本書是繼《黑夜》后，諾貝爾和平獎(jiǎng)得主埃利?威塞爾自傳性三部曲的第二部。1947年受英國(guó)統(tǒng)治的巴勒斯坦，猶太復(fù)國(guó)主義者正在爭(zhēng)取在巴勒斯坦建立一個(gè)猶太國(guó)家。猶太武裝抵抗運(yùn)動(dòng)的一名成員被英國(guó)當(dāng)局判處死刑，為了報(bào)仇，抵抗力量綁架了一名英國(guó)官員。如果第二天英軍處死他們的同伴，我就要奉命處死這個(gè)官員。本書聚焦在第二天黎明到來(lái)前的時(shí)光，講述了我在這一期間的心理斗爭(zhēng)以及對(duì)暴力、戰(zhàn)爭(zhēng)、種族隔離的思考。
埃利·威塞爾（Elie Wiesel），1928年9月出生于現(xiàn)今羅馬尼亞北部的錫蓋圖-馬爾馬切伊的一個(gè)猶太人家庭。1940年8月，納粹德國(guó)迫使羅馬尼亞將當(dāng)?shù)厮诘谋碧靥m西瓦尼亞地區(qū)劃歸匈牙利；不久后，匈牙利加入軸心國(guó)。1944年3月，德國(guó)出兵占領(lǐng)匈牙利，當(dāng)?shù)乇患{粹直接統(tǒng)治。4月，當(dāng)?shù)鬲q太人被強(qiáng)制住進(jìn)當(dāng)?shù)氐膬蓚�(gè)隔離區(qū)。5月，當(dāng)?shù)鬲q太人被送往位于波蘭南部的奧斯威辛集中營(yíng)。他的母親和妹妹在抵達(dá)集中營(yíng)后不久便被殺害，他及他的父親和兩位姐姐因?yàn)楸贿x中從事勞役而得以暫時(shí)幸免。1945年1月底，趕在奧斯威辛被蘇軍解放前，父子兩人隨同其他超過(guò)6萬(wàn)名囚犯被轉(zhuǎn)移至位于德國(guó)中部的布痕瓦爾德集中營(yíng)。他的父親隨即去世，未能等到兩個(gè)多月后布痕瓦爾德被美軍解放的那一天。
戰(zhàn)后，他隨其他兒童幸存者前往法國(guó)，并在巴黎與他的兩位姐姐團(tuán)聚。1948年，他開(kāi)始在索邦大學(xué)就讀，并開(kāi)始成為一名記者。后來(lái)，他為以色列報(bào)紙《新消息報(bào)》擔(dān)任駐外記者多年，并最后移居美國(guó)。
1956年，他以意第緒語(yǔ)出版了他的集中營(yíng)經(jīng)歷回憶錄，即后來(lái)的《黑夜》。1958年和1960年出版的法文版和英文版則為他贏得了國(guó)際性聲望。他隨后出版了自傳性三部曲的另外兩部，《黎明》和《白日》，以虛構(gòu)小說(shuō)的方式探索一位幸存者在走出集中營(yíng)后的心路歷程。
他此后出版了超過(guò)40部作品，并積極從事社會(huì)活動(dòng)。1986年，他被授予諾貝爾和平獎(jiǎng)，以表彰他通過(guò)一位偉大作家的作品，傳遞和平、贖罪和人類尊嚴(yán)的訊息。
2016年7月，他在曼哈頓的家里去世，享年87歲。
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