批判理論的首要問題是對其規(guī)范基礎(chǔ)的先行澄清，而批判理論至今并未徹底、妥善地解決這個問題。20世紀(jì)以來，各種基于陌生立場的批判層出不窮，哈貝馬斯將其做區(qū)分后，我們通稱為后現(xiàn)代批判。本書考察的理論對象集中于現(xiàn)代性批判理論，這是內(nèi)在批判，因為它仍然堅守現(xiàn)代性本身的基本價值理念，以這些理念本身作為現(xiàn)實的批判標(biāo)準(zhǔn)。我們主要關(guān)注當(dāng)代的批判理論，特別是20世紀(jì)以來批判理論的理論范式的演變和發(fā)展，其理論內(nèi)核構(gòu)成理論的規(guī)范基礎(chǔ)。本書并非通常意義上歷時性的理論史，而是特指并突出一種理論基本范式的轉(zhuǎn)變，我指的是從形而上學(xué)范式到后形而上學(xué)范式的轉(zhuǎn)變。前者由黑格爾著名公式實體即主體提供方法論的源泉，而后者不再設(shè)置一種形而上學(xué)本體論的實體，它訴諸現(xiàn)代生活現(xiàn)實本身具有并顯現(xiàn)的理性知識庫存，它基于一種形式的、程序性的合理性觀念。