白宮一命
　　帕特洛伊斯
　　許多人在竊竊私語(yǔ)，望著醫(yī)院宿舍的入口。白墻有點(diǎn)耀眼，里面飄出消毒藥水的氣味，有一個(gè)助理醫(yī)生剛從人叢中走出來(lái)。
　　他說(shuō)：“長(zhǎng)官，你來(lái)遲了，安娜死了�！�
　　耶茨大偵探點(diǎn)頭就問：“你們哪一位請(qǐng)把經(jīng)過(guò)情形告訴我吧�！�
　　助理醫(yī)生點(diǎn)點(diǎn)頭，招呼兩位年輕人過(guò)來(lái)，女的叫梅諾，男的叫柯林。梅諾小姐說(shuō)她是白宮醫(yī)院的看護(hù)。
　　她說(shuō)：“柯林今天晚上8點(diǎn)鐘邀我去看電影。散場(chǎng)了我們就走回來(lái)。我們剛走到看護(hù)宿舍，一瞧門是開著的，安娜蹣跚地沖出來(lái)，手按著喉嚨。她倒在人行道上，她的衣上都濺滿了血�！�
　　耶茨大偵探插嘴問：“你瞧見誰(shuí)刺殺她嗎？”
　　看護(hù)搖頭回答：“先沒注意，當(dāng)時(shí)嚇得呆住了，后來(lái)門又打開了，跑出來(lái)一個(gè)男人，他跑過(guò)參議會(huì)路的轉(zhuǎn)角上就不見了。”
　　耶茨大偵探毫不放松地立刻命令搜索鄰近有嫌疑的人，同時(shí)指揮警察檢查現(xiàn)場(chǎng)的群眾。
　　總局派了法醫(yī)來(lái)，耶茨大偵探詢問助理醫(yī)生，知道了安娜的喉嚨是被剃刀或尖刀割破的。
　　外科醫(yī)生解釋：“頸靜脈的血管破裂了，她最多也只延遲了幾分鐘就完了�！�
　　一個(gè)警察進(jìn)來(lái)，遞給耶茨大偵探一頂棕色帽子說(shuō)：“探長(zhǎng)這一定是兇手掉下的，我在路角找到的�！�
　　柯林點(diǎn)點(diǎn)頭，很快地證實(shí)說(shuō)：“是的，我看見這頂帽子是在他轉(zhuǎn)過(guò)路角時(shí)從他頭上落下的�！�
　　耶茨大偵探檢查著這頂帽子，那是平常的帽子，6.75的尺寸，有著當(dāng)?shù)厣痰甑臉?biāo)記。
　　他問這兩個(gè)證人：“你們能夠描述一下這個(gè)兇手嗎？”
　　他們一致說(shuō)，從現(xiàn)場(chǎng)逃去的這個(gè)人穿著黑衣服，中等身材，體格不健壯，也不太矯捷。
　　最后一句話引起耶茨探長(zhǎng)的興趣。
　　他問：“這句話是什么意思？”
　　梅諾小姐遲疑了一下說(shuō)：“我是說(shuō)他跑得不像一個(gè)年輕人，他跑的樣子很像四五十歲的老人�！�
　　后來(lái)就詢問看護(hù)宿舍的舍監(jiān)。她說(shuō)死者32歲，已婚，但是已與她的丈夫朱洛夫分居了多年。他們的離異據(jù)說(shuō)是很和氣的。檢查安娜的簡(jiǎn)歷，她是去年到職的。
　　耶茨大偵探問：“她有男朋友嗎？”
　　舍監(jiān)點(diǎn)頭說(shuō)：“哦，不錯(cuò)，有的。不過(guò)你知道這兒是女看護(hù)們的宿舍。男人只有守夜的戴克準(zhǔn)許進(jìn)來(lái)�！�
　　舍監(jiān)記不得死者男友的模樣。她說(shuō)最近這幾星期，在安娜夜班休息的日子，有一輛順風(fēng)牌的轎車停在門外，車牌號(hào)是康奈克特的。
　　當(dāng)時(shí)檢驗(yàn)看護(hù)宿舍，前門發(fā)現(xiàn)只能從門外用鑰匙開啟，這門能自動(dòng)關(guān)閉。
　　馬森探員想象：“安娜用什么方法引了兇手進(jìn)去，或許是他怎么想法得到了鑰匙�！�
　　守夜的戴克可能對(duì)于那晚上死者的行動(dòng)或有所聞，他說(shuō)：“今晚上她出去，我正站在門口。她失魂落魄的樣子，我還跟她開了一句玩笑。我對(duì)她說(shuō)她是打扮起來(lái)去找死的。
　　“她望著我好像被嚇住了，責(zé)罵說(shuō)我不該那么胡講。我說(shuō)我是隨便胡扯的，無(wú)所謂，她就笑著走了。不過(guò)我瞧她確有點(diǎn)驚慌的樣子，有一輛車停在門外，有一個(gè)人坐在駕駛盤后面，馬達(dá)并沒有關(guān)閉，因?yàn)檐嚴(yán)锖诎�，我瞧不出他的模樣�！?br />　　耶茨探長(zhǎng)問：“這輛車你能夠講得更詳細(xì)嗎？”
　　戴克回答前思考了一會(huì)兒�！昂冒桑�可是不能說(shuō)一定對(duì)。那是一輛灰色1934年四扇門的順風(fēng)牌，白色輪胎，車子開出去，我偶然注意車牌號(hào)上。前三個(gè)號(hào)碼是101，還有幾個(gè)字，可是我記不清了。”
　　大偵探請(qǐng)她們領(lǐng)他到死者的臥室。舍監(jiān)伴著他們上了樓梯，到了二樓，他們沿著血跡，直到樓梯頂上的一扇門口。
大偵探檢驗(yàn)地板上鮮紅的血塊說(shuō)：“她在這兒被刺的，瞧這兒還有許多鞋印，這兒是女人高跟鞋的印。”近樓，他們發(fā)現(xiàn)男人橡皮底鞋的清晰的鞋印。
　　馬森探員沿著長(zhǎng)而燈光照耀的走廊一瞥，臉上露出迷惑不解的神情�！按髠商�，我有點(diǎn)不解，他怎么能避開這些看護(hù)小姐的視線，等在這兒而沒有被發(fā)覺呢？”
　　耶茨大偵探轉(zhuǎn)對(duì)舍監(jiān)說(shuō)：“這一樓有什么空屋子嗎？”
　　這婦人不勝驚詫，她點(diǎn)點(diǎn)頭�！澳阍趺粗�道有空屋子？跟我來(lái)�！�
　　她引他們到了那門口，門有點(diǎn)開著，她說(shuō)：“那就怪了，這扇門往常是鎖著的。”
　　大偵探提醒她注意�！皠e碰那個(gè)門，也許留著一兩個(gè)指印，推開好了�！�
　　她順從地開了門，開了燈，發(fā)現(xiàn)最近確有人來(lái)過(guò)的痕跡。塵埃滿地，地板上有著清晰的足印，從門口到窗口，從這窗口可俯瞰柏街，有十幾根煙頭散落在地板上。
　　耶茨大偵探說(shuō)：“毫無(wú)疑問，他準(zhǔn)是在這兒等著她。可是他是怎么知道這間屋子是空的？”
　　馬森探員轉(zhuǎn)問舍監(jiān)：“這間屋子空了有多久？”
　　舍監(jiān)回答：“有好幾個(gè)月了。因?yàn)槲覀冡t(yī)院里人手不足�！�
　　大偵探斷定：“那么就對(duì)了。事實(shí)上似乎兇手是安娜以前的追求者，假如那是事實(shí)，他就有很多機(jī)會(huì)從她口中知道這間是空屋�！�
　　舍監(jiān)問：“可是怎么進(jìn)來(lái)的？我知道每一個(gè)看護(hù)只有一把鑰匙，還有那個(gè)上夜班的戴克也有一把�！�
　　馬森探員回說(shuō)：“我剛才已經(jīng)想到了。我注意下面的這種氣門，都是一種形式的，那是利用水力轉(zhuǎn)動(dòng)的，避免關(guān)時(shí)聲響太大。門推開時(shí)關(guān)閉時(shí)很慢，我們假設(shè)有一個(gè)看護(hù)進(jìn)出時(shí)，他站在靠近入口就很容易在它沒有關(guān)上時(shí)，突然抵住它。”
　　探長(zhǎng)同意：“我認(rèn)為你說(shuō)得對(duì)的。我先到她屋里觀察一下看能找出一點(diǎn)什么來(lái)�！�
　　她們房間布置得非常整潔，陳設(shè)也精致。這兩個(gè)偵探在房間搜索了一會(huì)兒，結(jié)果找到兩件重要東西。一件是一本黑皮面的筆記簿，記載著死者有一百個(gè)以上的朋友。
　　大偵探把它放進(jìn)了他的袋內(nèi)說(shuō)：“我們把這先辦完了，就去審查這批名單。其中之一可能就是我們要找的兇手�！�
　　第二件發(fā)現(xiàn)是一張橢圓形的紙，死者曾寫著如下的話：
　　閱者注意：

　　我的生命已受威脅，我想總有一天被害。我但愿舍監(jiān)清理我的箱子，運(yùn)到我的家里。我的首飾戒指等送給我的母　　　　親，我的一切所有都由她支配。
　　我的遺體捐給醫(yī)院，我希望他們接受，如此省去我的母親及我家對(duì)于葬儀的麻煩和浪費(fèi)，我活著也沒有什么了不起，所以這樣結(jié)局也沒有什么關(guān)系。
　　也許學(xué)醫(yī)的學(xué)生能觀察到我怎么活下去，或者也能發(fā)現(xiàn)到為什么我不能好好的活。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　安娜

　　耶茨大偵探輕輕地噓了一口氣，又檢驗(yàn)背面，那是一張繳稅單，日期是1936年7月25日，約在被殺前兩星期。
　　馬森探員嘆賞地說(shuō)：“她知道死期近了，然而她并不請(qǐng)求幫助，而且她還坐下來(lái)寫著她最后的遺囑，她知道正面臨著死亡，那個(gè)女人，真有勇氣。”
　　大偵探長(zhǎng)附和他�！拔覀兯�知道的一切，都表現(xiàn)她期待著死。”他說(shuō)，“她在臥室里用椅背抵著門，戴克對(duì)她說(shuō)她打扮著去找死時(shí)的驚恐，還有現(xiàn)在這一紙遺書�！�
　　耶茨大偵探長(zhǎng)檢查死者的口袋的東西，倒在絲制的被單上，都是女人用的化妝品口紅、胭脂、鑰匙圈、半包香煙、一盒火柴有20元以上的鈔票和一些銀幣。
　　大偵探說(shuō)：“好極了，至少我們知道他這個(gè)動(dòng)機(jī)不是為了搶劫�！�
　　一個(gè)遲歸的看護(hù)，對(duì)于死者那天晚上的行動(dòng)，可能又透露了一些線索。她說(shuō)安娜因?yàn)楦�一個(gè)姓費(fèi)頓的有約會(huì)，拒絕參加一個(gè)茶會(huì)。
　　耶茨大偵探問：“她曾說(shuō)起他名字嗎？”
　　看護(hù)回答：“沒有，她沒說(shuō)，事實(shí)上她還是第一次說(shuō)出她男朋友的姓�！�
　　正在這時(shí)，指紋檢驗(yàn)員報(bào)告各處認(rèn)為兇手接觸的表面檢驗(yàn)，并無(wú)所獲，不過(guò)是毫無(wú)價(jià)值的印跡罷了�？辗块g也經(jīng)過(guò)精細(xì)的檢查，找不出什么重要的線索。然而附近的草地上倒證實(shí)了一些事實(shí)。一探員指出在參議會(huì)路有一家通宵營(yíng)業(yè)的飯店，那晚上死者和她的追求者曾在那兒用餐。
　　大偵探和馬森探員走到那兒去問那店老板，他承認(rèn)和安娜很熟，因?yàn)樗�差不多每天都到他飯店里去的�?br />　　大偵探問：“今晚一起來(lái)的那人呢？”
　　他隨口答道：“你是說(shuō)費(fèi)頓了。他有一輛漂亮的順風(fēng)牌汽車，據(jù)我所聽到的，他似乎經(jīng)濟(jì)上很富足�！�
　　“這姓費(fèi)頓的住在哪兒？”
　　“他有一次說(shuō)過(guò)他住在柏山一帶�！�
　　他說(shuō)起那晚上11點(diǎn)以前安娜和費(fèi)頓到這里來(lái)要了一杯咖啡，一份三明治；他又說(shuō)費(fèi)頓似乎有什么事很不如意，既沒有吃東西，也沒跟他的同伴講話，他離開時(shí)約11點(diǎn)15分。
　　回到街上，大偵探說(shuō)，費(fèi)頓和死者顯然有過(guò)一點(diǎn)爭(zhēng)吵，他也是在她被殺以前最后和她在一起的人，那就是關(guān)鍵所在了。
　　馬森探員點(diǎn)頭說(shuō)：“是的，特別是他的順風(fēng)牌汽車曾停在參議員路轉(zhuǎn)角，這正是看護(hù)和她的男朋友在慘案發(fā)生后瞧見他逃走開的�！�
　　大偵探思索著剖析說(shuō)：“不過(guò)，要是他殺了她，那么空房里的香煙頭從哪兒來(lái)的呢？不可能是他扔掉的。她既知道這人要害她，為什么還要與他出去呢？”
　　馬森探員猜測(cè)著說(shuō)：“姓費(fèi)頓的會(huì)把這些告訴我們。記住我們不是已有兇手的帽子了嗎？”
　　探員趕到柏山區(qū)，曲折多樹的街道，有美麗花園和修整的草地，費(fèi)頓先生的家，在這一區(qū)是最精致的，屋子漆黑，只有樓下有點(diǎn)亮。他們?cè)谧叩郎吓腔玻�耶茨大偵探關(guān)照，“還是讓我來(lái)與他談，費(fèi)頓在這個(gè)社會(huì)里顯然是有地位的。你們不能把他當(dāng)流氓一樣的盤問�！�
　　有一位高個(gè)子、衣服整潔的中年人應(yīng)著門鈴出來(lái)，從他剛開門的態(tài)度，似乎回來(lái)不久。
　　大偵探問：“你是費(fèi)頓先生嗎？”
　　“是的。”
　　“我們是警務(wù)人員。我們要跟你講幾句話�！�
　　費(fèi)頓蹙著眉毛領(lǐng)他們到一間富麗堂皇的客廳。他們都坐下了，耶茨大偵探講到了來(lái)此的目的，他問：“今晚上你同安娜在一起嗎？”
　　費(fèi)頓望著他們點(diǎn)頭，說(shuō)：“是的，我?guī)�她去看了一�?chǎng)電影。有什么事嗎？”
　　大偵探靠近的望著這人的面孔，說(shuō)：“她今天晚上剛過(guò)了11點(diǎn)30分被暗殺了，在這事發(fā)生以前，你是最后同她在一起的�！�
　　費(fèi)頓先生的臉色變白了，他跌在圈椅里，兩手蒙著臉。他說(shuō)：“我簡(jiǎn)直不敢相信，我離開安娜，她還是很好的�！彼�的神色非常沮喪的樣子。
　　大偵探沉靜地追問：“今晚上你和她吵了架那是確有其事嗎？”
　　“是的，是這樣的，她一定要寄信到我家里。我是結(jié)過(guò)婚的人，有些信已經(jīng)落在我妻手里，幸好我當(dāng)時(shí)截下來(lái)了。我告訴她，事實(shí)上，我請(qǐng)求她別寫信給我，今晚上我離開她時(shí)，她答應(yīng)我以后不再寫信了�！�
　　大偵探把棕色氈帽從袋里取出來(lái)，他說(shuō)：“請(qǐng)你試一試這個(gè)�！�
　　費(fèi)頓有點(diǎn)莫名其妙地順從了，他戴上頭，看上去很令人發(fā)笑。這帽子看起來(lái)未免太小了，他還給大偵探，他就又塞在袋內(nèi)。
　　他問：“安娜對(duì)你說(shuō)過(guò)她有什么男朋友嗎？”
　　費(fèi)頓蹙眉在思索�！笆堑�，她說(shuō)到過(guò)有一個(gè)矮小的愛爾蘭人，有個(gè)叫朱里奇，這一會(huì)兒我想不起她是否提起過(guò)他的名字，可是我記得她說(shuō)他脾氣很暴躁，我知道她在幾星期前跟他鬧翻了�！�
　　大偵探又追問：“她說(shuō)過(guò)他住在哪兒？靠什么生活嗎？”
　　費(fèi)頓說(shuō)：“我想她說(shuō)過(guò)他本行是修理汽車，有時(shí)也干旅館的招待�！�
　　“她說(shuō)過(guò)為什么跟他鬧翻嗎？”
　　“她說(shuō)過(guò)的，她說(shuō)他的年紀(jì)太老了。我以為他差不多有50歲，不過(guò)我也說(shuō)不準(zhǔn)�！�
　　耶茨大偵探記起梅諾小姐的話：他跑得像四五十歲的人�？赡苓@個(gè)不知名的姓朱里奇的就是他們要找的兇手。費(fèi)頓先生也說(shuō)有一次他和安娜駕車出去遇到過(guò)朱里奇一次。他們正看完了電影回醫(yī)院去，安娜指著參議會(huì)路一個(gè)走路的人，她躲在后座上避免被他瞧見。
　　費(fèi)頓先生說(shuō)明：“他臉面色蒼白，中等身材，十分瘦削，他不會(huì)超過(guò)125磅�！�
　　大偵探回到他的辦公桌上，自從他離開醫(yī)院還沒有什么特殊的發(fā)展，他得馬森探員之助，費(fèi)了一小時(shí)細(xì)心研究在安娜手袋內(nèi)找出的黑色人名簿。除了死者女友不在懷疑之列，找出了男人姓名的有31人，有4個(gè)是姓朱里奇的。