傳記。本書借助翔實的文獻，大致以時間先后為序，講述了詩人、翻譯家穆旦(查良錚)并不順暢的一生，同時也展現(xiàn)了一個風(fēng)云變幻莫測的時代。就外在生活而言，穆旦的人生堪稱激宕：出身世家與名校，受過最好的西式教育，經(jīng)歷戰(zhàn)爭和漫長的遷徙，放棄安逸教席從軍，且從最慘烈的遠征軍之戰(zhàn)中存活；主編過報紙，也做過各種譯員、秘書、編輯等事務(wù)性工作，在中國的南北東西都生活過，二十幾歲已被視為最有前途的、能代表中國詩歌新方向的詩人；后出國，研習(xí)英語與俄語，享受生命中愉快自由的時辰，又懷著對新中國的熱誠決然歸國；在大學(xué)任教，經(jīng)歷一系列“運動”的磨難，在嚴(yán)酷的政治風(fēng)氣下詩筆漸收，轉(zhuǎn)身以本名查良錚成就一代譯事，以此度過生命的寒冬，卻在世風(fēng)漸暖之際卒然離世，壯志未酬。