城水關(guān)系是歷史地理研究的獨(dú)特視角和切入點(diǎn)，探討城市與生態(tài)環(huán)境的相互作用、相互影響，梳理城水關(guān)系演變的復(fù)雜過程和影響因素，對(duì)城市的發(fā)展、水資源的利用具有重大的理論價(jià)值和現(xiàn)實(shí)意義。近代以來，海河的淤塞和旱澇災(zāi)害是影響天津港建設(shè)、城市空間形態(tài)、國內(nèi)外貿(mào)易和航運(yùn)重要的自然環(huán)境因素，圍繞海河治理相繼出現(xiàn)了海河工程局、順直水利委員會(huì)、華北水利委員會(huì)等機(jī)構(gòu)。這些機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)，從科學(xué)知識(shí)和水工技術(shù)治理規(guī)劃和工程設(shè)計(jì)實(shí)施等領(lǐng)域，推動(dòng)了中國傳統(tǒng)水工的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型。環(huán)境變遷影響了近代天津港的空間形態(tài)演變，漕運(yùn)衰落后，運(yùn)河系統(tǒng)也漸漸消沉，但天津仍是北方門戶城市，推動(dòng)了天津港的興盛。然而維持海河航道的成本與日俱增，市內(nèi)港區(qū)漸漸衰落，海河口港區(qū)開始興建，導(dǎo)致了單中心港口演變?yōu)殡p中心港口。這是城市和港口發(fā)展適應(yīng)自然環(huán)境過程的經(jīng)典案例。