本書(shū)聚焦的時(shí)代，是春秋之后至秦國(guó)統(tǒng)一天下之前的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)代對(duì)中國(guó)歷史的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，但戰(zhàn)國(guó)乃至先秦的史料都十分匱乏，這給戰(zhàn)國(guó)史的研究工作帶來(lái)了很大難度。在漢代，司馬遷只能在有限的資料里抽絲剝繭，參考傳說(shuō)，進(jìn)行田野調(diào)查，厘清歷史的真相，撰寫(xiě)《史記》。因?yàn)橛兴抉R遷這樣一流的史學(xué)家，為后世留下了《史記》，我們才能讀五十萬(wàn)言，了解三千年的歷史。
不過(guò)，先秦的史料仍有諸多語(yǔ)焉不詳?shù)牡胤�，或是有抵牾之處。所幸有歷代學(xué)者、眾多前輩的研究成果可以學(xué)習(xí)、借鑒，又有諸多考古成果可做參考。如今，以戰(zhàn)國(guó)為時(shí)代背景的書(shū)籍、影視作品非常豐富，而且十分精彩。
講述戰(zhàn)國(guó)史的通俗歷史讀物多以時(shí)間為線索，影視作品則多以秦國(guó)為主視角創(chuàng)作。秦國(guó)是勝利者，歷史是由勝利者書(shū)寫(xiě)，站在大秦的角度，以秦人的視角看戰(zhàn)國(guó)史幾乎是一種習(xí)慣。
但，戰(zhàn)國(guó)不僅有秦國(guó)，還有東方六國(guó)，還有周、衛(wèi)、宋、鄭、魯、中山、義渠等國(guó)。每一個(gè)國(guó)家都有自己的歷史，也都有自己的視角。今天的中國(guó)人是當(dāng)時(shí)天下各國(guó)人的后代。按地域區(qū)分，我們可能是楚人，可能是趙人，也可能是齊人、是義渠人、是中山人……筆者希望通過(guò)這本書(shū)，多視角地回看戰(zhàn)國(guó)的歷史。
多一個(gè)視角，也就多一分接近真相的可能。
本書(shū)以趙國(guó)開(kāi)篇，且對(duì)趙國(guó)著墨較多。一是因晉陽(yáng)之戰(zhàn)是韓趙魏三家分晉的前奏，三家分晉又是戰(zhàn)國(guó)的開(kāi)端，這個(gè)開(kāi)端放在了趙國(guó)一章講述；二是秦趙長(zhǎng)平之戰(zhàn)是上古時(shí)期最大的一場(chǎng)戰(zhàn)役，長(zhǎng)平之戰(zhàn)后六國(guó)失去屏障，秦國(guó)統(tǒng)一天下已無(wú)懸念，這一關(guān)鍵轉(zhuǎn)折放在了趙國(guó)一章，用了三節(jié)篇幅做了重點(diǎn)描述；三是當(dāng)時(shí)的一些基本情況也放在此章做了簡(jiǎn)要介紹。
　　接下來(lái)韓、魏、楚三國(guó)各占一章。韓國(guó)曾在戰(zhàn)國(guó)初期大放異彩，卻因先天不足，改革不力等原因衰落。魏國(guó)曾有自己的輝煌時(shí)刻，卻因人才戰(zhàn)略失誤等原因喪失了優(yōu)勢(shì)地位。楚國(guó)是老牌強(qiáng)國(guó)，到了戰(zhàn)國(guó)卻被貴族分治所累，顯得暮氣沉沉。這三國(guó)各有特色，走的道路不同，卻都走向了衰落，最終覆滅。
　　燕國(guó)和齊國(guó)堪稱一對(duì)冤家。齊國(guó)曾借燕國(guó)子之之亂滅燕，燕國(guó)復(fù)國(guó)后策動(dòng)五國(guó)伐齊，使偌大的齊國(guó)僅剩兩座城池，齊國(guó)收復(fù)失地后則失去了進(jìn)取精神，兩國(guó)的斗爭(zhēng)讓秦國(guó)漁翁得利，最終燕國(guó)滅亡、齊國(guó)亦滅亡，可謂是命運(yùn)共同體，因此放在了同一章。
　　最后一章中筆者試圖探討為什么是秦國(guó)統(tǒng)一天下，并對(duì)秦滅六國(guó)進(jìn)行梳理，合縱連橫的外交活動(dòng)也放在秦國(guó)做了總結(jié)。因此秦國(guó)一章的比重也比較大。
七雄外的國(guó)家受篇幅所限沒(méi)有展開(kāi)描寫(xiě)，僅在行文涉及時(shí)做了簡(jiǎn)要描述。事實(shí)上，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的每一個(gè)國(guó)家都是一個(gè)鮮活的生命個(gè)體，不論它們最終是勝利者，還是失敗者，都曾是那個(gè)激蕩人心時(shí)代的主角。
一本書(shū)難以概括戰(zhàn)國(guó)史的全貌，更不可能窮盡某個(gè)歷史人物的一生。本書(shū)選擇了一些歷史剖面，探問(wèn)歷史人物作為人的所思、所想、所感，并嘗試去解答：六國(guó)為何破滅，秦國(guó)如何崛起并統(tǒng)一了天下？