破字當頭，立在其中。作者從2007年發(fā)表《漢語里的名詞和動詞》一文開始，十余年來一直在前輩的基礎上，針對最基本、最重要的兩對語法范疇“名詞和動詞”、“主語和謂語”（它們都來自印歐語的語法）做破與立、拋與撿的工作，陸續(xù)發(fā)表了數(shù)十篇論文。這些論文分散在許多雜志上，讀者不易查找，現(xiàn)在從中挑選比較重要的編輯成集，取名《破立集》。作者對某些重要問題的認識，如對漢語形容詞的地位的認識，對“最小流水句”的認識，就經(jīng)歷了一個曲折的、反思的過程。因此作者把這些論文大致按發(fā)表的先后順序編排，這樣可以比較客觀地展示作者的探索和認識過程。作者認為，未知總比已知多，我們對漢語和人類語言的探索和認識沒有止境，永遠是一個破和立的過程。