本書為藝術(shù)鑒賞家朱省齋生前兩部作品《藝苑談往》《省齋讀畫記》合編集，收錄文章160篇。文章記錄作者在北京、上海兩地訪友和鑒賞書畫的歷程，包括參觀故宮博物院古書畫庫房和北京文物調(diào)查小組古書畫展覽，應(yīng)文化部邀請參觀北京中國畫院成立紀(jì)念畫展，應(yīng)邀請參加北京國畫院成立午餐會，還順訪北海、琉璃廠等。朱省齋與大陸文博界和書畫界關(guān)系甚密，而且官方接待的規(guī)格也頗高，故能進(jìn)入故宮博物院、上海博物館和上海文物管理委員會的庫房參觀，他的文章也多記述作品的材質(zhì)（紙絹）、尺寸、題簽、題跋、印章、著錄、流傳和現(xiàn)在藏家等的數(shù)據(jù)，對后人研究一件作品的遞藏歷史提供了頗為珍稀的參考史料。