“社會美學(xué)”是以馬克思主義理論方法為指導(dǎo)的一種全新的美學(xué)話語體系。其主張在美學(xué)方法論上來一番徹底變革，打破因果決定論和實體論哲學(xué)的束縛，采用信息論、符號論、價值論和功能分析的方法；根據(jù)馬克思關(guān)于社會關(guān)系“物化”的理論，重新認(rèn)識美的社會性，認(rèn)為美是人與人之間社會差別的反映。用有形的載體顯示無形的社會差別，這就是人類社會中一切審美價值之最終來源，這就是美的真正社會本質(zhì)；美的功能形態(tài)變化是：示差功能——欣賞功能——移情功能。這是美從低級到高級的歷史發(fā)展過程；審美價值的形態(tài)變化是：實用美→修飾美→示差美→純粹美→形式美→依存美→返璞美。這是世界上一切審美價值發(fā)生、發(fā)展、變化的內(nèi)在規(guī)律；美的外在形態(tài)分類如下：人體美、服飾美、器物美、環(huán)境美、自然美、藝術(shù)美。書中還闡釋了藝術(shù)的社會本質(zhì)、藝術(shù)美的審美特征、形式法則與載體特點以及藝術(shù)的分類；審美創(chuàng)造；美感的起源和基本特征；美感的心理基礎(chǔ)、美感的分類與美感的構(gòu)成；審美教育；審美價值系統(tǒng)與其他價值系統(tǒng)的關(guān)系。