羅沛霖在南開中學(xué)的歲月中汲取了豐富的知識(shí)，更難能可貴的是收獲了珍貴的友情。
　　依照學(xué)校的規(guī)定，升入高中后只要是自愿，便可以住校。雖說羅沛霖家境優(yōu)渥，但他更愿意嘗試離開家庭的生活。當(dāng)時(shí)，正好有初一四班的同學(xué)孟昭彝和楊纘武也想住校，加上毛恭琴，他們四個(gè)人就自由組合住到一個(gè)房間。
　　孟昭彝是個(gè)文藝愛好者，他給羅沛霖介紹了納蘭容若的《飲水詞》，受孟的影響，羅沛霖買了本《詞選》。這豐富了羅沛霖的文學(xué)素養(yǎng)，讓他在古詩以外，又接觸了古代的詞。
　　畢業(yè)后，孟昭彝去了清華大學(xué)讀文科，后來轉(zhuǎn)學(xué)地質(zhì)。在與羅沛霖同住的歲月里，他與羅沛霖結(jié)下了深厚的友情，后在重慶還見過面。（孟抗戰(zhàn)時(shí)任職甘肅油礦局，抗戰(zhàn)勝利后到了臺(tái)灣，成為地質(zhì)專家。臺(tái)灣發(fā)現(xiàn)了恐龍化石曾請(qǐng)他鑒定。后赴美，現(xiàn)已在美故去。）
　　課堂并不是羅沛霖唯一的樂趣，從初中起，羅沛霖常常在下課后踢“小球”。所踢的“小球”是打廢了的網(wǎng)球。羅沛霖總是當(dāng)門將，有時(shí)也組織兩軍對(duì)陣。毛恭琴是足球校隊(duì)乙隊(duì)的門將，羅沛霖從他那里，學(xué)到守門員的一個(gè)很重要的“門道”：凡是球在左方時(shí)，你就要守望在門的右方，相反就守在左方。
　　這些舍友豐富了羅的生活，同樣成為“力挺”羅的鐵哥們。
　　高一春節(jié)前的寒假，大家吃過晚飯，天色已晚。當(dāng)時(shí)，住在北面四齋的高二高三的同學(xué)和住在南面的七齋高一的同學(xué)互相叫陣，調(diào)皮的男孩子們用雙響炮仗（北京人稱“二踢腳”）互攻，砰砰訇訇好不熱鬧。
　　其實(shí)，炮仗沒有多大危險(xiǎn)，但是嘈雜的聲響引起一陣騷亂，同時(shí)也引來了齋務(wù)課長王九齡先生。按住南邊按不住北邊，按住了北邊又按不住南邊，這讓他十分狼狽。偏偏這時(shí)，羅沛霖又火上加油，向王老師腳邊“砰”地扔了一個(gè)摔炮。雖然并不會(huì)傷人，但這總歸是太頑皮了。惹禍后的第二天，學(xué)校宣布不許羅沛霖住校，另分配了一個(gè)同學(xué)住到羅沛霖原來的床位。
　　好不容易挨過半學(xué)年和暑假，羅沛霖又被允許回到原屋居住了。究其原因，竟是這三位“鐵哥們兒”不知用什么頑皮的方法把那個(gè)同學(xué)擠走了。學(xué)校也不能安排其他同學(xué)入住，無奈，只得讓羅沛霖住回去了。
　　對(duì)于男孩子來說，在宿舍里悄悄地議論女孩，也算是他們談話的一個(gè)主題。同住的楊纘武常和羅沛霖提起他的堂妹楊敏如既聰明又淳厚，這在羅沛霖的心里埋下了溫情的種子。
　　不過，毛恭琴在高三下學(xué)期因病不能來校，讓羅沛霖很是難過。1933年羅沛霖去青島度暑假去看望毛恭琴時(shí)，他已是肺結(jié)核末期，無法出門，不久便與世長辭。
　　1931年暑假后，羅沛霖該讀大學(xué)了。因?yàn)樗�在學(xué)校的表現(xiàn)尚可，按照規(guī)定他可直接進(jìn)入南開大學(xué)入讀。不過，經(jīng)過幾年的求學(xué)，羅沛霖的學(xué)術(shù)思想也日趨形成，他對(duì)于電機(jī)工程特別感興趣，當(dāng)時(shí)上海交大的這個(gè)專業(yè)久負(fù)盛名，他將此列為心中的首選。而清華大學(xué)也因其名聲在外，同樣讓羅沛霖心儀。他將這兩個(gè)學(xué)校列為自己的志向。
　　當(dāng)然，作出這個(gè)決定，羅沛霖也有自己的一些私心：那場包辦婚姻，至今仍未解除，也成了他心里的一個(gè)疙瘩。他默默地盤算，離家遠(yuǎn)一些，是否能夠擺脫這場束縛呢？
　　這兩校在北方的考場都在北京。室友楊纘武的父親是當(dāng)時(shí)中國銀行北京支行的行長，家住在北京，他也想報(bào)考這兩個(gè)大學(xué)。羅沛霖就決定和楊來到北京，借住在他家。因此，羅沛霖結(jié)識(shí)了楊纘武堂妹楊敏如。
　　對(duì)于羅沛霖來說，考試很輕松，幾年的學(xué)習(xí)讓他志在必得。同時(shí)，羅沛霖是個(gè)不拘小節(jié)的人，不會(huì)過于在意名次。因此，在考場上，他總是那個(gè)早交卷的考生，甚至是第一個(gè)交卷的。
　　對(duì)于羅沛霖來說，曾在北京有一段快樂的童年記憶。作為舊游之地，許多景點(diǎn)都是他喜到之處。與之相比，“天津除了洋樓之外沒有什么可看的風(fēng)景”。楊纘武的父親也喜歡游覽，在準(zhǔn)備考試的間隙中，常帶羅沛霖他們?nèi)ケ焙�劃船�?br />　　……