電影自誕生起便承擔(dān)了記錄社會、反映社會的主要功能，而社會的發(fā)展變化也塑造了電影豐富的樣貌。在中國電影創(chuàng)作中，城市和鄉(xiāng)村一直是電影書寫的主要區(qū)域，但隨著中國現(xiàn)代化、城鎮(zhèn)化的發(fā)展，城鄉(xiāng)之間的過渡性區(qū)域（小城鎮(zhèn)）逐漸成為創(chuàng)作者主要關(guān)注的對象。作為連接城鄉(xiāng)的重要紐帶，小城鎮(zhèn)有著獨(dú)特的社會風(fēng)貌和時代氣質(zhì)，在電影中則體現(xiàn)出鮮明的空間主體性特點。從20世紀(jì)80年代小城鎮(zhèn)概念的提出，到90年代以第六代導(dǎo)演為代表的小城鎮(zhèn)電影的集中亮相，再到新時代小城鎮(zhèn)電影的類型化創(chuàng)新，中國小城鎮(zhèn)電影的空間主體性，在鄉(xiāng)村與城市、傳統(tǒng)與現(xiàn)代、保守與先進(jìn)等多重矛盾因素的融合、滲透、碰撞中逐漸彰顯，進(jìn)而在新時代語境中呈現(xiàn)出多元樣態(tài)。電影對小城鎮(zhèn)空間的藝術(shù)想象已超越對社會空間的還原與模仿，空間的流動正在進(jìn)行。