南開中學(xué)建立后，因?yàn)榕d辦新學(xué)很有成效，一時(shí)社會上熱心教育的人士紛紛解囊捐助，因此，校舍年年擴(kuò)建，學(xué)生也年年增多。
    1908年，張伯苓被推舉為直隸（河北）省代表，去美國參觀漁業(yè)博覽會。這是他首次赴美國考察教育。后來又繞道歐洲，考察各國的教育情況，于第二年冬回國。
    1911年，天津政府經(jīng)過考慮之后，把原有的兩所中學(xué)并人南開中學(xué)，原來兩學(xué)堂的經(jīng)費(fèi)，每年白銀八千兩，也一并撥給南開中學(xué)使用。這一年的10月爆發(fā)了武昌起義，學(xué)生紛紛請假回家，學(xué)校課業(yè)因此停頓。1912年，民國建立，開始使用紀(jì)年法，采用陽歷。而3月2日，天津發(fā)生了兵變，到4月，變亂平定后，南開中學(xué)才開學(xué)。南開中學(xué)堂此時(shí)改名為南開學(xué)校，監(jiān)督改稱校長，仍由張伯苓擔(dān)任。
    民國成立后，張伯苓深為樂觀，越發(fā)堅(jiān)定教育救國宗旨。他連年增添經(jīng)費(fèi)，購置新地，建筑校園，學(xué)生的人數(shù)也從幾十人增加到500人。
    1914年，直隸省工業(yè)專門學(xué)校和北洋法政學(xué)校的附設(shè)中學(xué)班，也同時(shí)并入了南開學(xué)校，于是學(xué)校經(jīng)費(fèi)又有增加，校舍又有擴(kuò)建。是年，張伯苓還兼任北洋女子師范校長。
    南開學(xué)校按照張伯苓“三育并進(jìn)而不偏度”和“應(yīng)特別注重于人格教育、道德教育”的教育思想，學(xué)生德智體全面發(fā)展，一時(shí)聞名中外。當(dāng)時(shí)全國除了外蒙、新疆、西藏三地區(qū)沒有學(xué)生在南開念書外，其他各省市都有來此就讀的學(xué)生，甚至南洋的華人和朝鮮的進(jìn)步青年也紛紛投考南開。
    面對這數(shù)千人的學(xué)校，張伯苓不改往日事必躬親的工作態(tài)度。張伯苓經(jīng)常要求學(xué)生到家里來吃飯，夫人王淑貞親自下廚為孩子們準(zhǔn)備豐盛的大餐，而且張伯苓還能叫出這將近一千個(gè)學(xué)生的名字。后來張伯苓還風(fēng)趣地說：“以前學(xué)生少，可以常請他們來吃飯，現(xiàn)在學(xué)生多了，一頓就把家里吃空了�！痹掚m如此，但張伯苓還是用一切辦法和學(xué)生建立聯(lián)系。他不時(shí)從學(xué)生中挑選幾位代表，邀請他們到辦公室談?wù)勑�，聽他們講講對于學(xué)校各項(xiàng)工作的建議。如果在路上遇到能叫出名字的學(xué)生，張伯苓還會熱心地走上前去噓寒問暖，甚至?xí)�突然出現(xiàn)在學(xué)生食堂里，看看學(xué)生們的飲食情況。
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