作為NSF類型項目申請書的第一部分也是最簡短的部分，項目摘要有幾項至關(guān)重要的功能。在這部分里，你要設(shè)定研究的目的、劃分研究的范圍、簡短地描述方法、提出假說及預(yù)期結(jié)果或產(chǎn)出等。項目摘要（有些人使用其同義詞“概要”）是評審人看到的有關(guān)項目的最初說明。一個有說服力且激動人心的摘要會吸引讀者的注意力和興趣，并為整篇文章奠定堅實的基調(diào)。因此，建立適當(dāng)?shù)钠谕�是非常關(guān)鍵的，要避免誤導(dǎo)讀者至該項目申請書真實主題以外的其他地方。要在300字內(nèi)表述清晰、簡潔、準(zhǔn)確、令人興奮——這無疑是一個挑戰(zhàn)。
　　在評審過程中，評審人把摘要作為整個申請文件的一個模板或指南。他們對摘要的印象非常關(guān)鍵，計劃主管經(jīng)常會依賴摘要選擇特別評審人。摘要也會用于向評審人提示申請書中的設(shè)計要點及預(yù)期結(jié)果。在正式評審過程中，摘要的這一功能顯得尤為重要，它在評審小組的討論會上將被反復(fù)提及。評審小組的成員可能會被要求在很短很緊張的時間內(nèi)對很多項目申請書做出評判，而你在項目摘要或目標(biāo)部分所寫的簡短、準(zhǔn)確、令人印象深刻的話語會使你的申請脫穎而出。請記住，你在摘要部分所寫的任何內(nèi)容，都會用于強(qiáng)調(diào)你研究的主要方面，所以一定要確保按你的本意進(jìn)行寫作。
　　有效的項目摘要沒有固定的模式。一些最引人注意的摘要從研究目的的總體陳述開始。