李世民作為歷史上著名的一代雄才之主，不僅有治國興邦的雄才偉略，更善于唯才是舉、知人善任。在用人方面，李世民主張取長補短，各取所長，他曾經對身邊的大臣說過：“人才所擅長不能兼?zhèn)�，朕常常棄其所短，取其所長。”在這樣的用人原則下，李世民深知眾臣的才能與長處，在治理國家中盡量做到人盡其才，如房玄齡的能謀，杜如晦的善斷，魏征、戴胄等人的敢于納諫，等等。尤其是房玄齡與杜如晦二人，更是配合默契，同心輔佐李世民，為開創(chuàng)“貞觀之治”的盛世打下了良好的基礎。
    二人皆是太原起兵不久即投入李世民帳下，為李世民出謀劃策，功勞赫赫。李世民即位后不久，房玄齡被任命為尚書左仆射，杜如晦被任命為尚書右仆射，共掌朝政，一起為李世民選拔賢能的士人，甚至唐朝初期的典章制度皆兩人所定。
    李世民每次與房玄齡議事總是讓杜如晦決定，而杜如晦最后的是采用房玄齡的計策。正是因為房玄齡善于謀，杜如晦長于斷，時稱“房謀杜斷”。李世民將二人比作漢代名相蕭何，后世在談論唐朝歷任良相時，首推房玄齡、杜如晦，“房謀杜斷”也被傳為美談。
    房玄齡，名喬，字玄齡，齊州臨淄人。房玄齡出自書香門第，自幼深受家傳熏陶，博覽經史，工書善文，在當時很有名氣。隋朝開皇十六年（596），房玄齡考取進士，被授予羽騎尉，此時隋朝一派繁榮昌盛的景象，社會積弊并未顯現。然而，房玄齡卻看出隋朝太平的表象下隱藏著巨大的政治危機。
    隋大業(yè)十三年（617），李淵父子太原起兵，李世民渡過黃河之后，占領了渭北地區(qū)，此時，隋朝的統(tǒng)治已經土崩瓦解，新王朝勢必取代舊王朝。李淵父子的起兵可謂是順應時勢，再加上李世民軍隊紀律嚴明、秋毫無犯，深受沿途百姓的擁戴。李世民廣納賢士，聲名遠播，時任隋朝隰城縣尉的房玄齡慕名而來，毅然投奔李世民。當時，李世民駐軍于渭北，與房玄齡所在的隰城相隔數百里，房玄齡冒著大雪拄著拐杖徒步前去拜訪。當時著名的文學家溫彥博已經投靠李世民，對房玄齡的才學也是早有耳聞，因此向李世民推薦此人。求才若渴的李世民認為房玄齡是不可多得的人才，隨即任命他為渭北道行軍記室參軍。李世民和房玄齡一見如故，很快就成為至交好友，之后，房玄齡跟隨李世民南征北戰(zhàn)，參與謀劃討伐薛舉父子、劉武周、王世充、劉黑闥等割據勢力，成為李世民心腹謀士。
    房玄齡擁有政治眼光，善于深謀遠慮，從不為金銀財寶所動，他將全部的精力都集中在為李世民召集人才上，杜如晦便是被房玄齡發(fā)現并推薦給李世民的。李世民曾經感嘆：光武帝得到了鄧禹，才得以天下大治，房玄齡就是當時的鄧禹。
    隨后，在玄武門之變中，房玄齡起到了至關重要的作用。李世民在李建成府上中毒之后，房玄齡立即拜見長孫無忌，一起商量對策。房玄齡積極主張先發(fā)制人，掌握主動權，并認為“兄弟之間矛盾已經凸顯，一旦內訌，不僅危及家族，國家也堪憂。秦王應當學習周公，平定家亂，在生死存亡的時刻，當機立斷”。隨后，房玄齡積極參與謀劃，發(fā)動了玄武門之變。
    李世民即位之后論功行賞，房玄齡、長孫無忌、杜如晦、尉遲敬德、侯君集功居一等，房玄齡居功至偉晉爵邢國公。當時，淮南王李神通十分不服氣，說道：“起兵之初，臣率領大軍積極響應，軍功赫赫�，F在房玄齡、杜如晦等刀筆之吏反而功居一等，臣心不服�！�
    此時，李世民毫不客氣地痛斥李神通屢戰(zhàn)屢敗，“叔父雖率兵前來，是因為怕被株連，況且從未親自上陣打仗。與竇建德交手時，全軍陷沒；后劉黑闥起兵，又望風敗逃。如今論功行賞，房玄齡等人運籌帷幄，安定社稷，功勞堪比漢朝蕭何，雖無汗馬之勞，但仍居功一等。叔父是皇親國戚，朕并不吝惜封賞，但是卻不能因徇私情，與功臣相提并論！”聽完李世民一番話，李神通自知理虧，不敢再多言一句。
    房玄齡擔任宰相之后，兢兢業(yè)業(yè)，鞠躬盡瘁，并且按照李世民的旨意，對國家中央機構進行大刀闊斧的改革，裁掉冗員，任人唯賢。房玄齡在選用人才時，十分重視德才兼?zhèn)涞娜瞬�，但是并不求全責備，善于發(fā)掘每個人的優(yōu)勢和長處。當時，薛收的文才很高，房玄齡便將他推薦給李世民，令其撰寫討伐檄文、戰(zhàn)爭捷報等文書。李世民對房玄齡信任有加，不僅授予用人大權，在任用人才上也時常征求房玄齡的意見。他時刻建議李世民量才授職，任人唯賢，使李世民身邊聚集了當時最杰出的人才。
    雖然房玄齡功高至偉，深受李世民的信任和器重，但是，他從不恃寵而驕，而是謙卑低調，更不貪權圖利。李世民下詔功臣可以世襲刺史，房玄齡當時被任命為宋州刺史，但房玄齡覺著自己身為宰相，應為眾臣做出榜樣，便上奏唐太宗說：“臣已經擔任宰相，現在又封為宋州刺史，這樣恐怕會使大臣們爭相追逐名利，使朝政大亂。臣認為不妥，請陛下先罷免臣的刺史職位�！崩钍烂癖阋懒朔啃�齡的奏折，只封他為梁國公。不久，房玄齡加太子少師（與太子府的太子少保、少傅合稱太子三少，輔佐太子），當太子李承乾行叩拜之禮時，房玄齡堅決辭讓。
    李世民對房玄齡十分器重，將最寵愛的女兒高陽公主下嫁給房玄齡次子房遺愛，三子房遺則娶荊王李元景（李世民六弟）之女，而其女兒則為韓王李元嘉（李世民十一弟）王妃。房玄齡位居宰相，且身為皇親國戚，真可謂是位高權重，為了避免滋生禍端，他多次向李世民上表辭去相位，李世民都未批準，后來更晉升其為司空，仍掌管朝政。房玄齡對此堅決推辭，而李世民卻說道：“辭讓乃是美德，然而國家正值需要人才之際，如果沒有良才輔佐，朕如同失去左右手。房公體力未衰，請勿推辭。”唐貞觀十七年（643），太子李承乾謀反被廢，晉王李治被立為太子，而房玄齡則擔任太子太傅。
房玄齡嚴于律己，做事公正嚴明，身為宰相從不會曲意逢迎，卻時常當面直陳李世民的過失。唐貞觀十六年（642），高句麗發(fā)生內亂，李世民打算出兵干預，房玄齡堅決反對唐朝倚強凌弱，大動干戈，并對李世民說：“以漢武帝多次討伐匈奴，隋煬帝三征高句麗，勞民傷財，導致國敗民窮，都是因戰(zhàn)爭而引起的，請陛下詳查�！庇捎诜啃�齡的極力勸阻，李世民才放棄了出征高句麗的計劃。但是，唐貞觀十八年（644），李世民面對高句麗的不斷挑釁，毅然帶兵御駕親征，討伐高句麗。果然，不出房玄齡所料，李世民以失敗告終。隨后，李世民并沒有吸取教訓，決定再次東征，此時魏征已死，敢于直言的大臣越來越少，李世民也不如貞觀初年時善于納諫。這時，房玄齡已經身患重病，病臥床榻之時依然心系天下，帶病上書極力勸阻李世民再征高句麗。李世民深受感動，對高陽公主道：“房玄齡在病危之際，尚能憂心國家大事，實在難得。”于是，便停止親征高句麗之事。
    唐貞觀二十二年（648），房玄齡病重，李世民親自前往探望，君臣病床前握手訣別淚流不止，可見君臣感情至深。房玄齡去世后，太宗為之廢朝三日，贈太尉，謚曰文昭，陪葬昭陵（李世民去世后的陵墓）。
    而杜如晦是京兆杜陵（今西安）人，也是出身于官宦之家，其父杜咤為隋朝昌州長史。隋朝大業(yè)年間，吏部侍郎高孝基認為杜如晦有應變之才，可為棟梁之用，并暫將他補為縣尉。然而，杜如晦見朝廷政治腐敗，風雨飄搖，便辭去官職。
    李淵攻占長安之后，杜如晦縱觀天下形勢，投奔于李淵。隨后，李淵派杜如晦出任陜州總管府長史，房玄齡得知消息后，便對李世民說：“秦王府的幕僚離開者眾多，卻都不足惜。杜如晦聰明有見識，是輔佐帝王之才，秦王只想做一個守住領地的藩王，那么用不著他，可是如果您要經營四方、獨攬?zhí)煜�，那么非此人不可�！庇谑牵�李世民便向李淵請求將杜如晦招納到秦王府中。李世民從此便對杜如晦以禮相待，將其視為心腹，經常讓他參與處理秦王府的重要事務。后來，杜如晦被封為天策府從事中郎，兼任文學館學士，為“十八學士”之首。
    在李世民平定天下的征戰(zhàn)中，杜如晦每每隨行，對戰(zhàn)事運籌帷幄，剖斷從容，決勝于疆場。李世民能夠果斷大膽地進行決策，都得益于杜如晦的軍事謀略。他遇事善斷，處理公務迅速無誤，是李世民帳下最為干練、果斷的人才。唐貞觀三年（629），杜如晦擔任右仆射，李世民曾評價：“杜如晦見識過人，神采奕奕，德高望重，聲名遠播�！�
    杜如晦擔任宰相時，非常敬重敢于進諫之臣，曾表示天下有直言敢諫的人臣，即使國君無道也不至于失天下。作為宰相，杜如晦嚴格自律，對人卻寬容大度，并且能做到人盡其才。在為宰相不到兩年的時間內，杜如晦引薦賢才，罷黜貪官污吏，為李世民推薦了眾多賢能之士。在當時，選官納士只注重言辭文筆，卻不注重品質德行。杜如晦上任后，把品德行為作為選取官員的必須條件，因此也提高了貞觀年間官員的德行。
    在杜如晦臨終時，極力推薦剛正不阿的戴胄為吏部尚書。戴胄是相州安陽人，性情耿直，有見識，并且精通律令法規(guī)和典章制度。隋朝大業(yè)末年，任門下錄事，后又任越王楊侗給事郎。楊廣被殺后，王世充欲廢楊侗自立，戴胄曾力諫勸阻，王世充充耳不聞，并將他貶去任鄭州長史，鎮(zhèn)守虎牢。唐武德四年（621），秦王李世民率軍攻克虎牢，戴胄被俘，之后擔任秦府士曹參軍。李世民即位后，任命戴胄為兵部郎中。
    唐貞觀元年（627），公直執(zhí)法的戴胄被李世民任命為大理寺少卿。一次，李世民召見吏部尚書長孫無忌覲見，長孫無忌未解佩刀而徑直入宮，違反了“衛(wèi)禁律（保護皇帝人身安全、國家主權與邊境安全的法律）”，而監(jiān)門校尉當時并沒有察覺。尚書右仆射封德彝認為監(jiān)門校尉失職，罪當處死；長孫無忌誤帶佩刀入宮，判徒刑一年，以罰銅二十斤贖罪。李世民認同封德彝的建議，然而，戴胄卻堅決反對，并反駁道：“校尉未察覺長孫無忌帶刀入內，應同屬一時疏忽所致。陛下若念無忌有功，從輕處置，那么，并不是本官所管范疇，如果依法處理，僅僅罰銅二十斤，恐怕未必合理�！�
    李世民認為戴胄所說有理，便說道：“法律并非朕一人的法律，理應天下共同遵守，豈能因無忌是皇親國戚便徇私枉法。”于是，李世民便下令重新議罪。封德彝堅持原來的意見，李世民也想順水推舟，此時，戴胄又說：“校尉因長孫無忌而獲罪，根據法律，處置應當從輕。即使他們的罪行一樣，也不應產生一生一死如此大的區(qū)別。臣決然請求予以改判�！崩钍烂褚姶麟腥绱藞詻Q，便免除了校尉的死罪。杜如晦認為戴胄剛正不阿，便極力向李世民推薦，隨后，李世民聽從杜如晦的建議，命其任檢校吏部尚書。
    當時，監(jiān)察御史陳師合曾經上書進言，表示一人不能身兼數職，矛盾直指房玄齡、杜如晦。然而，李世民卻對二人極力信任，說：“房玄齡、杜如晦的才能足可以治理天下，陳師合難道要離間我們君臣關系！”于是，李世民將陳師合貶于嶺南。
    然而，如此功勛卓著的一代賢相，卻并未在職許久。唐貞觀三年（629）十二月，杜如晦因病辭去宰相職務，不久病情加重。病危期間，李世民多次命太子前去探尋，并且親自到杜如晦家中探望。杜如晦病逝后，李世民慟哭不已，廢朝三日。
    杜如晦的英年早逝無疑是唐朝的巨大損失，不久，李世民因品嘗甜美瓜果，突然想起杜如晦，頓時愴然涕下，隨即名人將瓜送到杜如晦的靈座前以示哀悼。隨后，李世民賜予房玄齡黃銀帶，并且對他說：“昔日如晦與公共同輔佐朕，現在唯獨見公一人而已�！闭f完潸然淚下，并命房玄齡送黃金帶到杜如晦靈所。
    正所謂“文含經緯，謀深夾輔。笙磬同音，唯房與杜”。房玄齡、杜如晦作為唐朝貞觀年間的賢相，一個善于出計謀，一個善于決斷，兩人同心協(xié)力，為“貞觀之治”的開創(chuàng)做出了突出貢獻。而李世民則更是善于發(fā)揮人才的優(yōu)勢，將善于治理天下之良才皆為己所用。
    然而，房玄齡與杜如晦身為唐代名相，史書記載的功績卻并不多，對此《資治通鑒》曾分析：太宗平定天下，而房玄齡、杜如晦二人從不表明為此立下的功勞。魏征、王珪等人敢于直言，房、杜二人卻善于讓賢。李世勣、李靖二人善于用兵，而房、杜二人卻善于把功勞歸于帝王。