恐怖的叫聲每天清晨例行響起，這是亞瑟·鄧特醒來(lái)時(shí)忽然回憶起了他身處何方。倒不是因?yàn)檫@個(gè)巖洞很冷，也不是因?yàn)槎蠢锍焙鹾�、臭烘烘的，而是因�(yàn)閹r洞位于伊思靈頓的正中央，卻要到兩百萬(wàn)年以后才有巴士經(jīng)過(guò)。就這么說(shuō)吧，再怎么迷路都比在時(shí)間方面迷路強(qiáng)，亞瑟·鄧特可以作證，他在時(shí)間和空間兩方面都有許多迷路的經(jīng)驗(yàn)，但在空間方面迷路至少能讓你忙得不可開交。他受困于史前地球束手無(wú)措，在制造出如此結(jié)果的一系列復(fù)雜事件中，被炸飛和遭侮辱這兩種命運(yùn)交替落在他身上，地點(diǎn)則是銀河系中他連做夢(mèng)也沒想到過(guò)的詭譎區(qū)域，雖說(shuō)他的生活已經(jīng)變得非常、非常、非常之平靜，但他此刻仍舊一驚一乍的。到今天為止，他有五年沒有被炸飛過(guò)了。 四年前，他和福特·大老爺散了伙，從此就沒怎么見過(guò)什么人，所以在這段時(shí)間內(nèi)也沒有受過(guò)侮辱。只有一次例外。 事情發(fā)生在兩年前的一個(gè)舂日傍晚。那天黃昏剛過(guò)，他走在回巖洞的路上，忽然注意到有怪異的光線透過(guò)云層。他轉(zhuǎn)過(guò)身，盯著光線看，希望突然涌上心頭。救援。逃脫。遇難者那遙不可及的美夢(mèng)：一艘飛船。就在他的眼前，在他驚異而又激動(dòng)的目光注視下，一艘修長(zhǎng)的銀色飛船穿過(guò)溫暖的晚風(fēng)徐徐降落，悄無(wú)聲息，不忙不亂，修長(zhǎng)的起落架輕輕放下，像是跳了一段舒緩的科技-芭蕾。 飛船盈盈落地，仿佛被靜謐的夜晚催眠了，發(fā)出的微弱嗡嗡聲也逐漸消失。 舷梯自動(dòng)伸展。 光線傾瀉而出。艙口出現(xiàn)了一個(gè)高挑的剪影。那人走下舷梯，站在亞瑟面前。 “鄧特，你是個(gè)混蛋，”那人說(shuō)得言簡(jiǎn)意賅。來(lái)者是個(gè)外星人，非常外星的外星人。個(gè)子是那種特別的外星高，長(zhǎng)了個(gè)特別外星的扁平腦袋，生著一雙特別外星的狹縫小眼，夸張的金色長(zhǎng)袍一垂到地，領(lǐng)口樣式也特別外星，淡灰綠色的外星皮膚光彩煥發(fā)，絕大多數(shù)灰綠色臉孔唯有通過(guò)大量鍛煉和使用極其昂貴的肥皂才能這般光彩照人。亞瑟一時(shí)語(yǔ)塞。 對(duì)方直勾勾地盯著他。 訝異頓時(shí)壓倒了亞瑟一開始的希望和戰(zhàn)栗，各種各樣的念頭打起群架，爭(zhēng)奪聲帶此刻的使用權(quán)�！吧丁�…？”他說(shuō)。 “嗚……呼……呃……”他又說(shuō)�！皣！�…啦……哇……誰(shuí)？”他終于擠出一個(gè)字，隨即陷入了躁狂的沉默。他連自己也不記得多久沒和人說(shuō)過(guò)話了，現(xiàn)在終于品嘗到了后果。外星生物短暫地皺了皺眉，抬起纖細(xì)瘦長(zhǎng)的外星手爪，瞅了兩眼看似是某種寫字板的東西。 “亞瑟·鄧特？”對(duì)方說(shuō)。 亞瑟慘然點(diǎn)頭。“亞瑟·菲利普·鄧特？”外星人吼得言簡(jiǎn)意賅。 “呃……呃……是的……呃……呃，”亞瑟答應(yīng)道�！澳闶莻�(gè)混蛋，”外星人重復(fù)道，“徹頭徹底的王八羔子。” “呃……”外星人自顧自地點(diǎn)點(diǎn)頭，在寫字板上打了個(gè)特別外星的勾，輕陜地一轉(zhuǎn)身，返回那艘飛船。 “呃……”亞瑟絕望了，“呃……”砂跟我來(lái)這套！”外星人怒喝道，大步走上舷梯，穿過(guò)艙門，消失在了飛船中。飛船自動(dòng)關(guān)上門，開始發(fā)出低沉而有節(jié)奏的嗡嗡聲�！斑溃�嘿！”亞瑟喊道，他無(wú)助地跑向飛船。 “等一等！”他喊道。“這是怎么回事？怎么了？等一等！”飛船升了起來(lái)，把重量如斗篷般抖落在地，略微盤旋片刻，爾后以怪異的姿勢(shì)直沖夜空。飛船穿過(guò)云層，照亮云層片刻，隨即消失得無(wú)影無(wú)蹤，留下亞瑟獨(dú)自在無(wú)邊無(wú)際的大地上跳著絕望而微不足道的舞蹈�！笆裁�？”他嘶喊道�！笆裁矗渴裁�？喂，什么？給我回來(lái)說(shuō)清楚！”他又是跳又是蹦，直到雙腿顫抖，又是喊又是叫，直到兩肺刺痛。誰(shuí)也不答應(yīng)他。沒有人聽他嘶吼，也沒有人對(duì)他說(shuō)話。外星飛船正轟隆隆地飛向大氣層外緣，即將進(jìn)入隔開宇宙間寥落星辰的恐怖虛空。飛船的乘客，也就是那位擁有昂貴膚色的外星人，躺在飛船唯一的座位里。他名叫“無(wú)盡延長(zhǎng)”哇噢拜戈。他有理想，盡管算不上什么遠(yuǎn)大志向——他愿意自己頭一個(gè)承認(rèn)——但至少是個(gè)理想，至少還能推著他一直前進(jìn)�！盁o(wú)盡延長(zhǎng)”哇噢拜戈是——更確切地說(shuō)，始終是——宇宙間極少的幾個(gè)永生生物之一。天生不死不滅的生物本能地知道該如何應(yīng)付永生，但哇噢拜戈卻不屬于此列。實(shí)際上，他對(duì)他們的恨意與日俱增——那群心如止水的狗雜種。一場(chǎng)涉及一臺(tái)非理性粒子加速器、一頓流質(zhì)午餐和兩條橡皮筋的不幸意外硬是把永生塞給了他。事故的具體細(xì)節(jié)并不重要，因?yàn)檎l(shuí)也沒法精確復(fù)制出當(dāng)時(shí)的情況，還有許多人在嘗試的過(guò)程中要么狼狽不堪，要么魂歸地府，要么兩者兼?zhèn)�。哇噢拜戈閉上眼睛，露出冷酷而疲憊的表情，讓飛船的立體聲系統(tǒng)播放輕爵士樂，想到若不是那些周日下午的打擾，他或許已經(jīng)成功了—說(shuō)真的，他確實(shí)有可能成功。剛開始還挺有趣的，他膽大妄為，過(guò)著充滿危險(xiǎn)的日子，冒著重重風(fēng)險(xiǎn)，靠高收益的長(zhǎng)期投資發(fā)了大財(cái)，活得基本上比任何人都長(zhǎng)。但到最后，他還是敗給了周日下午那種可怕的倦怠，倦怠開始于兩點(diǎn)五十五分左右，你知道你已經(jīng)洗過(guò)了今天一般能洗的所有澡，再怎么看報(bào)紙上的隨便哪段文字，也沒法真正讀進(jìn)腦子里，也不可能去嘗試報(bào)紙描述的革命性的剪枝新技術(shù)；你盯著掛鐘指針不屈不撓地走到四點(diǎn)，然后就進(jìn)入了漫長(zhǎng)黑暗的靈魂下午茶時(shí)間。于是，萬(wàn)事萬(wàn)物在眼中都變得乏味了。他經(jīng)常在別人葬禮上露出的歡快笑容漸漸褪色。他開始厭惡整個(gè)宇宙，尤其是宇宙間的每一個(gè)人。他就這樣構(gòu)造了自己的理想，把這件事當(dāng)作驅(qū)使他前進(jìn)的動(dòng)力——就他所見，將驅(qū)使他永遠(yuǎn)前進(jìn)。他的理想是這樣的： 他要侮辱整個(gè)宇宙。也就是說(shuō)，侮辱宇宙間的每一個(gè)人。單獨(dú)地、個(gè)人對(duì)個(gè)人地、一個(gè)接一個(gè)地，以及(這是他真正下定決心要咬牙克服的困難)按照字母順序地侮辱他們。有人提出反對(duì)意見．——他們就喜歡給人潑涼水——說(shuō)這個(gè)計(jì)劃不但誤入歧途，而且事實(shí)上根本就不可能做到，因?yàn)榉踩丝傆猩�老病死，碰到這種時(shí)候，他只是用冰冷的目光望著對(duì)方，答道，“做人總得有夢(mèng)想，對(duì)吧？”他就此踏上征程，給一艘堅(jiān)固耐用的飛船安裝了強(qiáng)大的電腦，這臺(tái)電腦能處理追蹤已知宇宙中的全部人口這個(gè)過(guò)程所牽涉的全部數(shù)據(jù)，計(jì)算出所需要的復(fù)雜得讓人膽戰(zhàn)心驚的路線。P001-006