本書是一部研究英國(guó)查理二世王政復(fù)辟時(shí)期的社會(huì)歷史著作。該書講述了17世紀(jì)末的英國(guó)。在經(jīng)歷了內(nèi)戰(zhàn)、查理一世被處死和克倫威爾的共和政體之后，查理二世的回歸雖然一開(kāi)始幾乎受到了所有群體的歡迎，但這只是暫時(shí)掩蓋了英國(guó)在觀念、地緣等方面的持久分歧，因此表面的穩(wěn)定只是等待裂變的過(guò)程。具體而言，第一部分講到查理二世如何失去對(duì)議會(huì)的控制，以及在地方上負(fù)責(zé)推行國(guó)王政策的人的支持，導(dǎo)致危機(jī)的到來(lái)。第二部分討論了保王派的反應(yīng)，包括從意識(shí)形態(tài)上對(duì)排外主義挑戰(zhàn)的回應(yīng)，以及保持對(duì)政府的直接控制的努力。