本書是中國文學(xué)史上第一次詳盡梳理、系統(tǒng)研究“樂府”的專著。在書中，作者對何謂“樂府”做了明確的界定和分類，并按時代順序，根據(jù)各階段的特色，選擇適當(dāng)?shù)年U述方式，分別對兩漢、魏晉、南北朝和隋唐時期，或是創(chuàng)造或是模仿的樂府詩歌進(jìn)行了綜合性的分析與評述，詳細(xì)論述了樂府文學(xué)自發(fā)生至衰落的演變跡略。本書史料搜羅廣泛，立論有據(jù)，筆調(diào)流暢，綜納性強(qiáng)，因而對于研究者極具參考價值。