該書稿由鄧嗣禹先生的五部作品組成：1950年出版、1966年再版的《太平天國史新論》(哈佛大學出版社出版)，1961年法國Mouton出版社版《捻軍及其游擊戰(zhàn)，1851-1868》，1962年哈佛大學出版社版《太平天國歷史學》，1971年牛津大學出版社版《太平天國與西方列強》，以及1944年芝加哥大學出版社版《張喜與1842年南京條約》。最后一本是鄧嗣禹對于中國與英國簽訂《南京條約》談判過程的研究。這次談判無疑中國在是一個世紀中不平等條約的開端。書中通過中國方面一位次要談判官員張喜的眼睛，來觀察這次談判的細節(jié)，并縝密地論述了談判文件。