本書從中國美學發(fā)生學的角度切入問題，在整體性的文化結構中對中國美學這一理論形態(tài)的發(fā)生過程作一個歷史的描述。全書依照思想史上的先后次序分為四個部分，分別由科學（數(shù)術方技）、倫理學（原始儒家）和形而上學（道家思想）等不同角度討論中國美學思想中的某一重要命題或重要概念，力求在一個歷史性的文化整體結構中把握這些命題或概念的發(fā)生、發(fā)展過程，并由此勾勒出中國美學思想不斷演進的歷史脈絡。本書從發(fā)生學的角度研究中國美學時，角度新穎，具有一定的學術價值。