本書講述的是唐三藏與徒弟孫悟空、豬八戒、沙僧、白龍馬，歷經(jīng)九九八十一難，到西天取經(jīng)的故事。故事雖以西天取經(jīng)為主軸，但其中的主人翁并非唐三藏，而是孫悟空。小說(shuō)以石猴誕生、花果山稱王、求仙悟道、大鬧天宮等故事為開(kāi)端，把孫悟空的形象提到全書的首要地位。繼而寫如來(lái)說(shuō)法、觀音訪僧、唐僧出世等故事，交待取經(jīng)的緣起。再寫唐僧收徒，師徒幾人歷經(jīng)磨難，終成正果。一個(gè)個(gè)降妖伏魔的故事構(gòu)成了本書的主體，為我們展現(xiàn)了一個(gè)神幻奇異的精彩世界。