早在古埃及，人們驚奇地看到蜣螂滾動糞球，從無到有，認為它含有“誕生”之意，是使日轉(zhuǎn)星移的神的化身，因而對它們非常崇拜，稱其為“圣甲蟲” 。在廣大的甲蟲世界里，圣甲蟲是最神氣的，它們的身體外面套著閃出青銅色或者弱翠綠或者深藍色光芒的盔甲。古埃及人們甚至將這種甲蟲作為圖騰之物，當法老死去時，他的心臟就會被切出來，換上一塊綴滿圣甲蟲的石頭。
     筑窩造巢、保護家庭，這是集中了各種本能特性的至高表現(xiàn)。鳥類這靈巧的工程師，讓我們領(lǐng)略到這一點；才能更趨多樣化的昆蟲，又讓我們領(lǐng)略到了這一點。昆蟲告訴我們：母性是使本能具備創(chuàng)造性的靈感之源。母性是用以維持種群的持久性的．這件事比保持個體的存在更要緊。為此，母性喚醒最渾噩的智力，令其萌發(fā)遠見卓識。母性是三倍神圣的泉源，難以想象的心智靈光潛藏在那里；待其突然光芒四射，我們便于恍惚中頓悟到一種避免失誤的理性。母性愈顯著，本能愈優(yōu)越。
     在母性與本能的關(guān)系表現(xiàn)方面，最值得重視的是膜翅目昆蟲，它們身上凝聚著深厚的母愛。一切得天獨厚的本能才干，都被它們用來為后代謀求食宿。它們的復(fù)眼將絕不可能看到自己的家族了，然而憑著母性的預(yù)見力，它們對這個家族有著清醒的意識。正由于心中裝著自己的家族，它們使自己成為身懷整套技藝的各種行家里手。于是，在它們當中，有的成了棉織品或其他絮狀材料縮絨制品的手工場主；有的成了用細葉片編制簍筐的篾匠；這一位當上了泥瓦匠，建造水泥宅屋和碎石塊屋頂；那一位辦起陶瓷作坊，用黏土捏塑精美的尖底甕，還有壇罐和大肚瓶；另一位則潛心于挖掘技術(shù)，在悶熱潮濕的工作條件下，去掘造神秘的地下建筑。它們掌握許多與我們相仿的技藝，甚至連我們不少都仍感生疏的技藝，也已經(jīng)在昆蟲那里實際應(yīng)用于住宅建造了。解決了住宅問題，又解決未來的食物問題：它們制作蜜團、制作花粉糕，還有野味罐頭。這類似以家庭未來為首要目標的工程，閃爍著由母性激發(fā)的各種最高形式的本能意志。
     昆蟲學(xué)范圍的其他各類昆蟲，母愛一般都顯得很粗淺、草率。它們把卵產(chǎn)在良好的地點，這之后，就靠幼蟲自己，冒著失敗的風(fēng)險，面對喪生的威脅，去尋找棲身處所和食物。幾乎絕大多數(shù)昆蟲，都是這樣對待后代。養(yǎng)育過程既然如此簡單，智能也就無關(guān)緊要了。里庫格把藝術(shù)從他的斯巴達共和國里統(tǒng)統(tǒng)驅(qū)逐出去，他指責(zé)藝術(shù)使人萎靡。按斯巴達方式養(yǎng)育出的昆蟲，自身那些最高級的本能靈性就這樣消失泯滅了。母親從照料搖籃的諸種溫柔細膩的操持中解脫出來，其一切特性中最優(yōu)越的智能特性，便隨之逐漸削弱，直至最終消失。所以，無論就動物而言，還是就人類而言，家庭都是產(chǎn)生對精益求精、盡善盡美追求的一種根源，這一點千真萬確。
     對后代關(guān)懷備至的膜翅目昆蟲，確實令我們贊嘆。相形之下，把后代推出去碰運氣的種種昆蟲，則令人很不感興趣。我們大家知道，幾乎所有的昆蟲，都是拋棄后代的昆蟲。但據(jù)我所知，根據(jù)法國各種地方動物志的記載，像采蜜的蟲類和埋野味簍的蟲類那樣，能夠為家庭準備食住的昆蟲，還有一種。
     說來蹊蹺，在母愛之豐富細膩方面，能夠與以花為食的蜂類媲美的，竟只有那開發(fā)垃圾、凈化被畜群污染的草地的各種食糞蟲類。你想找一位富于本能、忠于職守的昆蟲母親，卻必須擺脫花壇里馥郁芬芳的花朵，轉(zhuǎn)向馬路上那些騾馬遺棄的糞堆，在大自然中充滿這類反差對照。我們所謂的丑美、臟凈，在大自然那里是沒有意義的，大自然以污染造就香花，用少許糞料提煉出我們贊不絕口的優(yōu)質(zhì)麥粒。
     盡管各種食糞蟲類干著與糞便打交道的活計，然而卻榮享盛譽。它們一般都生著一副有利的身材；它們穿著樣式簡單但光澤性很好的外衣；它們身體胖胖的，卻壓縮成扁片體型；它們的額頭和胸廓上，佩戴著奇特的飾物；若放在收藏家的盒子里，它們就更顯得光彩照人了。尤其是法國境內(nèi)的食糞蟲類，它們當中不僅有最常見的各種烏黑發(fā)亮的蟲種，而且還有若干金光閃閃和紫輝燦燦的熱帶蟲種。
     食糞蟲類是畜群的�？停�與牲畜幾乎是形影不離的；恰好它們身上能散發(fā)一種苯甲酸的微香。一向不大注意使用優(yōu)美語言的昆蟲分類詞典編撰者們，發(fā)現(xiàn)食糞蟲竟還有田園生活般的習(xí)俗，無不刮目相看。于是，他們也摒棄前嫌，在該類昆蟲的簡介文字開始部分，寫進以下名稱：玫麗貝、蒂迪爾、雅明達思、閣利冬、阿麗克西施、毛波絮絲。食糞蟲這一連串稱號，都是古代田園詩中，被詩人們叫響了的。
     牛糞堆兒上，瞧那個你爭我奪的勁頭兒呀！從全球各地蜂擁到加利福尼亞的淘金者們也沒有它們的那股狂熱勁兒。在太陽太毒之前，它們成百成百地奔來，大大小小、形狀各異，體形有長有短，品種齊全，全都亂糟糟地爬來滾去，意欲在這個大蛋糕上為自己分上一份兒。有的在露天干活兒，在表層搜刮；有的鉆進厚實的牛糞堆里，挖出地道，尋找優(yōu)質(zhì)礦脈；有的開鑿底層，立即把財寶埋進地里；那些個頭兒小又無力氣的則待在一旁撿拾其身強力壯的合作者們掉下的渣渣屑屑什么的。有幾個新來的想必是餓得不行，在原地就吃上了，但大多數(shù)則是想大撈一把，藏于安全之處，以備不時之需。你想，當置身于百里香遍地的原野時，一點新鮮牛糞都見不到，突然來到這里，見到這么大堆大堆的寶物，那真是天賜之物呀，只有有福分的才有這么幸運。因此，它們便把今天這寶貴財富小心謹慎地收藏起來。糞香四溢，方圓一千米都能聞到，食糞蟲們聞訊紛紛趕來，搶奪、瓜分這些美昧食品，有幾個落在后面的又跑又飛地正忙著往前趕哩。
     那個生怕到得太晚而向著糞堆一溜兒小跑的是哪一位？它那長長的爪子僵硬笨拙地倒騰著，仿佛其肚腹下面有一個機械在推動著似的；它的那對棕紅色小觸角大張開來，透著垂涎欲滴的焦急不安。它在拼命地趕，它趕到了，還撞倒了幾位食客。它就是圣甲蟲，一身墨黑，是食糞蟲中個頭兒最大又最有名氣的一種。古埃及對它尊崇備至，把它視作長生不老的象征。它已入席，與其同桌的食友并肩戰(zhàn)斗，其食友們正在用自己寬大的前爪輕輕地拍打糞球，進行最后的加工，或者再往糞球上加上最后一層，然后抽身而去，回家安安心心地享用自己的勞動成果。P152－155