致“低福利”局面的出現(xiàn)；但“低福利”局面也催生了此后蓬勃的反向運(yùn)動(dòng)。自新世紀(jì)以來，一個(gè)人口如此眾多、內(nèi)部差異性如此巨大的國(guó)家，能在如此短的時(shí)期里，推動(dòng)如此廣泛深刻、順應(yīng)民心的變局，這表明，中國(guó)的政治體制對(duì)變化的環(huán)境具有相當(dāng)強(qiáng)的適應(yīng)力，對(duì)民眾的需求具有相當(dāng)強(qiáng)的回應(yīng)性。今天，中國(guó)在社會(huì)保護(hù)方面還存在大量嚴(yán)重的問題，民眾對(duì)進(jìn)一步加強(qiáng)社會(huì)保護(hù)還有十分強(qiáng)烈的愿望。只要這種壓力繼續(xù)存在，只要中國(guó)體制的適應(yīng)力與回應(yīng)性不退化，可以預(yù)期，中國(guó)夢(mèng)未來定會(huì)一步步變成惠及億萬百姓的現(xiàn)實(shí)。