中國佛教八大宗派有兩派——凈土宗，禪宗，在江西這塊土地上建宗立派，蔚為壯觀。凈土宗早在東晉時期由慧遠大師在廬山東林寺開創(chuàng)，此后衍生出歷史上凈宗十三祖，門徒廣及海外。禪宗與江西的淵源更為深厚，唐代慧能之后南宗禪的“五家七宗”，在江西境內(nèi)道場林立、名僧云集。溈仰之“仰”即來自宜春仰山，臨濟宗源頭即宜豐黃檗山，曹洞宗則創(chuàng)自宜豐洞山與宜黃曹山，云門、法眼宗的宗師也多在江西大振宗風；臨濟分杈而在萍鄉(xiāng)開創(chuàng)出楊岐派、另一分杈黃龍派祖庭在修水。值得稱道的是，在“馬祖創(chuàng)叢林”，“百丈立清規(guī)”的特殊歷史條件下，江西當之無愧地成為禪宗“五家”的發(fā)祥之地。歷史進入現(xiàn)代，江西還蘊育出像虛云這樣以一人而承接五宗法脈的大師級人物。