長舞節(jié)結(jié)束，很多人第二天終日高枕，到了傍晚又聚在一起吃喝。有一群年輕的小伙子、學(xué)徒和術(shù)士，他們把膳房的食物搬出來，聚在宏軒館的院子里舉行私人晚宴。這群人就是：維奇、賈斯珀、格得與六七個學(xué)徒，還有幾個從孤立塔暫時釋放出來的孩子，因為這種節(jié)慶也把坷瑞卡墨瑞坷帶出塔房了呢。這伙年輕人盡情嬉鬧吃喝，為了純粹的玩興，也像王宮里的奇幻表演一樣耍耍魔術(shù)。有個男孩變出假光，合成一百顆星星照亮院子，這些光有珠寶般的七彩，散落在這群學(xué)徒和天空真正星光之間的空中，一撮撮緩緩前進。另兩個學(xué)徒把碗變成一簇簇綠色火焰和圓滾柱，只要火球一靠近，柱子就彈起跳開。維奇呢，一直盤腿坐在半空中，拼命啃烤雞。一個比較年幼的學(xué)徒想把他拉到地上，維奇卻反而飄得更高，讓他夠不著，然后鎮(zhèn)靜地坐在空中微笑。他不時朝地面拋棄雞骨頭，丟下來的雞骨頭轉(zhuǎn)眼變成貓頭鷹，在假光星群間咕咕叫著。格得將面包屑變成箭，射到空中把貓頭鷹逮下來。貓頭鷹與箭一落地，又變成了雞骨頭和面包屑，幻術(shù)就消失了。格得也飛到空中與維奇作伴，可是由于他還沒學(xué)通這項法術(shù)的秘訣，所以必須不停扇動手臂，才能浮在空中。大伙兒看他邊飛邊扇的怪樣子，都笑起來。為了讓大家繼續(xù)笑，格得便繼續(xù)耍寶，與大家同歡。經(jīng)過兩個長夜的舞蹈、月色、音樂、法術(shù)，他正處在高昂狂野的情緒中，預(yù)備迎接任何來臨的狀況。
　　末了，他終于輕輕在賈斯珀身邊著地站立。從不曾笑出聲的賈斯珀挪了挪位置，說：“一只不會飛的雀鷹……”
　　“賈斯珀是真的寶石嗎？”格得轉(zhuǎn)身咧嘴笑道，“噢，術(shù)士之寶；噢，黑弗諾之玉——為我們閃耀吧！”
　　操作假星光，使光線在空中跳躍的那位少年，這時移了一道光過來，繞著賈斯珀的頭跳躍發(fā)光。賈斯珀當晚雖沒像平常那么冷酷，這時卻皺起眉，揮揮手，用鼻子噴氣，把星光呼走�！拔沂軌蛄诵∧泻⒊吵臭[鬧的蠢把戲！”
　　“少年人，你快步入中年了�！本S奇在空中評論道。
　　“如果你現(xiàn)在想要寂靜和陰沉的話，”一個年紀較小的男孩插嘴說，“你隨時都可以去孤立塔呀�！�
　　格得對賈斯珀說：“那你到底想要什么，賈斯珀？”
　　“我想要有旗鼓相當?shù)娜俗靼��！辟Z斯珀說：“維奇，快下來讓這些小學(xué)徒自己去玩玩具吧�！�
　　格得轉(zhuǎn)頭面向賈斯珀，問：“什么是術(shù)士有而學(xué)徒缺乏的？”他的聲音平靜，但在場男孩突然全部鴉雀無聲，因為由格得及賈斯珀的語調(diào)中聽來，兩人間的恨意，此時宛如刀劍出鞘般清晰分明。
　　“力量�！辟Z斯珀回答。
　　“我的力量不亞于你的力量，我們旗鼓相當�！�
　　“你向我挑戰(zhàn)？”
　　“我向你挑戰(zhàn)�！�
　　維奇早已下降著地，這會兒他趕緊跑到兩人中間，臉色鐵青：“學(xué)院禁止我們用法術(shù)決斗。你們都清楚院規(guī)，此事就此平息吧！”
　　格得與賈斯珀呆立無語，因為他們確實都曉得柔克的規(guī)矩，他們也明白，維奇的行為出于友愛，他們兩人則是出自怨恨。他們的憤怒只稍稍停歇，并沒有冷卻。只見賈斯珀向旁邊挪動一點點，好像只希望讓維奇一個人聽見似的，冷冷微笑說：“你最好再提醒你的牧羊朋友，學(xué)院的規(guī)定是為了保護他。瞧他一臉怒容，難道他真的認為我會接受他的挑戰(zhàn)？跟一個有羊騷味的家伙、不懂‘高等變換術(shù)’的學(xué)徒?jīng)Q斗？”
　　“賈斯珀，”格得說，“你又知道我懂什么了？”
　　頃刻間，沒有人聽見格得念了什么字，他就憑空消失了。他站立的地方，有一只隼鷹在盤旋，并張開鷹喙尖叫。頃刻間，格得又站在晃動的火炬光芒中，雙目陰沉地盯著賈斯珀。
　　賈斯珀先是驚嚇得后退一步，但馬上又只是聳聳肩，說了兩個字：“幻術(shù)�！�
　　其他人都竊竊私語。維奇說：“這不是幻術(shù)，是真正的變換身形。夠了，賈斯珀，你聽我說——”
　　“這一招足夠證明他背著師父，偷窺《變形書》。哼，就算會變又怎樣？放羊的，你再繼續(xù)變換呀。我喜歡你為自己設(shè)下的陷阱。你愈是努力證明你是我的對手，就愈顯示你的本性。”
　　聽了這番話，維奇轉(zhuǎn)身背對賈斯珀，很小聲對格得說：“雀鷹，你肯不肯當個男子漢，馬上停手，跟我走——”
　　格得微笑注視他的朋友，只說：“幫我看著侯耶哥一會兒，好嗎？”他伸手把原本跨乘在肩頭的小甌塔客抓下來，放在維奇手中。甌塔客一向不讓格得以外的任何人觸摸，可是這時它轉(zhuǎn)向維奇，爬上他的手臂，蜷縮在他的肩頭，明亮的大眼一直沒離開過主人。
　　“好了�！备竦脤�賈斯珀說話，平靜如故，“賈斯珀，你打算表演什么，好證明你比我強？”
　　“放羊的，我什么也不用表演。不過我還是會——我會給你一點希望、一個機會。嫉妒就像蘋果里的蟲一樣啃噬著你。我們就把那條蟲放出來吧。有一次在柔克圓丘上，你夸口說弓忒巫師不隨便耍把戲。我們現(xiàn)在就到圓丘去，看看不耍把戲的弓忒人都做些什么�？赐暌院�，說不定我會表演一個小法術(shù)讓你瞧瞧�！�
　　“好，我倒要瞧瞧�！备竦没卮�。他暴烈的脾氣稍有受侮辱的跡象就爆發(fā)，其他師兄弟平常已習(xí)慣，所以此時反而驚訝于格得的冷靜。維奇卻不驚訝，而是越來越擔心害怕。他試著再度斡旋，但賈斯珀說：“維奇，快撒手別管這件事了。放羊的，你打算怎么利用我給你的機會？你要表演幻術(shù)讓我們看嗎？還是火球？還是用魔咒治愈山羊的羊皮癬？”
　　“你希望我表演什么，賈斯珀？”
　　年紀較長的少年聳聳肩說：“我什么也不感興趣，不過既然如此，你就召喚一個亡靈出來吧�！�
　　“召就召�！�
　　“你召不出來的，”賈斯珀直視格得，怒氣突然像火焰般燃燒著他對格得的鄙視，“你召不出來，你不會召喚，又一直吹噓……”
　　“我以自己的名字起誓，我會召喚出來！”
　　大家一時之間都站著動也不動。
　　維奇使盡蠻力，想把格得拉回來，可是格得卻掙脫他的拉力，頭也不回，大踏步走出院子。原本在大家頭上舞動的假光，已然消失淡之。賈斯珀遲疑一秒鐘，尾隨格得去了。其他人零零散散跟隨在后，不發(fā)一言，又是好奇，又是害怕。
　　柔克圓丘陡然向上攀升，沒入月升前的夏夜黑暗中。以前曾有許多奇術(shù)在這山丘施展過，因此氣氛凝重，宛如有重量壓在空氣中。他們一行人聚攏到山麓時，不由得想到這山丘的根基多么深遠，比大海更深，甚至深達世界的核心中那團古老、神秘、無人見過的火焰。大家在東坡止步，山頂黑壓壓的草地上方，可以瞧見星斗高懸，四周平靜無風。
　　格得往坡上爬了幾步，稍微離開眾人，便轉(zhuǎn)身以清晰的聲音說：“賈斯珀！我該召喚誰的靈魂？”
　　“隨你喜歡。反正沒人會聽你的召喚�！辟Z斯珀的聲音有點顫抖，大概是生氣的關(guān)系。
　　格得用挖苦的口氣回道：“你害怕了？”
　　就算賈斯珀回答，他也不會仔細聽，因為他已經(jīng)不把賈斯珀放在心上了。站在柔克島這個圓丘上，怨恨與怒火已然消逝，代之而起的是十足的把握。他犯不著嫉妒任何人，此時此刻站在這塊幽暗著魔的土地上，他知道自己的力量比以往都更為強大，那股力量在他體內(nèi)充塞，讓他幾乎無法抑制而顫抖。他知道賈斯珀遠不及他，或許他只是奉派在今晚將格得帶到此處；他不是格得的對手，只是成全格得命運的一個仆人。腳底下，格得可以感覺山根直入地心黑暗；頭頂上，他可以觀望星辰冰冷遙遠的閃爍。天地間，萬物均服膺于他的指揮及命令。他，立足于世界的中心。
　　“你不用怕，”格得微笑說，“我打算召喚一個女人的靈魂。你不用怕女人。我要召喚的是葉芙阮，《英拉德行誼》中歌頌的美女。”
　　“她一千年前就死了，骸骨躺在伊亞海的深處。再說，可能根本沒有這么一個女人�！�
　　“歲月與距離對死者有關(guān)系嗎？難道詩歌會說謊？”格得依舊語帶譏諷。他接著又說：“注意看我兩手之間的空氣�！彼�轉(zhuǎn)身離開眾人后立定。
　　他以極為緩慢的姿勢伸展雙臂，那是開始召靈的歡迎手勢。接著他開始念咒。
　　他念著歐吉安書中召喚咒語的符文，那是兩年前或更久以前的事了，那次之后他再也沒有看過那些符文。當時，他在黑暗中閱讀；現(xiàn)在，他置身于黑暗中，仿佛回到那天晚上，把展開在面前的書頁符文，重新讀過一遍。不同的是，這次他看得懂所讀的東西，不但可以一字一字大聲讀出來，而且還看見一些記號，曉得這個召喚術(shù)必須融合聲音和身、手的動作，才能運行。
　　別的學(xué)生站著旁觀，沒有交談，沒有走動，只有些微發(fā)抖——因為大法術(shù)已經(jīng)開始施展了。格得的聲音原本保持輕緩，這時變成深沉的誦唱，但大家聽不懂他唱的字是什么。接著，格得閉嘴靜默。突然，草地間起風了。格得跪下，大喊出聲，然后他俯身向前，仿佛以展開的雙臂擁抱大地。等他站起來時，緊繃的手臂中似乎抱著某種陰暗的東西，那東西很重，他費盡力氣才站了起來。熱風把在山丘上黑壓壓的青草吹得東倒西歪。即使星星還閃爍著，也沒人看得見了。
　　格得兩唇間先是念著咒語，念完后，清清楚楚大聲喊出來：“葉芙阮！”
　　“葉芙阮！”他再喊一次。
　　他剛舉起來的那個不成形的黑團，一分兩半。黑團碎裂了，一道紡錘狀的淡淡幽光在格得張開的雙臂間閃現(xiàn)。那道幽光隱約呈橢圓狀，由地面延伸到他手舉的高度。在那個橢圓狀的微光中，有個人形出現(xiàn)了片刻：是個高挑的女子，正轉(zhuǎn)頭回顧。她的容貌很美，但神情憂傷，充滿恐懼。
　　那靈魂只在微光中出現(xiàn)剎那，接著，格得雙臂間那道灰黃的橢圓光越來越亮，也越來越寬，形成地面與黑夜間的一條縫隙，世界整個結(jié)構(gòu)的一處裂口。裂縫中閃現(xiàn)出一道刺眼的強光，在這明亮畸形的裂縫中，有一團黑影似的東西攀爬著，那東西又敏捷又恐怖，倏地便直接跳到格得的臉上。
　　在那東西的重量撲擊之下，格得搖搖晃晃站立不穩(wěn)，并惶急嘶吼一聲。甌塔客在維奇肩頭觀看，它本不會發(fā)聲，這時竟大叫出聲，并跳躍著好像要去攻擊。
　　格得跌倒在地，拼命掙扎扭打。世間黑暗中的那道強光在他上方加寬擴展。一旁觀看的男孩都逃了，賈斯珀跪伏在地，不敢正視那道駭人強光。現(xiàn)場只有維奇一人跑到他朋友身邊，因此只有他一人見到那團緊附著格得的黑塊，正撕裂格得的筋肉。它看起來就像一只黑色的怪獸，大小如幼兒般，只是這幼兒似乎會膨脹縮小，而且沒有頭也沒有臉，只有四只帶爪的掌，會抓又會撕。維奇嚇得嗚咽抽泣，但他仍然伸出雙手，想把格得身上那東西拉開。但就在他碰著那東西之前，身體就被鎮(zhèn)縛住，不能動彈了。
　　那道刺眼難耐的強光逐漸減弱，世界被撕裂的邊緣也慢慢閉合。附近有個聲音，說話輕柔得宛如樹梢細語或噴泉流淌。